Лариса Нестеркина - Застрявшие во сне (сборник)

– Ну и хрень!

Тиму, совсем расхотелось шутить. Макс тоже замолчал.

В кафе народу поубавилось. За окнами начинало смеркаться. Бармен включил настенные бра, но в углах притаились тени. Макс угрюмо смотрел в темноту.

– Слепой… Думаю, это он управляет тварями… – тихо бормотал он. – Он и сейчас смотрит на меня…

– Блин, если все так ужасно, просто не входи больше в эту сеть! Забей на неё!

– Я не могу остановиться, меня так и тянет туда! Каждый раз я себе говорю, что зайду в сеть на секундочку и тут же смоюсь обратно, а сам застреваю в ней. Как будто кто-то зовет меня туда, как будто кто-то ждет меня там!

– Что за чушь? Я тебя прошу, не лезь ты в эту сеть!

Заметив горькую ухмылку друга, Тим понял, что помогать надо не советами, а делом.

– Давай так договоримся: вечером я приду к тебе, и мы вместе войдем в эту таинственную сеть. Я сам посмотрю, что там и как, что реально, а что только со страху тебе мерещится. По крайней мере, вдвоем будет безопаснее.

Что-то похожее на благодарность мелькнуло в глазах Макса и он, наконец, смог отвести взгляд от тьмы в дальнем углу кафе.

Пообещав Тиму не включать в одиночку компьютер, Макс в ожидании друга шагал по комнате, то и дело, поглядывая на часы. Он пытался вспомнить, что услышал вчера за несколько секунд до того, как вышел из On in land. Это был какой-то до боли знакомый звук. Конечно, шумов всегда хватало: треск, шорохи… Но тот звук был каким-то особенным, Макс слышал его раньше, причем в реальной жизни. Но где и когда? Он вспомнил! Парня прошип холодный пот. Нет, теперь он не в силах дожидаться Тима, необходимо проверить своё предположение.

Макс запустил программу и вошел в сеть, обосновавшуюся за маршрутизатором, в скрытом от большинства пространстве. Сегодня он продвигался в глубину очень осторожно, не теряя из поля зрения отходные пути. Он не забыл, что случилось в прошлый раз, когда из пустого любопытства задержался в глубине. Его голову, шею, плечи опутали колючие провода, в которые превращались нити Паутины. Тогда он все же нашел путь назад. Повезёт ли снова, не известно.

Сегодня надо, как можно быстрее, добраться до той точки, в которой он остановился в прошлый раз. Дойти до нее и вновь услышать звук, который не дает покоя. Макс начал осторожно продвигаться в глубину. И вновь, как и прежде, ему показалось, что он находится внутри сети, а не смотрит на нее со стороны. Пространство пронизывали миллиарды светящихся линий, которые извиваясь словно змеи, сплетались в паутину, а на их пересечениях светились яркие звезды, слепящие глаза. Макс знал: смотреть на них нельзя – они обожгут роговицу глаз и ослепят. Подумав об этом, он тут же вспомнил о Слепом. Что-то его сегодня не видно. Вот и хорошо: взгляд Слепого всегда сковывал Макса, а сейчас ему нельзя мешкать. Надо найти таинственный звук, распознать его и вернуться назад. Правда, двигаться быстро здесь невозможно: Макс боялся сбиться с Тропы, проложенной им в прошлый раз. Словно повинуясь компасу в своей голове, он держал нужное направление. Постепенно продвигаясь вглубь таинственного пространства, он шевелил губами, беззвучно повторяя свое имя. Это правило всегда выручало его: нельзя забывать, кто ты и откуда пришел, иначе не вернуться. И еще нельзя заходить за Черту. Она хоть и невидима, но ее чувствуешь. Перейдешь ее, порвешь тонкую невидимую Нить и… останешься здесь навсегда!

Времени остается все меньше и меньше. Тропа расширилась, стало легче идти. Макс позволил себе двигаться быстрее и зря. Слепой появился, как всегда, внезапно. Макс остановился, замер под его взглядом. Ничего ужаснее он не встречал. Глаза Слепого были плотно прикрыты веками. Но Макс чувствовал, что Слепой видит. Желтые зрачки под веками смотрят в упор, отслеживают каждое его движение.

– Черт, теперь вслед за этим монстром проявятся и другие!

Заставив ослабевшие ноги сдвинуться с места, Макс вновь пошел вперед и через несколько секунд уперся в стену.

– Ну вот, Слепой опять построил Лабиринт! Надо срочно найти выход, – подумал он.

Макс развернулся и пошел назад, старательно обходя темные углы, откуда уже выглядывали монстры. Один наполовину высунулся из темноты и рассматривал парня.

– Да иди ты! – отмахнулся Макс от чудовища, понимая, что тому нужен кто-то другой. И действительно, лучше рассмотрев Макса, тот вновь задвинулся в угол.

Макс не боялся этих монстров, знал: они ждали своих хозяев, тех, кто видел их в своих безумных фантазиях. Однако, твари отнимали драгоценное время. Хотя, определенная опасность все-таки существовала. Обернувшись, он увидел огромные лапы чудовища, уставшего ждать своего хозяина и готового напасть на того, кто подвернется. Обходя один из темных углов, Макс почувствовал, как чьи-то когти расцарапали его спину. Он старался не думать о твари. Он смотрел только под ноги, чтобы не видеть жутких глаз Слепого. Петляя по Лабиринту, он снова и снова упирался в тупики.