Сью Ли - Синий чулок

— Может ты прекратишь уже постоянно извиняться? Серьезно, ведь никто не пострадал, — я попыталась снова его успокоить. — Ни одного разодранного колена, — я почти наклонилась, чтоб погладить его бедро для пущего убеждения, но вовремя себя остановила. Почему мне так хотелось его успокоить? Я вспомнила, что чувствовала то же самое, перед тем, как сбежать с места аварии.

Бармен подал его джин-тоник, и он рассеяно взял его, прищурившись, разглядывая меня с ног до головы. Под его взглядом я еще больше смутилась.

Я понимала, что он рассматривает меня, чтобы убедиться, в отсутствии очевидных телесных повреждений, но я не могла отделаться от мысли, что он просто меня изучает. Я заметила, что его взгляд задерживался, оценивая отдельные детали. В конце концов, он усмехнулся и сдался. — Ладно. Я тебе верю, — согласился он, довольно улыбаясь.

Мы сделали еще по одному глотку от наших напитков. Как только я охватила пальцами свой бокал с вином, возникло неловкое молчание. Я наконец набралась храбрости и взглянула на него. У меня задержалось дыхание от того, как он пристально смотрел на меня.

Наклонившись в мою сторону, чтобы я смогла услышать его в переполненном баре, он небрежно спросил: — Ну так что, ты ведь успела на свое собеседование, так? Ты говорила, что направляешься на новую работу.

— Да, успела, — я была немного ошеломлена от того, что он помнил такие детали. — Не могу поверить, что ты запомнил, — я робко ему улыбнулась. — Сегодня должен был состояться в честь этого праздничный ужин, но как ты уже понял, все отменяется.

— Ну, тогда я тебя поздравляю, — сказал он без особого энтузиазма, подняв бокал для тоста. — Ура! За Джулию и ее новую должность!

Я подняла свой бокал и чокнулась с ним. Я не могла не улыбнуться в ответ. Было очень здорово хоть с кем-то отпраздновать это знаменательное событие, даже если этот кто-то по существу был незнакомцем… к тому же горячим незнакомцем.

И как по команде, к нам подошла хостес и вежливо нас прервала. — Ваш столик готов.

— О… ммм… на самом деле моя встреча отменилась. Мне больше не нужен столик. Можете предложить его кому-нибудь другому, — ответила я с сожалением.

Райан прервал наш разговор. Он кивнул в сторону хостеса и спросил: — Вы не подождете минутку? — Затем он посмотрел на меня, соблазнительно улыбаясь. — Еще нет даже семи. Ты до сих пор не ужинала, я тоже. Нас обоих кинули. Твою новую должность нужно отметить. После того как я сбил тебя, я задолжал тебе больше чем выпивку в баре, как ты смотришь на то чтобы оставить столик и поужинать вместе?

Это было неожиданно. Я посмотрела на него и несколько раз моргнула, не зная, как поступить. Не долго думая, осторожно кивнула. Какой неожиданный жест.

Райан засиял, продемонстрировав очаровательные ямочки и ровные белые зубы. Он явно был доволен моим согласием. Я же почувствовала замешательство. Было слишком поздно отступать, когда симпатичный сексуальный мужчина только что пригласил меня провести вечер. Не мудрствуй, Джулия! Признавая свою удачу, я пожала плечами. — Звучит неплохо, — уверенно сказала я, кивая и улыбаясь про себя. Он повернулся к хостесу, чтобы подтвердить то, что она уже услышала. — Мы оставляем столик.

Мне понравилось слово «мы». Но больше мне понравилась его уверенность.

Райан жестом указал рукой, позволяя мне идти впереди него. Мы последовали за хостесом, к уединенному столику в углу, в задней части ресторана. Он, как истинный джентльмен, отодвинул мой стул и только после этого сел напротив у стены.

«Бэтти» один из моих любимых ресторанов, на холме Куинн-Энн, расположенной в тени нашей знаменитой башни Спэйс-Нидл. Мне нравилась здешняя атмосфера — она была теплой, притягательной и повседневной, но при этом элегантной и с хорошей винной картой. Зал был освещен свечами, распложенными на каждом столе. Сидеть с Райаном в укромном уголке ресторана было чем-то очень личным и волнительным.

И словно прочитав мои мысли, он сказал. — Я очень люблю это место. Ты когда-нибудь бывала здесь раньше?

— Да много раз. Мне здесь очень нравится. Здесь очень хорошо готовят, особенно картофель фри, — мечтательно ответила я.

Он утвердительно закивал. — О, точно! Мы обязательно должны его заказать. Мы часто бываем тут с друзьями. Я живу в нижней части улицы Куин-Энн, недалеко от юридической конторы «Тэйлор и Вард», а ты?

— Я тоже живу на Куин-Энн. Моя квартира в западной части, перед склоном на 9-й Авеню. Я еще раз мысленно станцевала, осознавая, что мы живем всего лишь в миле друг от друга.