Вероника Меньшикова - Альтернативная реальность. Просто вернись невредимой

– Тише, – Бертран обнял меня. Я уткнулась носом в плечо папиного лучшего друга и заревела ещё громче.

Лорд Бертран Уайет не только друг семьи, но и ближайший советник отца. Это невысокий лысоватый мужчина лет сорока. Он порядочен и добр, при этом умеет проявлять твёрдость, когда нужно – без этого в политике никак. Я всегда доверяла ему, и папа тоже.

– Почему его отравили?! – Кричала я, – Папа был добрейшим человеком и замечательным королём! Это несправедливо!!!

Бертран ещё крепче меня обнял.

Все уроки на ближайшую неделю были отменены. Я сидела на больших качелях, привязанных к дубу, слегка покачивалась и смотрела себе под ноги.

– Артемида? – Позвал Себастьян. Я вопросительно посмотрела на него, – Тебя отец зовёт в кабинет.

Себастьян Уайет – сын Бертрана. Он старше меня всего на два года, мы с Себастьяном лучшие друзья с детства.

Вру. На самом деле, я влюблена в него с детства.

– Сейчас приду, – Почти прошептала я и снова уставилась себе под ноги.

Секунду подождав, парень подошёл и сел рядом со мной, качели были рассчитаны на двоих.

– Ты хоть более-менее держишься? – Спросил брюнет.

Вздохнув и слегка помедлив, я ответила:

– Держусь.

Теперь Себастьян помедлил с ответом:

– По тебе не скажешь, – Парень взял меня за руку.

– Не бойся, я относительно в порядке, – Снова соврала я, – Просто через несколько дней я стану Артемидой I. Я не представляю, как буду управлять страной.

– Не волнуйся, – Всё ещё не поднимая взгляда, по изменившемуся тону собеседника, я поняла, что он улыбается, – Тебе ещё нет шестнадцати. Три года управлять страной будет мой отец, он взял на себя твоё опекунство. За три года он объяснит тебе, что и как устроено. Уверен, ты станешь легендарной королевой.

Я улыбнулась, посмотрела в тёмно-карие глаза Себастьяна и крепче сжала его руку:

– Я так благодарна тебе и твоему папе. И так рада, что ближайшие три года вы оба будете жить здесь, во дворце. Я не справилась бы одна.

– Ты не одна, – Парень выдержал паузу, – А теперь иди в отцовский кабинет и помни, что я всегда с тобой.

Сказав это, он приобнял меня. Ситуация уже не казалась такой мрачной.

– Я тоже всегда с тобой.

Когда я зашла в кабинет, там уже сидели Бертран и Карл. Я извинилась за то, что прибыла не сразу и тоже села на стул. Бертран закрыл дверь кабинета, опустился в кресло, а после тихо произнёс:

– Завтра состоится заседание палаты лордов, на котором будет избран новый монарх.

Палата лордов в нашей стране состоит из семи высокопоставленных людей. На подобных заседаниях решаются все стратегически важные вопросы.

– Избран? – Переспросила я.

– Избран, – Так же тихо продолжил Бертран, – Артемида, ты являешься единственной кровной наследницей династии Санрайз, но тебе ещё не исполнилось шестнадцати лет. В таком случае, по закону королевства Сент-Уотернорт, ты, Карл, можешь претендовать на престол, хоть и не приходишься родным сыном последнему королю.

Я закусила губу. Возрастной порог, чёрт… как же я могла забыть об этом законе?! Карлу-то уже исполнилось шестнадцать.

– Что мы должны будем сделать завтра? – Спросил сводный брат. Он выглядел таким же удивлённым, как и я.

– Придёте в тронный зал, примите участие в заседании. Карл, ты должен будешь подготовить речь.

– Речь? – Переспросил парень, – Какую?

– Речь о том, что ты планируешь делать, если власть попадёт в твои руки.

Карл застыл чуть ли не с открытым ртом.

– Стоп, – Опомнилась я, – Мне тоже нужно подготовить речь?

– От твоего имени речь, на правах опекуна, произнесу я.

Теперь с открытым ртом застыла я:

– То есть, там будет нужно только моё присутствие?

– Да, – Бертран протянул мне свиток, – Прочитай и, если потребуется, внеси коррективы.

Я развернула свиток, на котором была написана речь Бертрана. Неплохая речь, надо сказать. Вполне соответствует моим политическим взглядам. Как я уже говорила, я полностью доверяю папиному лучшему другу. Но то, что я сама даже слова вставить не смогу на заседании… это же абсурд…

– Всё поняли? – Спросил мужчина, когда я, кивнув, вернула свиток ему.

– Да.

– Можете идти.

Выйдя в холл, я поняла, что дрожу. Меня воспитывали, как будущую королеву, я с самого детства понимала, что однажды взойду на трон. А теперь, оказывается, за престол ещё предстоит побороться. Причём сама я никак не смогу повлиять на исход борьбы.

Как я буду жить, если не стану правительницей? Выйду замуж за принца какой-нибудь из соседних стран, покину королевство? Что я буду делать дальше, если завтра новым королём станет Карл?