Игорь Муратов - Друг

– Аленка?.. – удивленно произнес Сергей, пожалуй, впервые в жизни стушевавшись в присутствии девушки. – Какая же ты стала красавица…

Она сделала вид, что не узнала парня и не расслышала комплимент.

– Вы что-то хотели? – ответила девушка спокойным тоном.

Хотя, если бы рядом оказался какой-нибудь психолог, то обязательно различил бы, что голос «почтальонши» чуть заметно подрагивает.

– Да!.. Вот!.. – Сергей протянул измятое извещение о посылке…

Вечером он встретил Аленку с работы и, не спрашивая согласия, плелся за ней до самого дома. Она же шла смущенная, потупив взгляд, изредка односложно, «да» или «нет», отвечая на неумолкающую болтовню провожатого. В ней боролись два чувства: с одной стороны, ей было неудобно идти в сопровождении кавалера на виду у всей деревни, с другой – льстило, что ее провожает именно Сергей и что сейчас все местные девчонки умирают от зависти.

Так они стали встречаться. Сначала мужчина провожал девушку с работы, потом стал оказывать мелкие знаки внимания, дарил подарки, когда стало холодать, подвозил на автомобиле с работы и обратно, а то и с удовольствием возил в райцентр по делам или просто по магазинам и даже в город. Конечно же, такое внимание не могло не растопить сердце Аленки.

– До свадьбы ничего не будет! – как-то ответила она на предложение Сергея сойтись и жить вместе.

Хотя так делали многие из их ровесников, девушка знала, что родители ее старых взглядов и никогда не позволят дочери жить с мужчиной без регистрации брака. Тем более она не сомневалась, что намерения Сергея были самые что ни на есть серьезные.

Парень, не раздумывая, на радость родителям, которые тоже давно мечтали о внуках, заслал сватов, и вскоре молодые расписались в районном ЗАГСе.

Жить они переехали в райцентр, в дом, доставшийся Алене по наследству от умершей бабки. Точнее, это была квартирка в двухквартирном саманном доме постройки шестидесятых годов прошлого века, состоящая из двух малюсеньких комнат, разделенных фанерной перегородкой, кухоньки и прихожей. Зато это был их самый настоящий, свой дом! Да еще и с огородом, простиравшимся от построек и, как говорят на селе, «до горизонта» (задняя часть забора отсутствовала даже на проектной документации).

Аленка перешла работать в районный почтамт, благо места там были всегда из-за весьма скорой сменяемости кадров. Тем более начальство знало ее как работника ответственного и аккуратного. Сергей перешел работать водителем в гараж, расположенный на центральной усадьбе того же акционерного общества.

Пожалуй, это были самые счастливые месяцы их жизни.

Приходя с работы уставшие, они продолжали обустраивать свое семейное гнездышко. Сергей оказался не только работящим, но и «рукастым». Его усилиями старенькая хатка приобрела вполне презентабельный вид: внешняя часть была отделана пусть и недорогим, но сайдингом, крышу мужчина перекрыл металлопрофилем, вместе сделали ремонт внутри, новая газовая колонка навсегда избавила от необходимости топить печь и выгребать золу и сажу. Постепенно обзавелись кое-какой мебелью. Аленка развела цветы. В доме стало светло и уютно.

И так бы прожили они, как говорится в русских сказках, долго и счастливо, не случись одна скверная история, перевернувшая навсегда их жизнь.

***

Однажды осенним вечером, когда низкие тучи, гонимые по небосклону штормовым ветром, низвергали на землю потоки мелкого, промозглого дождя, делая из тверди черную жидкую грязь, которая противно чавкала под ногами, Алена, закутавшись в подаренный матерью шарф, возвращалась домой. Ей хотелось побыстрее вернуться из холодной сырости в теплый уют своей квартирки, скинуть промокшую одежду и, прикрывшись клетчатым пледом, пристроиться в кресле у телевизора с чашечкой ароматного малинового чая и чтобы кот Васька с остатками обмороженных прошедшей зимой ушей, но всегда теплый и милый, как обычно, пристроился бы на коленях, ласково урча только ему понятную песню. И очень хотелось снова увидеть своего дорого любимого мужа, пропахшего бензином и табаком, который, усевшись на полу, будет рассказывать, как он «героически» спасал урожай, перевозя его на ток, или отсыпал щебень, чтобы завтра дояркам не пришлось идти на утреннюю дойку по колено в грязи.

Забежав на крыльцо, Алена как можно быстрее шагнула из темноты в светлый коридор, затворив за собой дверь, и тут же почувствовала резкий запах алкоголя и табачного дыма, и услышала, что из кухни доносились мужские голоса, по которым явно определялось, что их обладатели нетрезвы. Один из них принадлежал Сергею, который почему-то не вышел встречать жену, как делал раньше.