Аким Титов - Последняя просьба умирающей дружбы

– Видно, Артем, что ты крепко влюбился в нее и все никак не отпустишь. Так же нельзя, поверь мне, старику, к хорошему это не приведет, надо бы тебе с кем-то пообщаться, развеяться, заполнить опустевшее место какой-нибудь приятной особой.

– Было бы это так легко. Если Вы понимаете, к чему все идет, то также должны понимать, как сложно что-то изменить. Уже прошло на самом деле достаточно времени, а я даже не могу думать о том, чтобы завести новые отношения: как-то уже свыкся с тем, что есть та единственная, которая уже принадлежит мне и никого добиваться больше не нужно. А теперь что? Начнется та же суета: первое впечатление, потом знакомство поближе, понимание друг друга. Я ведь даже не помню, как это делается. Это… кажется таким сложным.

– Да, друг мой, это я тоже понимаю. Вот что я тебе скажу, у меня дочь есть, хорошенькая такая, на два года младше тебя, вся в отца пошла, такая же умница. Порой даже сам удивляюсь, как легко мне удается найти с ней общий язык. Только все у нее как-то не ладится с друзьями, слишком уж умная, чувствуют люди себя рядом с ней как-то униженно. Ей бы друга хорошего, а тебе вот подруга нужна. Ведь вижу, что вы поладите, а там, гляди, понравитесь еще. – Николай сделал такое лицо, будто он ребенок, который просит у мамы купить игрушку. Эта его затея мне как-то не понравилась, но я почему-то загорелся. Просто было как-то боязно, даже не знаю, почему. – Ты, Артемка, даже не вздумай отнекиваться, завтра же приглашаю тебя ко мне в гости, и чтоб без торта не приходил, понял меня?

– Ну что ж, я просто не могу отказать такому хорошему человеку

– Вот и хорошо. Только ты оденься прилично: костюмчик, галстучек, туфельки. – С какой-то насмешливой интонацией проговорил мой собеседник. – А сейчас прошу меня простить, я покину тебя, мне уже пора, увидимся завтра.

На этом мы попрощались. Чувствуя, что я уже устал, отправился домой, поблагодарив всех за этот вечер.

Путь к новому дому был уже достаточно привычным. Среди окружающих мое жилье сооружений, мое выделялось своим особенным внешним видом. Сам домик стоял далеко от ограды, и перед ним растелился красивый сад, усеянный цветами, искусственными озерцами и фонтанчиками. Все это, как рассказала мне однажды хозяйка, сделала она с мужем, который умер два года назад. Этот изумительный маленький мир был хорошим воспоминанием для нее, но все же ей хотелось отсюда поскорее уехать, отправиться в путешествие, которым и закончится ее жизнь. Такое обещание дали друг другу супруги, но немного не успели.

«Этот забор был выкован моим мужем вручную на его кузне, когда он был молод. – Рассказывала мне старушка. – Тогда мы так старались выделить свое жилище. Это сейчас на выбор любой материал и сложно найти два одинаковых участка, а в наше время было не так. Этот дом, который мы построили на развалинах старого, тоже возвел Михаил. Я помогала ему, как могла, было тяжело вдвоем, но ведь справлялись. Потом, когда появились дети, то решили еще и украсить его, теперь, как ты видишь, часть дома окрашена, но краска побледнела от времени и ничего почти не различишь. И не нужно никому это… Дети разлетелись по миру и редко вспоминают, а приглашать домой много гостей уже не получается – возраст не тот, да и мало, кто остался.» – Женщина рассказывала легко, без волнения, даже с неким облегчением, а я тем временем оглядывался и по-новому изучал все, что теперь меня окружает.

Соседние дома были обнесены высоким сплошным забором. И что можно было там прятать? Вряд ли какие-нибудь ценности или изумительную красоту, скорее наоборот – сор, за который стыдно, но убирать не хочется. Я же теперь решил наверняка, что куплю участок и верну ему былой вид, возобновлю изъеденные временем красоты. Даже решился взять кредит. Хозяйка была рада такой моей решительности и нередко обсуждала со мной план своих путешествий, в которые отправится, когда мы с ней заключим все договора.

Я прошелся по саду, прислушиваясь к журчанию воды и наслаждаясь этим удивительным легким ароматом цветов. Утомленный сегодняшним вечером, сел на скамью под раскидистым низким деревцем, чтобы полюбоваться закатом, который принесет вскоре приятную прохладу, а вместе с ней новый поток энергии.

…3…

С работы пришлось отпроситься немного пораньше. Все равно заказов больше не было, да и праздничный день, мало, кто сейчас занят строительством. Мой начальник меня понял и отпустил – действительно хороший мужик, всегда можно положиться на него. Окрыленный мыслями о сегодняшней встрече, я чуть было не бежал домой. И все-таки появился у меня какой-то интерес к этому предстоящему знакомству.