Павел РУБЧЕНКО: Времена действий

– Ты замечательный! – она притронулась к его плечу. – А я стою и думаю – где в городе можно найти крокодила?

Смеясь, они дошли до остановки. Тучи разошлись, робко выглянуло солнце. Между двух высотных зданий, повисла яркая радуга.

– Тебе на сороковой нужно садиться, – начал он, – остановка "Институтская", это минут двадцать езды без пробок, затем выходишь и спускаешься в подземный переход, выходишь на другой стороне улицы и идешь прямо. Метров четыреста, и слева будет твое здание.

– Ой! Спасибо! – она внимательно на него смотрела. – Я, конечно, ничего не запомнила, но спрошу на месте. Спасибо тебе! А вот и сороковой!

Подъехал автобус. Открылись двери, начали выходить люди. Маша встала на подножку и собиралась зайти внутрь.

Никиту словно передернуло: предчувствие прошибло его насквозь, от головы до пяток. Мышцы на мгновение свело спазмом. Такого не было со времен его армейской службы. Когда он чуть не наступил на мину, или когда пинками, матерясь, прогнал свой взвод из укрытия, в который секундами позже прилетел снаряд РПГ. Тогда его здорово оглушило! А у взвода появился новый командир, в его лице.

– Стой… Нет… Спускайся! – крикнул он Маше.

Та обернулась.

– В чем дело?

Не церемонясь, он схватил ее за руку, выше локтя и дернул к себе. Держа ее в объятиях, он отошел от автобуса, еще не до конца понимая, что делает. Дверцы автобуса с шипением закрылись. Маша громко протестовала:

– С ума сошел? Что ты делаешь?

Никита и сам не знал. Он отпустил ее, и смотрел вслед автобусу. Тот доехал до перекрестка, дождался зеленого света светофора и вновь начал движение. Груженый, многотонный грузовик, визжа тормозами, проехал через автобус как сквозь картонную модель, буквально располовинив его. Останки автобуса раскидало на десятки метров вокруг, а грузовик понесся дальше.

Маша стояла, прижав ладони к лицу.

– Какой ужас! Ты видел? Там… Это ужасно…

Никита оглядывался вокруг, втягивая воздух носом. Опасность! Он чувствовал ее повсюду. Город шумел, как и прежде, но теперь все было иначе. По–другому.

***

За день до этого…

Астрономы сошлись во мнении, что сильнее, чем вспышка на солнце утром, девятнадцатого июня еще не было. Строго говоря, до неё, были вспышки меньших размеров, практически не представлявшие интереса для наблюдателей. Но эта, последняя, была полной неожиданностью. Всего за пятнадцать часов дошла она до земли. Это было обусловлено тем, что вспышки поменьше, как бы «расчистили» ей дорогу. Конец света, начался за пару часов до наступления двадцатого июня.

Мегавспышка породила сильнейшую геомагнитную бурю в истории человечества, со времен "Керрингтонской" вспышки в девятнадцатом веке. По всем прогнозам, магнитной бури такой силы, не должно было быть еще минимум триста лет. Кто мог знать…

На работу, они поехали на такси, вместе. Молчали всю дорогу. Сначала завезли Машу, затем доехали до городского зоопарка. Животные словно с цепи сорвались. Ягуар Тишка, который всегда давал себя погладить, а то и в шутку нажать на свой нос, теперь чуть руку не отхватил! Ник ощущал напряжение постоянно. Оно стало тягучим, почти физически ощущаемым. Люди тоже изменились: стали легко раздражаться, ссориться на пустом месте. И раньше было не всегда легко, но теперь злость и нескрываемое раздражение стали явно заметными. Вечером маршруток почему-то не было, такси не приезжало, и Никита, матерясь, пошел домой пешком через полгорода.

На следующий день, Маша снова ждала его у двери. Увидев ее, у него упал с души камень – такая вся цветущая, благоухающая. Замечательная!

– Это жесть вчера была! – сразу начала она, – сначала, тот огромный грузовик – спасибо тебе, кстати, – она мило улыбнулась, – затем поток гневных звонков на работе, и никаких маршруток вечером. С трудом такси поймала.

– Да, странно все это, – почесал щеку Никита. – У тебя вода есть в квартире?

– Была, знаешь, – она удивленно на него посмотрела, – потом кончилась, еле умыться смогла. На станции трубку не взяли. У вас ведь не всегда так?

– Нет, не всегда, – задумчиво ответил он.

Он рассказал ей о животных, и о своем пешем переходе по городу.

– Что же ты не позвонил? – накинулась она. – Поехали бы вместе!

– Без номера трудно позвонить, – усмехнулся он, – сегодня – точно на такси!

Она весело кивнула, и они обменялись телефонными номерами. Маршруток все так же не было. На улицах было полно людей. Все ругались и спешили. Город напоминал переполненный муравейник.