Александр Жданов: Осенние беседы с мухомором

Мухомор тем временем заварил чай. Из малиновых веток. Наломал их мелко, сложил в котелок, залил крутым кипятком, плотно прикрыл крышкой и поставил на раскалённые камни потомиться. И потом мы пили этот чай с сушёными ягодами. Не скажу, с какими именно: они были перемешаны – этакое ассорти. Кладёшь в рот щепотку сушёных ягод и запиваешь горячим бледно-розовым отваром с ароматом малины – очень вкусно. Сам хозяин пил из блюдечка, шумно прихлёбывая.

– Не жаркий? – не поднимая от блюдечка головы, спросил Мухомор.

– Кому жарко? – не понял я.

– Чай, спрашиваю, тебе не жаркий? А то разбавь вон отваром.

А после ужина старик уложил меня на лавку. Под колено и под голову положил по осиновому полену. «Осина, она боль высасывает», – пояснил он. И действительно: скоро я почувствовал какое-то облегчение. Мухомор же дал мне ещё и какого-то варева и, оглядев меня всего, сказал:

– Оставаться тебе надо. К утру полегчает. Дома-то волноваться не станут?

– Некому волноваться, домашние далеко. Один я путешествую. Но ты как же? Тебе где спать?

– Будет, будет тебе. Устроюсь. Гостю – первый почёт.

С этими словами Мухомор вышел, а я почти сразу уснул.

Когда я проснулся на следующее утро, под головой у меня вместо осинового полена была подушка – мешок, набитый душистыми травами. Мухомора в доме не обнаружил. В окошко виднелась заводь. Мухомор сидел на берегу на каком-то чурбачке и смотрел на противоположный берег, к которому вышла из чащи лосиная семья. Лоси спокойно пили воду, совершенно не опасаясь человека. Казалось, они даже не замечали Мухомора. Но когда в дверном проёме показался я, они встрепенулись, забеспокоились. Самец первым беспокойно поднял голову, фыркнул – и самочка с лосёнком стрелой метнулись в чащу. Следом гордо удалился и лось.

– Спугнул ты их, – не без сожаления сказал Мухомор. – Ко мне-то они привыкли, а ты чужой. От тебя не лесом пахнет, а городом и железом. Ну, ладно болтать. Завтракать сейчас будем. Давай, наколи-ка щепок да чурбачков.

Я направился к небольшой поленнице с торца мухоморова жилища. Двигался я уже свободно. Осиновые поленья да зелье Мухомора, видно, и впрямь высосали боль. Мельком взглянул на прислоненный к поленнице покорёженный велосипед, подумал, что хлопотно будет тащить его домой, и принялся за дело. Мухомор тем временем колдовал у своей печурки. Собрав наколотые дровишки, я принёс их Мухомору и со словами «На всякий случай – против нечистой силы» воткнул топор в косяк двери. Старик заметно занервничал, пряча взгляд и ёжась, сказал:

– Ну, зачем ты? Зачем портить косяк?

Я посмотрел на него. Он и прежде казался мне старичком-лесовичком, а две шишки по обеим сторонам его лба при достаточном воображении можно было принять за небольшие рожки. И я решил пошутить.

– Может, ты леший? – спросил я улыбаясь. – В лесу один живёшь, гимнастёрку вон налево застёгиваешь, без ремня ходишь, топора в косяке боишься.

Но Мухомор шутку не принял.

– Может, и леший. Тебе что за беда? – ответил он, не отрываясь от работы, но так серьёзно и даже жёстко, и так глянул на меня исподлобья, что по спине у меня пробежал холодок. А Мухомор буркнул:

– Давай дело делать!

Прежде чем развести огонь, он взлохматил спичку. Сделал ножом несколько продольных надрезов у головки, как будто карандаш очинить собрался, но не до конца. Я поинтересовался, для чего это.

– Как «для чего»? Экономлю. Спички сейчас какие делают? Дрянь одна. Несколько их изведёшь, пока разжечь получится. А такая загорается сразу и горит надёжно.

На завтрак Мухомор нажарил грибов. Значит, спозаранку успел походить. Мне он наложил грибов в алюминиевую армейскую миску, а к себе придвинул сковородку. Единственную свою вилку тоже отдал гостю, сам же ел с ножа, притом очень ловко. А я, как и вчера всё рассматривал, как живёт мой новый знакомый. В хибаре его, в вещах, в посуде было совершенно немыслимое соединение исконного русского, даже славянского с советским ширпотребом. И странным показалось, что в этой лесной хибаре совсем нет никаких охотничьих принадлежностей.

– А как же ты в лесу один живёшь и без ружья? Неужто не охотишься? – спросил я тогда у хозяина.

– Нет-нет, – быстро заговорил Мухомор, – не нужно мне ружьё. Не люблю грома и шума. Не стреляю, силков и капканов не ставлю. Разве что рыбку иногда половлю. Да и к ружью патроны нужны, порох там, дробь. Что же в город каждый раз ездить? Да и кто мне продаст их такому. Я чего здесь живу? Тихо потому что.