– Как ты себя чувствуешь?
– Очень соскучился. Всё время думал о тебе.
Эля зарделась румянцем. От прежних переживаний не осталось и следа.
– Я очень рада. А что сейчас будет?
– Вовик всё расскажет. А мы с тобой встретимся после показательных соревнований.
Только Эля закончила разговор с Альбертом, как позвонил Василий:
– Эля, завтра концерт в Пскове. Прибытие сегодня. Жду тебя в двенадцать.
– Нет, нет! – закричала Эля. – Я заболела.
– Эля, не капризничай. Это серьёзно.
– Если серьёзно, то я приеду поздно вечером.
Василий озадаченно помолчал.
– Ладно. Жду тебя в двадцать два. Поедем на машине ночью. С гостиницей я договорюсь.
Ехать по лесным дорогам до места проведения соревнований пришлось часа полтора. Наконец лесной массив распахнулся, и взгляду открылась огромная площадь военного городка со своими магазинами, больницей и прочей инфраструктурой. При въезде в городок – проверка документов. На окраине города – большой стадион с незнакомыми спортивными снарядами. С восточной стороны стадиона – трибуны для высокопоставленных наблюдателей и три ряда сидячих мест вдоль всей восточной стометровки.
Вовик заскочил в какой-то павильон, выскочил с биноклем в руке и повёл своих новых друзей к стадиону. Когда подошли, трибуна была заполнена военными с генеральскими погонами. Все сидячие места вдоль стадиона были заняты.
– Пошли к трибуне, – предложил Вовик, – там интересней будет.
У трибуны гудела толпа, наполовину одетая преимущественно в военную форму. Все напряженно ждали чего-то, поглядывая в небо.
– А что сейчас будет? – спросил Костя.
– Сейчас будет сюрприз, – ответил Вовик. – Через десять минут в воздухе появится самолёт, из которого выпрыгнет человек без парашюта, оснащённый лёгкими крыльями. Приземлится здесь, на противоположной стометровке.
– Господи, так ведь он разобьётся! – воскликнула Эля. – А вы знаете его?
– Знаю. И очень хорошо, – хитро улыбнулся Вовик.
Народ всё прибывал и прибывал. Весь городок собрался посмотреть на аттракцион, выполняемый всенародно впервые.
– Летит! Летит! – зашумела публика.
Вдалеке показался спортивный винтомоторный самолёт. Высота – километра полтора. Когда самолёт приблизился к городку, от него отделилась маленькая точка.
– Держите, – вручил Вовик бинокль Эле.
Эля стала смотреть и наконец поймала в окуляры летящего человека с раскрытыми крыльями, укреплёнными на вытянутых в разные стороны руках с какими-то небольшими удлинителями. Сзади крылья были укреплены к щиколоткам. Человек был похож на летучую мышь или летягу.
– Дай, дай посмотреть! – не терпелось Косте взглянуть на летящего к стадиону человека.
– Он в какой-то маске, – разглядел Костя.
Летящий человек, умело управляя крыльями, парил в воздухе, используя воздушные течения. Всё ближе и ближе. Вот он опускается, пытаясь попасть на начало западной беговой дорожки. На расстоянии десятков метров от стадиона он вдруг распахивает крылья поперёк направления полёта. Кажется, вот сейчас он коснётся земли и покатится кубарем на большой скорости. Но человек резко бьёт ногами об землю, расправляет крылья и вновь взлетает на десяток метров в высоту. Снова распахивает крылья поперёк движения. Скорость падает, и в конце беговой дорожки он сбрасывает крылья и, сложившись, катится колесом за стадион. Через некоторое время он выбегает на беговую дорожку, пересекает травянистое поле стадиона, подбегает к трибуне с генералитетом, сбрасывает защитные очки, облегающий голову шлем и…
«Альберт!!» – не верит своим глазам Эля.
– Товарищ командир спецгруппы «Салют», – докладывает Альберт, – Ваше задание выполнено. Полёт прошёл успешно.
Но Эля не слышит слова, которые произносит Альберт. Она видит только его лицо – это родное, любимое лицо. Слёзы катятся по её щекам. На стадионе – громкие аплодисменты, овации, заглушающие ответное поздравление генерала и рыдания хрупкой Эли на груди у Кости.
Альберт увидел в толпе своих друзей, помахал им рукой и скрылся в раздевалке.
«На старт вызывается отряд курсантов спецгруппы», – сообщил диктор.
Через несколько минут справа от трибун в конце стадиона выстроились солдаты с полной боевой выкладкой.
– Что они будут делать? – спросил Костя Вовика.
– Сейчас увидите.
Дан старт первому из участников, он пробежал тридцать метров, запрыгнул на бревно длиной в двадцать метров, установленное параллельно грунту на стойках метровой высоты, пробежал по нему, спрыгнул. Затем подбежал к деревянной стенке шириной и высотой в шесть метров, цепляясь за выступы, забрался на вершину, прыгнул с другой стороны в яму, наполненную водой. Выбравшись из ямы, пробежал ещё двадцать метров, занял обозначенную позицию, выстрелил три раза из пистолета в фанерные макеты противника, расположенные в тридцати метрах, подбежал к стойке в конце стадиона и нажал финишную кнопку.
Читать дальше