В это время кто-то мягко берет Насреддина под руку и отводит в сторону. Это один из горожан, бухарский кузнец Юсуп.
Юсуп
Я вижу, в Бухаре ты гость не частый,
Не посвящен ты в правила игры,
Иначе б знал, какой самум несчастий
Навлек ты на бухарские дворы!
Его у смерти вытащив из пасти,
Ты страшный Бухаре нанёс удар,
Поскольку тот, кого, к несчастью, спас ты,
Не кто иной, как ростовщик Джафар!
Во-он, видишь, дом Садыка-сыровара?
Ему, бедняге, лучше помоги!
Ведь дом его по милости Джафара
Сегодня арестован за долги!
Насреддин
(с отчаянием)
И вправду будь он проклят, этот демон!..
Поверь, мой образ жизни не таков,
Чтоб я считал своим любимым делом
Спасенье из воды ростовщиков!
(с упрёком)
Но больше вас виновен я едва ли:
Я здесь чужой, Аллах меня прости!
А вы зачем пример мне подавали,
Пытаясь эту гадину спасти?
Юсуп
Да, местные старались, но для виду,
Поскольку не спасать беднягу – грех,
Но больший грех – спасти такую гниду,
Поэтому ты грешен больше всех!..
Насреддин
(решительно)
Считай, я этот грех уже оплакал!..
Я слов бросать на ветер не люблю,
И этого хорька – клянусь Аллахом! —
Я в том же водоеме утоплю!
Чайхана на свежем воздухе. Посетители расположились группками прямо на земле посреди дымящихся мангалов. У коновязи, скучая, пощипывает травку ишак Насреддина.
Сам Насреддин, никем не замеченный, устроился отдельно от всех в глубине двора. Появляется солдат городской стражи.
Стражник
(Чайханщику)
Скажи, не проезжал ли тут один
На сером ишаке простолюдин?
Чайханщик
Да тут полным-полно простолюдинов!
Стражник
(понизив голос)
Но этот-то особый!.. Насреддин!..
Посетители чайханы настораживаются, разговоры между ними затихают, и все взгляды обращаются к стражу порядка.
Чайханщик
(с наигранной заинтересованностью)
Каков он с виду, этот Насреддин?
Стражник
(важно)
Курносый. Синеглазый. И блондин.
Кто-то из посетителей прыскает в кулак.
Чайханщик
(в ужасе)
И в этом вызывающем обличье
Он шляется по улицам, кретин?!
Стражник
(чувствуя подвох)
Чайханщик
(поясняет)
Это всё-таки Восток!..
Восток всегда к блондинам был жесток.
Вот появись он где-нибудь в Калуге,
Он вызвал бы там бешеный восторг.
Первый посетитель
Но я, признаться, слышу в первый раз,
Что он светловолос и синеглаз!
Стражник
(впивается взглядом в Первого посетителя)
Ах, значит, ты встречался с Насреддином!
Не скажешь ли, дружок, где он сейчас?
Посетитель тревожно сопит, не зная, что ответить. Ему на выручку бросается Второй посетитель.
Второй посетитель
Дом Насреддина – это целый мир:
Багдад и Басра, Мекка и Каир!
Третий посетитель
Да Насреддин – куда бы ни приехал —
В любой стране – любимец и кумир!
Стражник
Но если верить местной детворе,
То Насреддин сегодня в Бухаре!..
Четвёртый посетитель
Возможно. Но поймать его не проще,
Чем тень вон той пичуги во дворе!
Стражник
(хвастливо)
Первый посетитель
Поглядим!
Охотишься за ним не ты один!
Но кто хоть раз встречался с Насреддином,
Тот знает: Насреддин непобедим!
Стражник обводит присутствующих недобрым взглядом, словно запоминая каждого в лицо, потом злобно сплёвывает и уходит. Посетители провожают его смехом, свистом и улюлюкиванием. Их останавливает скрипучий голос Незнакомца, до этих пор не вмешивавшегося в происходящее.
Насреддин
(скрипучим голосом)
Хвала Аллаху, есть надежный круг
Друзей и три десятка верных рук,
Которые помогут Насреддину!
Чайханщик
Насреддин
(подсаживается поближе к посетителям.)
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу