Ада Ммант: Душа Неталии. Книга 2

– Не знаю на счет людей, но животные становятся как мраморные статуи.

– Это ужасное оружие, – возмутилась Соня. Она могла даже не представлять, чтоб случилось – попади такое орудие в плохие руки.

– И поэтому я решил отдать его вам. Вы волшебники, маги… ну, в общем, вы найдете ему достойное применение.

Да, такой дар трудно было назвать хорошим подарком, хорошо еще, что металл сербиталь обретал свое страшное свойство, когда подвергался заточки, а не то они давно превратились все в камень. Нести меч вызвался Кирел, так как хрупкие, по его мнению, эльфы не смогли б долго его таскать на себе. Вскоре про орудие забыли совсем, пользоваться им никто не хотел и не собирался, даже для самообороны…

Серенит остался далеко позади. Впереди показался берег реки. Змеиная река текла вниз с гористого холма, и поэтому поток ее несся быстро и стремительно. Холодные воды лизали камни и валуны. Через кристально-чистую прозрачную воду отчетливо проглядывалось песчаное дно реки.

Несмотря на сильное течение, друзьям удалось довольно быстро перебраться через реку. На землю стали опускаться сумерки. Ночи становились длиннее и с каждым днем все больше отрывали времени у дня. Друзьям оставалось все меньше времени для каждодневных переходов.

Сегодня было решено заночевать у реки. Каждый занялся своим делом: Кирел разжигал костер, Бриз собирал хворост, Даяна доставала запасы из мешка, Лайтнин чистил лошадей, а Соула собирала лекарственные растения. В последнее время они перестали охотиться в лесах вообще. Животных стало очень мало, да и ловить их стало трудно. Дни становились все холоднее и холоднее. Еще чуть-чуть и голые деревья и поля обретут новый покров. Мягкие снега бережно укроют все земли Неталии под своими пуховыми покрывалами.

Соула посмотрела на Лайтнина: кареглазый эльф сбросил с плеч свою шубу и в одной рубашке стоял под пронизывающим ветром; он усердно чистил шкуру животного от грязи и ласково его трепал. Так он обходился со всеми лошадьми. Даже Сервел под его вниманием становился ласковым как котенок. Сейчас он чистил Тень, и молоденькая кобылка постоянно тыкалась мордой ему в грудь – ласкалась, уставший эльф ласково отталкивал проказницу и продолжал чесать ей гриву.

И вдруг Лайтнин обернулся, их глаза встретились. Робкая улыбка озарила красивое лицо любимого, и оно стало подтески таким юным и открытым. Словно перед ней сейчас стоял не матерый пират, а совсем маленький мальчишка. Такой чудной и озорной. Соула смутилась. Ей хотелось провалиться сквозь землю. Она чувствовала, что все те ледяные ограды, которые так тщательно возводила вокруг своего сердца, дали трещину и теперь ей придется признаться в том, что она оказалась слабовольной и не смогла разлюбить своего обидчика.

Лайтнин вскользь махнул ей рукой и снова принялся за свое дело. Сейчас он переживал подобные чувства, только в отличие от девушки не огорчался, а наоборот был безумно рад – Соула ему наконец-то улыбнулась. У него вновь появилась надежа. «И теперь он ее точно не упустит!» – мысленно ликовал он, растирая машинально шкуру Меченосца. Больше он не обворачивался, чтоб не смущать Соулу.

Когда друзья переделали свои дела, они уселись у костра и поужинали. Сегодня караул несли два страдальца. Кирел и Бриз измученные своими утратами не спали почти всю ночь и лишь под утра, когда стали петь птицы, немного задремали. Каждому снилась его прекрасная богиня, Кирелу Соня, а Бризу – Милана. И именно поэтому с утра они были немного недружелюбными.

Две пары горящих глаз следили за небольшим отрядом, разбившим свой лагерь недалеко у реки. Две тени молчаливо застыли у края обрыва. Нелегкую работу наемников усложнял тот факт, что деревья и кусты стояли голые как сиротинушки и скрыться среди такой «буйной» растительности оказалось очень сложно. Виткор приказал им разузнать о странных происшествиях с его троллями, и теперь они сидели здесь в засаде. Им по чистой случайности удалось выйти на след этих чудодеев. Если бы маг не придумал план о захвате Серенита, то им бы никогда не удалось выйти на след этих странников.

Наемники все время следовали за войском троллей и, когда битва завершилась, то они ясно поняли, кто им нужен. Три эльфа – могучие волшебники.

– Что ты притих? Даже дышать перестал.

– Да я тут вспомнил, как стена пламени обрушилась на троллей, – мужчина потер холодный нос, – честно сказать я впервые видел такое.