– Ну, бывай тогда!
Влетел в магазин, словно за ним кто-то гонится. И ни поздравлений, ни пожеланий, ни предложений о помощи. Впрочем, Ася другого и не ожидала. Они – два чужих человека. Абсолютно чужих. Отец иногда приглашал сына и дочь в кино. Но его хилые попытки быстро сошли на нет.
Девушка почти не удивилась, увидев Малышева на скамейке возле своего дома. Он сидел с телефоном в руках и играл в какую-то игрушку. Краем глаза заметив девушку, подскочил и подхватил пакеты. Вовремя. Пальцы уже онемели и готовы были разжаться.
– Ася, почему не позвонила?
– Давно ждешь?
Спросили одновременно. Уставились друг на друга и засмеялись. Ася поняла, что слышит смех Алексея впервые.
– Итак, начнем снова? – предложила она.
– Почему… ты, – он сделал коротенькую паузу перед «ты», – мне не позвонила?
– Не привыкла. Не подумала. Не хотела надоедать. Выбирай, что хочешь. Теперь моя очередь: давно скамейку греешь?
– Не очень, – Малышев легонько встряхнул пакеты. – Судя по весу, ты не передумала приглашать Гену и Чебурашку? – он улыбался.
– Нет.
– А горло как?
– Лучше.
– Ну, выглядишь ты тоже неплохо. Стала похожа на симпатичную девушку, а не на бледную тень.
Ого. Не комплимент, но все же приятно. С Малышевым удобно говорить. Понятно. Без всякого двойного дна и смысла. Можно не подбирать выражений. Все просто, как на приеме у врача, хотя он ведь и есть врач, а Ася уже не в первый раз об этом думает.
Лифт дребезжал и стонал. Если бы эта ситуация проигрывалась в кино, застрял бы обязательно. Романтичная сцена: он, она и тесное помещение. Ася представила и почувствовала, что краснеет. Но Малышев, кажется, не заметил, глядя куда-то под потолок, в сторону, на пол – куда угодно, только не на нее. Когда двери открылись, он громко выдохнул.
– Не поверишь, всегда предпочитаю ходить пешком, – признался смутившись. – Странно, да?
– А на работе как же?
– У нас маленькая больница.
Ася кивнула. Уже выгружая продукты на кухонный стол, поинтересовалась, пригласил ли Алексей Геннадия и Серегу.
– Нет пока.
– Так приглашай.
Он внимательно посмотрел прямо ей в глаза. Пожал плечами в своей манере, к которой Ася уже привыкла, и вышел в коридор.
А девушка еще раз мысленно пробежалась по запланированному меню. Ничего особенного. Настругает парочку салатов. Пожарит курицу и приготовит гарнир. Сделает сырную и мясную нарезку. Выложит на тарелочку оливки. Тарелочку бутербродов со шпротами и солеными огурчиками. Хватит, наверное? Можно пирожки еще нажарить, все равно, одной ей не съесть. Она запаниковала. В магазине всего казалось вполне достаточно. А сейчас…
– Помочь?
– Помочь, – Ася растерянно кивнула, потом выудила из кармана джинсов свою загодя приготовленную бумажку, – как звали твою бабушку?
Малышев непонимающе нахмурился:
– А зачем тебе?
– Программа подготовки жены, – буркнула девушка, – вдруг спросят чего-то, чтобы не проколоться.
Алексей сел и взъерошил волосы.
– Ася… Да, они и не знают практически ничего. Я не рассказывал. Не делился. Так легче. Знали по факту, что уехал от жены. Даже, что мы успели развестись, не знали.
Девушка присела напротив.
– Но… Бабушку звали Мария Николаевна.
Ася кивнула. Почему-то так и представлялось. Имя без выкрутасов, самое простое.
– Хотя я могу ответить на вопросы, – он уставился в бумажку. – Любимое время года. Мое? Зима. Но без оттепелей и перепадов. Цвет? Синий, наверное. Фильм? Да, как-то особо ведь и некогда смотреть. Просто, чтобы настоящий был, и не переигрывали. Стиль в музыке? – Малышев хмыкнул, достал телефон, открыл плейлист и сунул Асе. – Вот, изучай. Слушай, ты не в полиции работаешь?
– Нет. В садике.
– Заведующей?
– Почему? Логопедом, я же говорила, – она сначала ответила, а потом поняла, что он просто шутит.
– Любимое блюдо? Которое можно есть. Я неприхотливый. Но сырую курицу есть не буду.
– Ой! – Ася вскочила. – Да, ну их, эти вопросы, тогда! Сориентируюсь.
Пока Ася резала-варила-парила-жарила, Малышев не уходил с кухни. Помогал, как мог. В основной процесс не вмешивался, но по мелочи на него вполне можно было переложить. Да, и посуду он мыл оперативно, просить не приходилось. Девушка смеялась, что у нее хороший поваренок. Алексей довольно смущался. А узнав, что Ася налепила пирожков, вообще обрадовался, как мальчишка.
– Может, пару штук сейчас пожарим? – предложил во время краткой передышки. – Я хорошо умею жарить. У меня не пригорает.
Читать дальше