Онисе Баркалая - Гипермаркет желаний. Рассказы

Увидев снова надпись «ПЕРЕГРУЗ!», он встревожился. «Вот это жесть!» – вспомнил он странную фразу парня с Цереры, нелегального торговца антивеществом, который произносил ее всякий раз, когда что-то шло не так. Скрепя сердце, он выбросил зимнюю резину для джипа, купленную на Бронке; гидрокостюм для подводной охоты, приобретенный на Венере; горные лыжи – подарок аборигенов-контрабандистов с Лигурии; резиновую лодку с мотором, которая досталась ему на аукционе; палатку, туристическое снаряжение, велосипеды… Робот-манипулятор также оказался на астероиде. «Может, этого достаточно?» – подумал он, бросив взгляд на байк с литиевыми дисками, который грустно стоял в самом углу отсека, словно предчувствуя расставание. Увы, оказалось, что нет! Бегущая строка на экране была неумолима: «ПЕРЕГРУЗ!».

Бродя по кораблю в поисках вещей, без которых можно было обойтись, он обнаружил, что таковых уже очень мало. Оставив себе только кроссовки, спортивный костюм и нижнее белье, он выбросил три костюма, пять пар ботинок, зимние сапоги и совершенно умопомрачительное кашемировое пальто. Он с тоской посмотрел на него. «А если слить немного горючего? – подумал он. – Чушь! Мне тогда уж точно не долететь!».

Не без трепета он запросил данные о готовности к старту… Посмотрев на экран, он мрачно перевел взгляд на контейнер. Теперь его интересовало только одно: не рванет ли он, оказавшись вне температурного режима космического корабля? Он нашел документы и стал внимательно читать инструкции… Получалось невесело. У него будет полчаса, прежде чем антивещество превратит астероид и корабль в космическую пыль.

«Полчаса, – размышлял он. – Этого достаточно, чтобы оказаться вне зоны досягаемости взрывной волны, но только при одном условии – ракета должна взлететь. А если нет? Вот они бешеные деньги! Ловушка незаконного промысла!».

Он посмотрел в иллюминатор: робот, держащий ярко-желтый контейнер, причудливо замер вдали от ракеты. Мебель, стопки книг в беспорядке валялись рядом с кораблем, и неожиданно ему вспомнился переезд на новую квартиру, когда он был еще подростком.

Закрыв глаза и не шелохнувшись, он ждал результаты тестирования всех систем корабля. Звукового сигнала не последовало, он посмотрел на экран. «ГОТОВНОСТЬ К СТАРТУ» – сияло на нем как ни в чем не бывало. Он облегченно вздохнул.

Взревели двигатели… С необычайной легкостью, словно потешаясь над ним, бэушный корабль взлетел над астероидом…

Та лёгкость, с которой стартовала ракета, странным образом передалась и ему – он почувствовал себя легко и беззаботно. «Собственно, что изменилось бы, привези я этот чертов контейнер? – спокойно подумал он, – деньги я копить не умею, обожаю их тратить, бездумно даю в долг, люблю путешествия, приключения… через полгода счет в банке можно было бы закрывать».

«Жаль, нет книг», – с грустью подумал он, и зашел в пустой отсек, где раньше была его маленькая библиотека. На полу валялась тоненькая книжка в мягком переплете, он поднял ее, бережно разгладил обложку… «Маленький принц» с астероида В-612 печально улыбался ему.

– Вы появились в гипермаркете в то время, когда действует 10-ти процентная скидка, – представительный менеджер, одетый в смокинг, приветствовал Тома у самого входа.

– Что это за мистификация: ваш гипермаркет желаний? Или это очередная глупость рекламы? Вы уже не знаете, что придумать, чтобы сбыть товар, – ответил Том, рассматривая огромный зал, напоминающий одновременно гипермаркет электроники и галерею, где вместо картин на стенах мерцали огромные экраны.

Несмотря на резкость замечания, менеджер миролюбиво развел руками, словно показывая, что клиент всегда прав. Том стал осматриваться. На значительной высоте из любой точки помещения виднелись яркие указатели отделов гипермаркета: «Тихая заводь», «Сильные ощущения», «Бесконечная интрига», «Американские горки», «Русская рулетка», «Романтическое путешествие», «Вдребезги»… Возле отделов стояли терминалы по приему наличных и банкоматы. По залу бродили продавцы-консультанты, покупателей было немного.

– Почему никого нет в отделе «Русская рулетка»? Бегом туда, я вижу там клиента! – менеджер резко скомандовал молодому человеку с бейджиком: «Обратитесь ко мне за помощью».

– И как это действует? – спросил Том, подходя к отделу «Тихая заводь».

На экране были изображены счастливые супруги с тремя детьми. Дети резвились на площадке перед коттеджем, их моложавый отец наклонился к газонокосилке, а его молодая жена поливала цветы.