Амир Закиров - Тайная жизнь Ижевска. Сборник рассказов

Но что-то я разворчался. Не следует приходить к товарищам в таком настроении. К тому же, я, кажется, готов сегодня не только слушать. Малышка, называвшая меня волшебником, даже и не подозревает, сколько воспоминаний во мне разбудила своим наивным восклицанием.

– Добрый вечер, сэр, – вырвал меня из воспоминаний вежливый голос. – Тоже идете к Арке?

– Прекрасная ночь, – поздоровался я в свою очередь с Одиноким Рыцарем. – Вы правы. Составите мне компанию?

– Благодарю за предложение, сэр. Признаться, я устал от одиночества.

Я не мог не посочувствовать бедняге: его изобразили коленнопреклонным с розой в руках. Легкомысленные девушки с удовольствием фотографировались рядом, но разве это заменит ту Единственную? Поэтому все, как могли, старались скрасить вечное одиночество, возможно последнего рыцаря на всю округу.

За разговорами о превратностях судьбы мы незаметно дошли до Дерева. Похоже, мы пришли одни из последних. Среди собравшихся я заметил немало новичков и сделал отметку в памяти непременно познакомиться с ними лично. Но и старых приятелей тут было в достатке. Самый Отважный Страус, что никогда не прятал голову в песок и единственный летающий Пингвин. Черно-Белые Дамы, от которых так и веяло декадансом, и скромный Северный Шаман. Даже вечно печальная рыжая девочка, чьего имени никто не знал, покинула больничную стену и скромно устроилась между вечно смеющимся Комиком и большой морской Черепахой. Тут же играли в классики меловые человечки и зверьки – недолговечный, но такой жизнерадостный народец. А у корней Дерева сидел мой старый приятель Осьминог и как раз заканчивал любимую многими сказку о Художнике, который умел рисовать Двери в Палитру. Это воистину необыкновенная история, которую ни разу не рассказали одинаково.

– …и с тех пор его больше никто не видел. Возможно, ему удалось нарисовать Дверь в совершенно новый мир, – закончил сказку Осьминог, заставив присутвующих нервно поежиться в размышлениях об иных загадочных мирах. Я дал возможность слушателям прийти в себя и откашлялся.

– Друзья мои, позвольте, теперь слово возьму я…

По собранию пробежал удивленный шепот. Я редко говорил при всех, справедливо опасаясь, что самую увлекательную сказку превращу в лекцию, но сегодня я собирался рассказать не нашу городскую легенду, а самую настоящую быль. И ещё раз откашлявшись, я принялся вспоминать…

Его звали Лучик. Надеюсь, что многие из вас ещё не забыли этого славного непоседу… Наше знакомство началось с того, что он едва не сбил меня с ног. Признаться, я был несколько раздосадован. Нет, не столь бесцеремонным поведением, а тем, что проморгал появление в Палитре нового рисунка. Тем более такого яркого: златокудрый мальчишка в яркой футболке и джинсах на фоне желтой полосы, так похожей на солнечный луч. А с наступлением утра он замирал вытянув вперёд ладонь, словно здороваясь с городом и весело смотрел на прохожих. Лучик был совсем новичком в Палитре, собственно, он даже не знал о ней, пока мы не встретились, и умел бегать лишь по стенам.

– Ой, извините! Это мой первый вечер, а я и не знал, что умею бегать, – затараторил Лучик, налетев на меня.

– Молодой человек, – к стыду своему не удержался я от укоризненого тона, – куда вы так спешите, раз даже не знаете города?

– Знакомиться с ним, конечно. Может покажете его мне, господин Маг? Уверен, Вы хорошо его знаете. Кстати, меня Лучик зовут. Не знаю почему, но я уверен, что это так.

О, Палитра! Энергия в нем била через край и это подкупало в той же степени, как и его непосредственность.

– Зови меня Звездочетом, Лучик. Я не умею колдовать. Но охотно покажу тебе наш мир. Идём.

– Идём! – Тут же воскликнул торопыга, прыгая вперёд. Я едва успел поймать его за плечо.

– Ты куда? У нас свой мир, у людей свой. Ты сейчас едва не вышел в человеческий город.

– Да? А что бы было?

К своему ужасу я увидел в глазах Лучика любопытство вперемешку с восторгом и ни капли опасения или осторожности.

– Представления не имею, но никто из тех, кого закрасили, заклеили или ещё каким-то путём выдворили с их стены, больше не могут показаться в Палитре. Прошу тебя, даже не пытайся проверять, как это работает…

– Хорошо, – с подозрительной покорностью согласился Лучик, шмыгнув курносым носом. – А что такое Палитра?

Я невольно рассмеялся. Мне все больше нравился этот непоседа.

– Это в другую сторону. Я все тебе покажу…

С тех пор мы часто гуляли по Палитре вдвоём. За несколько месяцев юный сорвиголова, казалось, облазил весь наш мирок сверху донизу – от подземных переходов до чердаков. И взахлеб рассказывал о своих приключениях. Он пытался распутать надписи и обучить их вежливости. Обучал прятаться от дождя под карнизами меловых человечков. И один раз так заигрался в салочки с разноцветными рыбками, что практически опоздал на свою стену к рассвету и простоял на ней весь день в мокрой измятой футболке. Сорванцу невероятно повезло, что в тот день беспрестанно лил дождь, и капли скрыли его необычный вид… А ещё он просто обожал задавать вопросы, на которые даже у меня не было ответов.