– Думайте, – согласился Василий.
В кабинет постучались, вошла пожилая женщина и сказала:
– Василий Анатольевич, обед готов.
Женщина ушла.
– А почему она обращается к вам по имени и отчеству? – спросила Ирина.
– Наверное потому, что я её работодатель.
– Так у вас и прислуга есть! – удивилась Ирина.
– Помощница по дому. Ведь я не женат, а Мария Дмитриевна избавляет меня от домашних хлопот. Вы не против пообедать со мной? – спросил Василий Ирину.
– Не знаю, – сказала Ирина.
– Вы не голодны или вам не хочется со мной обедать?
– У меня мысли сейчас другим заняты, – призналась Ирина.
– Бросьте, – сказал Василий. – Это всего лишь деньги. Нужно мыслить стратегически, а для мыслей будет время после обеда.
Они переместились в столовую, где уже был накрыт стол. На первое был украинский борщ. Очень вкусный.
– Как хорошо у вас, – сказала Ирина. – И очень уютно.
– Уютно, но не радостно. Вы думаете, что жизнь моя – это бесконечные радости? Нет, это я только вид создаю. Всем говорю, что жизнь прекрасна, а на самом деле всё далеко не так. Иногда мне снится чёрная пустая площадь, а на ней маски. И знаешь, где находится эта площадь?
– Нет.
– Она внутри меня. Странно да?
– А почему маски?
– Потому что все люди носят маски. Выходят из дома и надевают маску. Возвращаются домой и снимают маску. Люди наводят на меня тоску. Вот так и живу с тоской в сердце. Жизнь наша посредственна, она полна материальных хлопот и ей нет дела до высоких материй. Есть один способ любить людей – не узнавать их поближе. И я твердо придерживаюсь этого принципа.
– Но вы же талантливы, – возразила Ирина. – Без таланта не достичь всего этого.
– Талант есть у каждого человека, а счастье только у избранных, – возразил Василий. – Вот Мария Дмитриевна – это талант, так готовить, как она, никто не умеет. И она счастливый человек. У неё прекрасная семья. И я ей завидую.
– Вы тоже можете завести семью, – заметила Ирина.
– Это ничего не изменит.
– Почему?
– Счастье оно внутри человека живёт. Одни рождаются красивыми, другие счастливыми, а я вот родился успешным, но не счастливым. Счастье – это дар и самый редкий талант.
После обеда они часа два обсуждали кандидатуры будущих акционеров.
Только то, что произошло далее одновременно испугало, взволновало и озадачило её. Они занялись любовью. Все случилось естественно. Само собой. Её охватила страсть, а у него, наверное, возникло желание. Он почему-то знал все тайны её тела, которые неизвестны были даже ей самой. С этого дня они стали любовниками.
Восточная мудрость гласит: «Нет времени, нет места, нет пожелавшего – и чиста женщина». Но это не её случай. У Ирины были и место, и время, и пожелавший. Было непонятно одно – почему она пожелала? Или не воспротивилась? Впрочем, между не воспротивиться и пожелать нет большой разницы.
И ничего в этом мире не изменилась. Теперь в её жизни было двое мужчин, но никаких душевных мук она не испытывала.
А затем случилось то, что и должно было случиться. Быть может, где-то в глубине души у неё жило чувство вины, которое наблюдало за ней, поэтому в тот вечер она была особенно нежна с Иваном, а затем страсть захлестнула её. Ещё никогда она так неистово не любила Ивана.
Она лежала, блаженствуя, а Иван ушёл в ванную и слишком долго не возвращалась. Ирина забеспокоилась. Вышла из спальни и обнаружила Ивана в кухне. Перед ним стояла бутылка коньяка, пустая на треть. Он курил и о чем-то думал.
– Ты что это удумал? – спросила Ирина.
– У тебя есть другой мужчина, – сказал Иван.
Он не спрашивал. Он все понял. Ирина слишком хорошо знала его. Он сопоставил все факты, все взвесил и пришел к выводу. Конечно, можно было все отрицать, но рано или поздно она все равно бы призналась. Лучше сразу.
Ирина тихо опустилась на стул.
– Я люблю только тебя, – сказала она.
– Если бы… – усмехнулся Иван и более ничего не сказал.
Он сидел молчаливым укором, а у неё замирало сердце. Ирина всем своим существом ощущала его боль, никогда она так не чувствовала другого человека.
Иван взглянул на неё.
– Все эти годы я пытался достучаться до тебя, но не смог. Я пытался разбудить в тебе женщину, и даже это не мне удалось.
– Прости, если сможешь, – прошептала она.
– Иди спать, – сказал он. – Я хочу побыть один.
На следующий день Иван ушёл. Она решила выждать время, а после попытаться вернуть его, но жизнь распорядилась иначе.
«Как же Иван был прав», – с запозданием признала его правоту Ирина. – Она не знала ни себя, ни жизни. Нынешняя её жизнь полностью соответствовала её представлениям о счастливой жизни, но вот только счастья в ней не было.
Читать дальше