Ольга Шлыкова - Лошадь масти Изабель. Рассказы о животных

Скотину жалко, который день полуголодная с пастбища возвращается.

– Стадный инстинкт. – Сказал дядя Лёша. И обратился к бабушке. – Лидия Петровна, ваш пёс дома?

– Да нет его.

И тут со стороны огородов показался Жардин Конст Мирта собственной персоной. Грязный, как свинья из лужи, он преспокойно направился к своим мискам, не обратив никакого внимания на людей у калитки.

– Вот он, задрыга противозная! – Сказал Михаил. – Не иначе к нашему стаду уже сбегал!

Бабушка, посадив на цепь, отмыла Жарика своим шампунем, поливая из садового шланга. И целый день читала ему нотации, обзывая хулиганом и бродягой.

Вечером пришли дядя Лёша с Миртой.

– Да не ругайте вы его, Петровна. Он же по породе своей пастух. Его хоть убей, он будет «пасти» скотину при первой возможности.

Подержите его неделю днём на цепи. Должен понять, за что его привязали.

И правда, когда дней через десять, на свой страх и риск, бабушка отпустила Жарку с цепи, он пробежался по саду, и ушёл к Мирте, где проспал целый день.

Больше к стаду он не ходил.

Прошло больше пятнадцати лет. Жарки давно уже не было. Мама говорила, что он умер от тоски по бабушке, через полгода после её смерти.

Я ехал с дочкой на дачу родителей ранним летним утром. И вдруг, не доезжая до посёлка километра три, я увидел Жардина. Он спокойно перешёл через трассу и пошёл через поля в направлении реки.

Мы остановились, и я в бинокль наблюдал, куда же направился этот красавец, точная копия нашего Жарки. Даже пятнышко-медаль на груди было таким же. Пёс держал путь на усатовское пастбище!

Когда я спросил у отца, у кого в посёлке живёт пёс, как две капли воды похожий на Жарика, он рассмеялся.

– Что видел, как он гонял деревенское стадо?

– Только, как он утром шёл на пастбище.

– Это Шрек, правнук Жарика, живёт у Алексея. Усатовские к нему привыкли, и скотина его не пугается, как когда-то Жарку. Да и стадо у них теперь, одно название. Шреку и разгуляться негде. Так, походит, посмотрит, словно пересчитает, все ли на месте, и домой идёт.

Дядька моего отца Николай Петрович Ремезов жил отшельником в лесу на брошенной заимке. Бабушка ворчала – ушёл Тамарку оплакивать и не вернулся. Дядя Коля овдовел в неполные пятьдесят лет. Его жена умерла от гриппа, и он считал, что виноват фельдшер. Продержал дома две недели, и вызвал скорую из района, только когда Тамара уже стала отходить. Её и до больницы довезти не успели. На девятый день дядя Коля исчез, вместе с козой и кошкой, оставив записку – не ищите, ухожу, чтобы не убить Дорофеича.

Юрий Дорофеевич, тот самый фельдшер, закадычный друг дяди Коли, и нашел его на этой заимке, через полгода, когда ходил на охоту. Он пришёл к бабушке с приветами и подарками от брата.

– Вот. – Дорофеич поставил на стол десятилитровый жбан. – Тебе, Татьяна, стало быть, от Николая. И письмо прислал.

Бабушка читала, держась за сердце.

– Ишь ты чего удумал! Бортником заделался. И с чего только взял!

– Тань, ты разве забыла, он же в Башкирии недалеко от заповедника служил. Там лесных пчёл берегут и разводят. Он у местных и научился. А у нас в лесу случайно пчелиные гнезда нашёл. Вот и решил попробовать. Уже шесть бортей заделал, на будущий год мёду насобирает.

Бабушка покачала головой.

– А этот мёд из диких гнёзд добыл?

– Так точно. И уже успел в самом Яранске продать.

– Сам чтоль ездил?

– Первый раз сам. Потом, говорит, перекупщик приезжал. Заплатил хорошо, не обидел. И жбанов привёз под будущий урожай.

Велел Дмитрию прийти, ещё мёда нальёт.

– Ты, Митя всё у него обсмотри, как следует, и мне расскажешь. Хозяйство как ведёт, что в огороде садит.

– Посмотрю, мама, посмотрю. Ладно, нам пора, больше чем полдня до заимки топать.

– А Юрку зря берёшь. Устанет с полдороги, на себе понесёшь?

– Что это я устану? Ты ба всегда всё настроение испортишь.

– Надо же, настроение у него…

Но мы уже вышли на улицу, не дослушав ворчание бабушки.

Я ни разу не был не заимке. И когда издали показалась свежеокрашенная крыша, удивился:

– Вы же говорили, что заимка брошена, а дом как новенький!

– Это наверно дядя Коля постарался.

Хозяин сидел на крылечке в компании старой кошки и лопоухого рыжего щенка.

– А вот и гости пожаловали! То-то Мурка всё утро умывалась. У меня и обед поспел.

Дядя и папа обнялись. Потом разговорились, пошли в дом, и забыли про меня. Я играл со щенком, который всё время пытался укусить меня за ухо. Навозившись, он уснул возле Мурки, а я пошёл погулять по огороду.