Алексей Красников - Фатум

– Вот такая история. Вам, дорогие зрители, я желаю верить в себя, и, возможно, когда-то в вас тоже поверят, как в профессора Химато Масао. С вами была Мегги Дональд, до скорых встреч.

Профессор Масао

– Бен, как можно отдать сто тысяч долларов незнакомцу без каких-то гарантий результата? – с иронией спросила Мегги.

Бен складывал камеру и пытался подобрать правильные слова.

– Это же полный идиотизм, а исследования похожи на пустую трату времени и бред сумасшедшего.

Бен не успел ответить, как вмешался Масао, который краем уха услышал разговор.

– Что значит бред сумасшедшего? С чего вы это решили?

Девушка повернулась к профессору:

– По правде говоря, то и значит, мистер как вас там…

– Масао. Профессор Химато Масао.

– Профессор Масао, я хоть сейчас могу вам дать ответ на все ваши нерешенные вопросы.

– Я вас слушаю.

– После смерти мы сгнием в земле, нет никакой души, а наш мир такой, каким мы его видим. Для всех нас стул является стулом, дерево – деревом. Люди, которые пытаются найти в этих очевидных истинах что-то новое, глупцы и идиоты.

– Вы не правы, все не так очевидно.

– Знаю, знаю, что вы сейчас скажете. Лучше ответьте, только между нами, куда на самом деле потратите деньги?

– На исследования в современной лаборатории, на оборудование, на оплату труда персонала.

– Серьезно? Сто тысяч на исследования, оборудование и персонал? Вы точно полный идиот. Как можно…

– Довольно, – разозлился Масао. – Я не стану больше терпеть такого хамства. Если вы немедленно не попросите прощения, я пожалуюсь вашему руководству.

Девушка молча повернулась к оператору:

– Ладно, Бен, пошли отсюда.

– Вы никуда не пойдете, я не закончил с вами разговор, – сказал Масао.

– Я закончила. С вами все ясно, – вновь повернувшись к профессору, сказала репортер.

– Стоять! Я требую извинений! – Масао схватил Мегги за руку, но сразу отпустил, пожалев о своем поступке. Мегги, повернувшись, в недоумении посмотрела на свое запястье, а потом бросила на Масао испепеляющий взгляд.

– Профессор, я предупреждаю в первый и последний раз: если еще хоть пальцем ко мне прикоснетесь, вы очень сильно пожалеете. Мы поняли друг друга? – отчетливо произнося каждое слово, сердито сказала Мегги.

Масао посмотрел на громадного Бена, который своими ручищами готов был при необходимости хоть сейчас проломить профессору череп. Стиснув зубы, Масао ответил:

– Мы поняли друг друга, но знайте: вы неправы, и я это докажу.

– Посмотрим, как у вас это получится, – сказала Мегги и, вновь бросив взгляд на Бена, повторила: – Как можно отдать столько денег дерганому, больному на голову человеку?

Масао, оцепенев от злости, смотрел им вслед и, только потеряв их из виду, вернулся в университет.

С того интервью прошел ровно год. Жарким утром Масао сидел в комнате на четвертом этаже здания университета. Он глядел на доску с формулами и время от времени поглядывал на маленький настольный вентилятор, поломка которого существенно усложнила ему жизнь. Исследования не двигались с места, деньги заканчивались. Профессор все чаще стал задумываться о своем научном будущем, о деньгах, потраченных на дорогостоящие исследования, и о словах хамоватой репортерши.

Вдруг раздался телефонный звонок. Масао взял трубку.

– Здравствуйте, могу я поговорить с профессором Химато Масао? – произнес голос на другом конце провода.

– Да. Это я.

– Профессор Масао, вас беспокоит секретарь президента. Мы хотим вас видеть завтра в одиннадцать ноль-ноль по адресу Гринвич, двадцать.

– Мисс, могу я знать причину? – привстав со стула, спросил профессор.

– Вы все узнаете, приехав сюда, – ответила девушка.

– Это связано с грантом?

– Это не телефонный разговор, завтра вы все узнаете.

– Но у меня завтра лекция.

В ответ раздалось молчание. Масао немного подумал и произнес:

– Хотя… я правильно вас понял, выбора у меня нет?

– Выбор есть всегда, но мы настоятельно просим завтра приехать.

– Хорошо, я приеду.

– Отлично, тогда ждите возле главного входа в здание, в одиннадцать ноль-ноль я вас встречу.

– Договорились, – ответил Масао и положил трубку.

На следующее утро он приехал на улицу Гринвич, двадцать. Он знал это место – здесь находилась резиденция президента. Масао, как сказано, в одиннадцать ноль-ноль ожидал секретаря возле входа в огромное здание. Он попытался посмотреть на солнце, которое этим утром светило чрезвычайно ярко, но едва профессор поднял глаза к небу, как сразу же зажмурился, не выдержав яркого света. Масао достал из кармана брюк скомканный платок. Протерев очки, он вытер лоб, а потом аккуратно свернул платок в несколько раз и положил в правый карман рубашки. Тут он обратил внимание на свою рубашку. На голубой ткани были видны пятна пота. От чего они появились, от жары, от волнения или от того и другого сразу? Внезапный звук открывающейся двери оборвал размышления профессора. Масао повернулся ко входу в здание и увидел, как к нему направляется молодая привлекательная девушка.