Людмила Богодухова - Паутина. Том 1. Не ловите диких кошек

И вновь пробиралась девочка по густому лесу, стараясь далеко не уходить от реки. А река, сделав новую петлю, вдруг выровнялась, и широкая гладь её, над которой плыл туман, терялась где-то далеко впереди.

– Скоро водопад, – отметила про себя девочка, пробираясь, где верхом, а где и спешившись с лошади. – Успею ли? Чтоб не ждали. Совсем не видно тропы, а, может, она есть, но дальше, где лес реже, где нет этих зарослей, что цепляются за ноги и одежду. Надо было отыскать тропу, давно уже была бы на месте, – рассуждала она.

Но девочка здесь никогда не была, не ходила этим путём и боялась заблудиться, если далеко отойдёт от берега.

«Давно, когда были живы отец и мать, они всей семьёй отдыхали на водопаде, но приходили сюда не через лес, а на лодке, ловили рыбу, варили уху, собирали грибы ягоды. Это было счастливое время. Но оно ушло безвозвратно с гибелью родителей. Это было всё давно, очень давно, – оборвала свои воспоминания Олеся. – Сейчас не время думать об этом».

Послышался шум, как будто работала большая машина. И с каждым шагом шум увеличивался. Это шумела вода, срываясь с высоты и ударяясь о встречную воду в реке. Гул был монотонным и постоянным. Над водой, где река упиралась в гору, клубился как пар туман. Но утренние лучи солнца уже рвали его на большие серые лохмотья. Солнце ещё не выкатилось из-за горы, а первые лучи его уже радостно засверкали в брызгах реки.

– Утро! Что оно принесёт нам?

Девочка привязала коня возле дерева, Серый сел рядом.

– Как ты думаешь, Серый, где они? Где лодка?

Серый поднялся и вместе с девочкой пошёл к реке. Берег реки в этом месте был пологим, усыпан мелкой галькой. Девочка постояла в раздумье.

– Если идти по берегу, разминёмся. Туман, ничего не видно. Надо подождать, скоро поднимется солнце и туман рассеется.

Она стояла на берегу и не знала, что делать дальше, и это её угнетало, ей казалось, она теряет время, но приходилось стоять и ждать.

– Разведу костёр, – решила девочка и стала собирать сушняк, тут же на берегу укладывать его под небольшой костёр, шалашиком. Достала котелок, набрала воды и установила его над костром, на камни. – Небольшая печь, вскипячу чай, горячего сейчас в самый раз. Вот бы поймать рыбу, но ловить не чем. Почему нечем? Сейчас сделаю сачок, – рассуждала она вслух.

Девочка разделась, стянула с себя майку и снова надела верхнюю одежду.

– Ох, и холод! – Вздрагивала она.

Майку с одной стороны завязала, получилась сумка. Сломила гибкий побег, очистила его от листьев и согнула, получилось кольцо, которое связала содранной корой. Это кольцо вставила в майку и, сделав в ней небольшие дырочки, укрепила гибкой лозой. Выломала лозу с двумя концами, двухвостку, и, закрепив хвосты на кольце, с сомнением посмотрела на свою работу. На дно сачка привязала корочку хлеба. Подошла к водопаду, нашла небольшую бухточку между камнями и опустила свой сачок в воду. Немного подождав, выхватила его. В сачке, когда вода стекла, оказалась небольшая рыбёшка.

– Отлично! Если так пойдёт, то можно набрать на уху. С маленькой рыбы уха тоже вкусная, – обрадовалась девочка.

Двигаясь по камням, девочка опускала свой сачок в воду, иногда, там ничего не было, а иногда попадались по несколько рыбёшек сразу. И вот уже на берегу весело горел костер, а рядом с ним, на камнях, в котелке кипела уха. Запах её разливался по всему берегу. Тут же лежала собака, а конь мирно пасся на траве. Девочка стояла у самой кромки воды и не сводила тревожных глаз с реки. Туман уже почти рассеялся. Вдруг вдали показалась лодка. Сердце девочки радостно забилось, она закричала и замахала руками. Серый вскочил и радостно залаял. Лодка медленно приближалась, и девочка видела бабу Феню, которая устало налегала на вёсла.

– Я беспокоилась, я боялась! – подбежала Олеся к лодке, когда она ткнулась носом в берег. – Как вы? Как ты, сестренка?

– Пойдет! – отозвалась Марта. – А вот баб Феня вымоталась.

– Вижу, ты уже уху сварила! Молодец! – похвалила та девочку. – Значит, сделаем привал, позавтракаем.

И уложив на еловые лапы Марту, устроились сами.

Олеся показывала, чем она поймала рыбу, и было видно – гордится собой, что ей пришла в голову такая хорошая идея. А Марта смотрела на нее, и сердце сжимала тоска и вина перед сестренкой, что из-за нее, из-за Марты, они теперь уходят в лес, как уходят звери от охотников.

«Вот, что я наделала, – думала Марта – подставила не только себя, но и сестру, и бабу Феню. Куда же теперь уходить, чтобы не нашли? Практически найти можно везде, если есть хороший следопыт, а у них такой следопыт есть, это Шурка по кличке Кабан. И если он пойдет по следу, то уйти будет очень трудно. И куда идти?»