Марсия Андес: Фотография для прошлого

– Я привёл её, – Кристофер улыбается, когда мы тормозим рядом со столиком.

Мне неловко. Катрин замечает меня и расплывается в улыбке, но прежде чем она вскакивает на ноги, чтобы обнять меня, её взгляд останавливается на наших с Кристофером сцепленных пальцах. Я краснею и одёргиваю руку.

– С Днём Рождения! – девушка бросается мне на шею.

Катрин всегда была центром внимания, и сегодня мне действительно неловко, что её место занимаю я. Она одна из тех людей, которые притягивают к себе остальных. Она всегда светится, даже когда грустит. Даже когда ей больно и одиноко, она всегда улыбается. А я так не могу. Мы с ней противоположности. Она общительная, а я замкнутая. Она любит шумные компании, а я одиночество. Она оптимистка, а я пессимистка. Она экстраверт, а я интроверт. Она любит вечеринки и клубы, а я люблю фотоаппарат, книги и закаты. Но она чересчур любит себя. Я то, я это. Поговорите обо мне, посочувствуйте мне. Я. Я. Я…

Но мне это даже нравится. Мне нравится, когда разговор не затрагивает меня и мои чувства.

Катрин рыжая, и у неё огромная грудь. Сейчас на ней красивые зелёные линзы, чёрное платье и туфли. Она почти сбивает меня с ног, когда вешается на меня, а я улыбаюсь и молчу.

– Ты милашка, – Катрин отстраняется, чтобы оценить меня. Она всегда говорит мне, что я милая.

– Спасибо, – я делаю крутой вид, затем смотрю на остальных присутствующих.

Алекс сидит напротив. Это такой же странный парень, как и я. Мы с ним учились в одном классе, и я знаю о нём практически всё. Чёрные волосы, тёмные глаза, белая кожа, немного нелепое телосложение и до безумия эластичные пальцы. Он всегда пугает меня, когда прижимает их к тыльной стороне ладони. Это мерзко и неприятно, но прикольно.

– Поздравляю, – говорит он. – Мне лень перелезать, так что обойдёшься с обнимашками.

Я фыркаю. И в этом весь Алекс…

Катрин тянет меня к диванчику и усаживает рядом с собой. Кристофер садится с краю, и меня это немногого напрягает. Такое чувство, что меня реально решили с ним свести. А я как-то не хочу. Ну, не то чтобы не хочу, парень-то шикарный, просто… Я не знаю.

Напротив меня Анна и Катарина.

– С Днём Рождения, – Анна тянется через весь стол, и мне приходится поддаться ей навстречу, чтобы поцеловать в щёку.

Я почему-то думаю о том, что Кристофер сейчас видит мою пятую точку в этом обтягивающем платье, но мне всё равно. Пусть смотрит, если хочет.

– Поздравляю, – Катарина тоже целует меня.

Я сажусь на место, задевая плечом парня, и ставлю сумку рядом, чтобы не мешалась. У Анны и Катарины практически одинаковый цвет волос, вот только у второй он немного светлее. Они обе брюнетки. Анна – это практически моё воплощение, мы с ней похожи и характерами и немного поведением. Вот только она более труслива и нерешительна, чем я. Она настоящий романтик, пишет стихи, верит в вечную любовь, а ещё она чересчур впечатлительна. А вот я слишком идеалистична, так что предпочитаю подавлять все эмоции и мысли, чтобы не было слишком больно разочаровываться. Возможно, я просто боюсь всего этого, думаю, что если вокруг меня всё хорошо, то это обязательно испортится. И будет страшно. И будет больно.

А вот Катарина практически такая же, как Катрин. Они обе любят людей, общество и веселье. И их тоже все любят.

Кристофер, который сидит справа от меня, единственный, о ком я ничего не знаю, но, если парень друг Катрин, то он точно здесь, чтобы составить мне компанию и, возможно, растрясти мою личную жизнь, в которой у меня просто глобальные проблемы.

Но, признаться, я даже не против. Будь, что будет…

Ничего шикарного и неожиданного за этот вечер не происходит – я продолжаю ощущать некую отстранённость и подавленность, в прочем, как обычно, когда я нахожусь в компании людей. Кристофер, сидящий рядом со мной, почему-то напрягает, и я стараюсь как можно меньше обращать на него внимания. Редко переговариваюсь, отвечаю на вопросы или вставляю комментарии в его адрес. Я защищаюсь, но никак не могу понять, почему.

Нет, конечно, сначала я испытываю радость и благодарность за то, что друзья решили устроить мне такой сюрприз, да ещё и в таком неожиданном виде, используя записки и странные способы поиска нужного места, но дальше это воодушевление исчезает и оставляет место для неловкости.

Я постоянно чувствую «одиночество в толпе», даже если рядом со мной близкие друзья. Они смеются, шутят, переговариваются, а я просто наблюдаю за ними. Иногда я не знаю, что мне нужно говорить – в голове пустота и вакуум. Мне, с одной стороны, нравится вот так просто присутствовать рядом, смотреть на них и улыбаться, но иногда меня накрывает какая-то тревожность и грусть. И я не знаю, почему. Наверное, я просто не очень люблю шумные компании и подобные места. Мне нравится одиночество. А незнакомец, сидящий справа от меня, нарушает знакомую приятную атмосферу моих друзей. Может быть, из-за него я так напрягаюсь?