А. Ульшин - Болото

Витька остановился:

– Пап, пойдём на наше место: я посмотрю, где раки зимуют…

Николай засмеялся:

– Они в норах зимуют! Сейчас на болото идти никак нельзя! Вон, видишь: за забором Таньки – проводницы Скорпионыч засаду устроил? Мы пойдём, а он за нами.… Давай нарвём боярки и домой…

Они прошли Змеиный мосток, обогнули совхозную ферму, и спустились к зарослям боярышника с калиной. Витька спугнул с ближайшего куста стайку красногрудых снегирей.

Папа остановил его:

– Пусть питаются.… Сейчас калина горькая. Первые морозы стукнут, тогда мы и пожалуем за ней!..

Нарвав полные рюкзаки боярки, Бойко отправились домой.

Скорпионыч вывернулся из-за забора, и пощупал Витькин рюкзак:

– А на хрена вам столько? Опосля будете косточки из задницы щепкой выковыривать!

Старший Бойко посоветовал:

– Серапионыч, а ты попробуй кушать без косточек…

Скорпионыч свернул к себе в проулок:

– Иди, учёный – хрен мочёный! Без костей скус не тот! Грамотный, собака, а электриком работает!.. Пойду к Таньке – проводнице: можа бутылочку в долг запишеть…

А звали жительницу деревни так потому, что работала она на железной дороге проводницей, и в деревне жила наездами. Отъездит месяц, и на несколько дней возвращается домой. Муж у неё давно помер, и идут к Таньке мужики: женатые, неженатые. Короче сказать, была Танька в свободном поиске, а также приторговывала водкой. Когда терпение у деревенских баб заканчивалось, заканчивалось спиртное и у Таньки. Осмотрев на себе в зеркале знаки мужского внимания, она, вполне довольная, уезжала.

В сарае Николай растопил буржуйку. Через десяток минут повеяло теплом.

Отец размял глину и принялся лепить фантастическую птицу:

– Смотри, чтобы при обжиге отверстие, куда будешь дуть, не затягивалось – вставь туда спичку. Какое надо отверстие – потом поймёшь по звуку. После обжига останется только раскрасить.

Свистулька вышла замечательной. Папа налил сверху немного воды: свист получился как у настоящего соловья!

Олежка, издавая оглушительные трели, стал носиться по дому.

Первой не выдержала мама: она отобрала у сына свистульку и пригрозила:

– Сейчас вставлю тебе в задницу, и свисти, сколько влезет!..

Ленка тоже не осталась в стороне:

– Первому надо Витьке дать – это он свисток брату сунул… Соловей – разбойник!..

Витька засопел:

– Ну, погоди, ведьма – я тебе устрою!

Через неделю Лена хотела зайти к ним в сарай, но брат выгнал её без всякого сожаления. Сестра схватила метлу, но встретила такой насупленный взгляд, что решила поставить метлу на место:

– Попросишь ещё меня уроки сделать! Попросишь…

Лена ушла.

Папа покачал головой:

– Витёк, она тебе родная сестра – не обижай её…

Потом он обучал сына раскрашивать фигурки, и учил делать из глины посуду. Как оказалось – это было любимое папино занятие.

Так проходила зима.

В это воскресенье отец с сыном отправились за Карпухину лощину проверить петли на зайцев. Совхоз в 60-е годы разбил там хороший сад, и зайцы, расплодившиеся после войны, повадились обгладывать фруктовые деревья.

Витька замешкался с лыжами, а отец уже подходил к крайним домам деревни. Быстрей на лыжи и догонять!.. Дворняга Жулик вертится под ногами, деревенские собаки завистливо лают ему вслед. Скорпионыч внимательно провожает их взглядом: «Куды это они?» Дунька – истеричка что-то визгливо втолковывает мужу, снимая с верёвки морозное бельё. «Дунькин хвост» услужливо держит таз. Но Витьке некогда: отец ушёл уже во-он куда!..

– Жулик, не мешай, а то хлеба не дам!..

В первой же петле сидел заяц, уже замёрзший, но заяц! Несколько петель висело пустых. В шестой и седьмой тоже были зайцы, но только когда-то.… От них осталась шерсть, и по одной лапке, затянутых петлёй. Но в десятой находился прекрасный нетронутый экземпляр.

Отец положил мёрзлого зайца в рюкзак:

– Сегодня на ужин зайчатина! Идём – пора баньку топить!..

В баню Бойко ходили в три смены: Сначала Витька с Олежкой, потом Лена с Веркой, и последние – папа с мамой. Виктор как-то предложил ходить в две смены: сначала все мужики, а за ними – женщины.… Какая экономия дров!

Папа засмеялся:

– Тебе дров жалко?

В школу Витька стал бегать на лыжах. Ну, как сказать: бегал? Ходил… Сзади плелась, вечно зевающая по сторонам Моторина.

– Звеньевая, ты можешь посильнее палками отталкиваться? – сердито спрашивал Витька.

– Будешь надоедать – попрошу, чтобы вместо меня звеньевым поставили тебя… – спокойно отвечала девочка.