Александр Сирота: Пропавшие

– Светлана, – прозвучало обращение из столпотворения, – эт… ты не то говоришь… На восток нельзя. Там машины не пройдут.

Обладатель голоса, расталкивая окружение, выбрался на всеобщее обозрение. Подойдя к порогу здания, он остановился. Мужчина сморщил физиономию и почесал макушку, будто вспоминая, зачем он вообще сюда вышел. Затем, поднявшись к главе поссовета, он кивнул ей головой, развернулся лицом к аудитории и начинал свой рассказ.

– В общем, дело было так… – голос Кочетова звучал нервозно, – короче, вчера, «нива» моя булькнула в трясину какую-то. С концами булькнула… и я чуть за ней не ушел…

– В какую еще трясину? – удивилась Онищенко – Андрей Петрович?.. Чего вы такое говорите?

– Да пес его знает, в какую трясину?! Мож, то и не трясина вовсе была!.. Но трясина то, иль не трясина… а машину она мою съела!.. и не подавилась, сволочь такая…

Андрей Петрович Кочетов был уважаемым человеком в местной общине, и вдобавок самым зажиточным фермером в поселке. Он иногда, конечно, мог спьяну чего-то сморозить, но вообще, все его считали умным и рассудительным человеком.

Какое отношение ко всему происходящему имеет его машина, утонувшая загадочным образом в какой-то там трясине, никто конечно не понял. Вся аудитория, молча хлопала глазами, ожидая более подробных объяснений.

Андрей Петрович перевел дух и продолжил свой рассказ.

– В общем так: вчера я поехал на поля свои поглядеть. – Кочетов махнул рукой на восток, как бы уточняя место расположения своих владений.

За чертой населенного пункта восточный контур зеленел изумрудным бугристым полотном. Яры и балки густо поросли деревьями, кустарниками и разнотравьем. За ними, желто-зеленой горизонтальной полоской, просматривались фермерские угодья.

– Проехал я, значит, через перелесок, – продолжал Кочетов, – и сразу перед своим первым полем пришлось мне остановился. Гляжу, значит, впереди чего-то непонятное… вроде марева вижу. Похоже на обманку – ну… когда на асфальте, в жару, будто лужи воды видны. А их-то там, на самом деле и нет.

Так вот, только там я не воду видел, а что-то такое, вроде больших таких черных пятен – на грязь похожих. Пятна эти, значит, и на полях они есть, и на дороге есть. Короче, везде есть, куда не глянь. Думаю – что за чертовщина такая, может мерещится?.. Так вроде ж пока голова соображает, как положено. Кретинизмом не страдаю. – Он постучал себе по голове, подтверждая сим действием свою адекватность, затем продолжил. – Протер я, значь, глаза, да и поехал вперед. Думаю, посмотрю хоть поближе, что там за непонятка такая… Прямо впереди меня, значит, посреди грунтовки, как раз это пятно было, здоровенное такое! Метров шесть в диаметре… примерно. Я значь в него сходу и заскочил… машиной. Только я в него въехал, так машина сразу и заглохла. Я пару раз ключ зажигания повернул, а стартер даже не отзывается! Сдох и все! А я тут себе чую, машину потихоньку это… вроде засасывает! Думаю, вот так дела! Под землю «ниву» тянет, будто я в болото или в пески эти… зыбучие заехал!

Страшно мне стало так, что штаны за малым не подпортил! Я дверцу открыл, вниз смотрю, а там эта гадость черная. Думаю э не! Мокать в нее ноги не стоит, если жизнь дорога. Тогда я быстренько залез на крышу, а оттуда спрыгнул на землю, подальше от пятна.

Лоб Кочетова покрылся испариной от переживания.

Стерев капельки с лица, он закончил уже более спокойно:

– Всосало, значь, оно мою ласточку всего за пару минут, и не поперхнулось… сволочь такая. Так что, Светлана Владимировна, я вам поведал, а там уж решайте сами.

Кочетов умолк.

Онищенко тоже молчала. Ей было о чем подумать.

Рассказ Андрея Петровича произвел на слушателей серьезный эффект. Все живо загудели, обсуждая чудо-новость. Во всеобщее, не слишком радужное настроение, добавлялось все больше тревожных ноток. В толпе начинали закипать нешуточные страсти.

Кто-то, горланя во все горло, активно пропагандировал версию о неминуемом конце света.

Кто-то грозился сейчас же набить этому пропагандисту морду, если тот не заткнется. Цивилизованное собрание закончилось и теперь грозило перерасти в цирковой балаган с обязательным мордобоем.

Светлана Владимировна поняла что упустила хрупкие бразды правления своей общиной. Сейчас уже не имеет смысла успокаивать разбушевавшихся активистов – все равно не поможет, а то и хуже будет.

Однако ситуация разрядилась почти сама собой. Все внимание пропагандистов апокалипсиса, их оппонентов и всех остальных участников собрания привлек черный джип «лексус», только что подкативший к точке сбора с северной стороны поселка.