Алексей Пшенов - Проект «Linkshander»

Испуганная военврач, словно пленник на аркане, изо всех сил старалась не потерять равновесие и не упасть. Она пыталась что-то то ли ответить, то ли возразить майору, но изо рта у нее вырывались только невнятные междометия.

– Да, тяжёлый день будет у Галины Михайловны, – сокрушенно вздохнул подполковник Лаптев.– Да и у нас тоже…

Немногословный молодой лейтенант согласно кивнул головой.

В просторной кухне за обеденным столом, покрытым красно-белой клетчатой клеёнкой, сидели двое. Первый – седой старик с бледным лицом, густо усыпанным мелкими пигментными пятнами, казалось, дремал, прикрыв глаза и откинувшись на спинку небольшого антикварного креслица. Второй – молодой худощавый блондин с растрёпанными волосами, жидкой бородкой и правильными, но какими-то незапоминающимися чертами лица, – сидел сбоку с зажатым в ладони полупустым бокалом коньяка. Протянув руку через стол и, символично чокнувшись со своим задремавшим собутыльником, молодой человек торопливо допил коньяк и, сочувственно подмигнув спящему старику, вышел из-за стола. Пройдя в соседнюю комнату, блондин неторопливо прошёлся вдоль полированной, некогда очень модной югославской стенки, и медленно и глубоко, словно ищейка, потянул носом пыльный, не очень свежий воздух. Сначала он остановился у выдвижных ящиков и уверенно, словно это было его привычное ежедневное занятие, извлёк из нижнего ящика серебристую подарочную «Беретту», запасную обойму и две коробочки с патронами. Судя по гравировке, старик получил этот пистолет на юбилей ещё в начале девяностых, когда в моду только вошло иностранное подарочное оружие, но, похоже, за двадцать с лишним лет ни разу им не воспользовался. Разложив трофеи по карманам, молодой человек перешёл к секретеру и, откинув дверцу-столешницу, начал методично выбрасывать на пол все его содержимое: альбомы со старыми черно-белыми фотографиями, перетянутые нитками пачки пожелтевших писем, картонные папки, набитые газетными вырезками и рукописными листами. Когда в правом углу секретера обнаружились четыре стопки тонких школьных тетрадок в восемнадцать листов, молодой человек удовлетворённо потёр руки и стал методично просматривать их одну за другой. Выбрав из середины второй стопки жёлтую тетрадь, испачканную тёмными кофейными пятнами, он вышел в прихожую и положил тетрадь в серый матерчатый портфель.

Уже одевшись, блондин вернулся на кухню, подошел к старику и, дотронувшись средним и указательным пальцами до его запястья, наверное, в десятый раз убедился, что тот действительно мёртв. Затем молодой человек пододвинул кресло со стариком вплотную к столу и, отодвинув пустую тарелку, переложил руки покойника с подлокотников на столешницу. Распрямив сжатые в кулаки тонкие костлявые пальцы, он достал из своего портфеля белого пушистого зайца с закрашенными красным фломастером болезненно-воспаленными глазами и поставил его посреди стола спиной к покойнику. Теперь со стороны казалось, будто мертвый старик, вытянув худые длинные руки, пытается дотянуться и поймать обезумевшую от страха беспомощную зверушку.

Через пару минут тот же молодой человек в яркой спортивной куртке с серым матерчатым портфелем в руках вышел из добротной кирпичной многоэтажки в утреннюю мартовскую хмарь и лёгким спортивным шагом направился к ближайшей станции метро. В соседнем дворе он остановился у мусорного контейнера и поочерёдно достал из карманов простенький мобильный телефон и новый навороченный смартфон. Из давно устаревшего кнопочного мобильника молодой человек вынул батарейку и снова положил его в карман, а вот дорогущий современный гаджет полетел в набитый строительным мусором бак, словно какая-то абсолютно бесполезная железяка. Следом за ним в металлический контейнер отправился и извлечённый из портфеля абсолютно новый планшет. Пройдя дворами и переулками к Таганской площади, молодой человек не стал спускаться в подземку, а вошёл в идущий из центра полупустой троллейбус и сел на ближайшее свободное место. Он ничуть не сомневался в том, что уже через несколько часов его фотографии и ориентировка будут разосланы по всем отделениям полиции, и поэтому ему срочно требовалось хоть немного изменить свою внешность. Увидев, как в дверях промелькнувшего за окном салона красоты женщина в сиреневом брючном костюме с зелёным фартуком сменила табличку с «закрыто» на «открыто», молодой человек вышел на ближайшей остановке и, бодро отшагав полквартала назад, распахнул дверь приглянувшегося ему заведения. Администратора на ресепшене ещё не было, и молодой человек сразу же прошел в мужской зал. Там с глянцевым журналом в руках скучала та самая женщина, которая пять минут назад переворачивала табличку.