Матвей Попов - Иногда страшные сказки. Сборник

По-видимому, точку зрения гнома разделяли и прочие. Они безмолвно легли и приготовились спать. Асино покраснел и надулся – обиделся. – В таком случае, – дрожащим голосом произнес он, – думаю, вы не откажетесь, если я разведу костер, который поможет вам согреться?

– НЕТ! – в четыре глотки завопили его спутники. Более того, Крыс вскочил и выхватил посох из руки мага. – Это пока побудет со мной, – заявил он. – А вам нужно спать. Укройтесь потеплее – вам и без огня будет хорошо! А я пока подежурю…

Ночь прошла без происшествий. Только Артуру приснился кошмар, и он вскочил с воплем "– А-а! Отберите у него это! Отберите!» Но осмотрелся по сторонам и понял, что тревожиться не о чем. Заснул. Утром путешественники начали потягиваться и недовольно ворчать.

Все были голодными, довольных не было. К тому же, куда-то запропастился Крыс.

Он, впрочем, вскоре появился, держа посох на плече. Вид у него был озабоченным. Первым делом он направился к магу. – Вот, держите, – Крыс протянул посох Облитусу. – Я тут провел небольшую разведку…

– И? – заинтересованно спросила киноцефалка.

– И выяснил массу интересного. Во-первых, места тут необитаемые. Никто тут не ходит и не живет. Вопрос – зачем здесь тогда мы? Зачем нас сюда завели?

Во-вторых, тут ничего съедобного не растет. Ни мха, ни грибов, ни ягод, вообще ничего. Птичьих гнезд тут нету. Что, вообще говоря, странно, потому что в этих горах они повсюду селятся. По всему получается, что птички чего-то боятся. И новый вопрос – чего именно? Что вы нам забыли сказать? И, наконец, что мы будем тут есть, если вы не в состоянии нас прокормить, а никакой пищи тут нет и не было никогда? Маэстро, – Крыс снял с себя воображаемую шляпу, поклонился и помахал ей перед собой, – думаю, самое время ответить.

– Воля ваша, милейший…, – задумчиво протянул Асино. – Я позвал вас сюда искать сокровища. Неудивительно, что их спрятали в местах безлюдных, не правда ли? Вопрос с угрозой – тоже более или менее определен. Судя по карте, которую я нашел, в этих краях когда-то водились драконы. А эти летучие ящеры способны нагнать страху на кого угодно и, поверьте, скальные птички тут не исключение. Что же до вашей последней претензии.. Я виноват, да. Продолжительность нашего пути оказалась для меня неожиданностью, я полагал, что мы будем двигаться быстрее в разы. Но потом случилась эта неприятность с лошадками.. В любом случае, спешу вас обрадовать – мы почти пришли. Нам осталось только проверить тайники, показанные на карте. Их три и все они – в паре часов пути отсюда. Я только что сверялся с картой.

– О! Карта! – Крыс поднял серый палец с длинным когтем, – вот что я забыл! Покажите-ка нам ее! Не хочу вас обидеть, но вы наивны и доверчивы. Быть может, вас кто-то разыграл, а вы и поверили? Карту! – он протянул ладонь.

– О, пожалуйста, – оскорбленным тоном ответил волшебник. Пошарил в складках мантии и вытянул наружу желтоватый свиток. – Прошу. Не знаю, впрочем, что вы сможете там разобрать…

– Разберемся уж как-нибудь! – оживленно отмахнулся от него повеселевший гном. Он подскочил к Крысу и начал вместе с ним рассматривать карту. Мгновением спустя подошли и орк с киноцефалкой.

Родерик уже азартно бормотал в бороду. – Ага, вроде, настоящая, старая такая карта, значит, это – горы? А мы – вот тут.

– И, действительно, три тайника в паре часов от нас, добавил Крыс.

– Э, борода, а что это за закорючки? – Спросил Артур, который честно пытался разобраться.

– Руны, не видишь, что ли? – нетерпеливо ответила Эгида – она карту смотрела вверх ногами и понимала пока меньше остальных.

– Да вижу, что руны, я грамотный, сотником был когда-то, – обиженно сказал орк. – Но вот прочитать их не могу. Чей это язык? Руны гномьи, или похожи на них, но вот этих значков я не знаю.

– Да тоже гномьи, просто диалект другой, – сказал Родерик. На самом деле, он и сам не мог разобрать некоторые слова – дюже диковинные в них использовались буквы – но признаваться в этом вслух не хотелось. И потом, карте сто лет, мало ли как там в старину писали.

– Ну и что на этом диалекте написано? – не отставал Артур.

– Ну что написано-что написано… Что в горах этих живет бессовестный дракон, что награбил он за жизнь свою кучу сокровищ, что пожег он пламенем много городов, что наелся он человечины и заснул на сотни веков. И что богатым станет тот, кто доберется до сокровищницы, прирежет спящего дракона и наложит руку на сокровища, – скороговоркой прочитал Родерик.