Дженнифер Аподака - Сделка за ребенка (ЛП)

Мэган смотрела на его руки с выпирающими мышцами и венами. Она забралась под одну и встала между его напряженными руками.

– Почему они так с тобой поступили?

– Потому что они верили, что я достаточно сильный пловец, чтобы спасти его, даже в отливе. Они верили, что я позволил ему умереть. – Он поднял голову, снова выглянув в окно. – Я знаю, что пытался спасти его. Я провёл ночь в больнице, изможденный и обезвоженный от попыток. Но они просто не могли поверить, что я пытался и не смог.

В её животе появилась обжигающая ненависть на его родителей. Схватившись за край тумбочки, Мэган запрыгнула на двухдюймовый выступ у раковины. Устроив на нём свой зад, она положила руки на его плечи и посмотрела ему в глаза.

– Они ошибались, ужасно и жестоко ошибались, что винили тебя. Ребёнка! Они винили ребёнка, Адам. Я ветеринар, а не психиатр, так что не знаю, почему они это делали. Но я знаю, что они ошибались.

Он уставился на неё.

– Я выжил, а он умер.

– Ох, милый. – Она обхватила руками его лицо, надеясь, что он услышит её. – Ты должен простить себя. Пора отпустить Брэйди. Ты должен чтить его память. – Она остановилась, чтобы сделать вдох, и продолжила. – Адам, ты служил своей стране за него. Ты спасал жизни. Ты сказал, что это никогда не было твоим выбором. Ты не видишь это?

Её сердце стучало свирепо, билось с мощной любовью, которую она чувствовала только к Коулу. Но сейчас она испытывала это чувство к Адаму.

Она продолжала говорить, отчаянно желая достучаться до него.

– Смерть Брэйди была трагическим несчастным случаем. Твои родители позволили этому разрушить их. Но ты... – Она так чертовски гордилась им, её глаза наполнились слезами и полились горячими ручьями по её лицу. – Ты не позволил. Ты взял память о нём и позволил ей сделать тебя лучшим человеком. Героем своей страны.

Его тело сотрясла дрожь. Он схватил её за талию.

– Ты действительно веришь в это? Брэйди сделал меня лучшим человеком? Что может быть, часть его была со мной всё это время?

– Часть его всегда будет с тобой. – Она коснулась его татуировки, теперь наконец осознав, что она значит для Адама. – Ты сделал её ради него, да? Это дань памяти твоему брату, символ того, что ты исполнил его мечты после его смерти.

– Да. Я хотел, чтобы часть его была со мной там, на поле боя.

Она сглотнула комок любви в своём горле.

– Брэйди с тобой. И я думаю, мы всегда будем видеть особенную частичку его в Коуле. Но ты герой. Знаю, ты обменял бы это на всё, если бы мог стать героем Брэйди в тот день, но ты не смог. И вместо того, чтобы позволить этому разрушить тебя, твоим родителям разрушить тебя, ты сделал из себя героя, который спасал других.

Он прислонился к её лбу своим, его снова сотрясла дрожь.

– Мэган.

Его голос был хриплым, и она чувствовала его слёзы на своих руках. Ощущение его боли убивало её. Никто не обнял его, когда его брат умер. Никто не успокоил того мальчика. Она обвила руками его шею и притянула его ближе к своему телу.

– Я здесь, Адам, я здесь.

***

– Адам?

Он поднял голову, глядя на лицо Мэг и увидел её высохшие слёзы. Он знал, что его лицо опустошено, но ему нечего было прятать от неё. Больше нечего.

– Что?

– У меня болит задница.

Он рассмеялся и подхватил её на руки.

– Это от сидения на двухдюймовом выступе. – Он понёс её в спальню. – Тебе повезло, что я учился оказывать первую медицинскую помощь.

Дойдя до кровати, он на секунду подумал о том, что мог предположить больше, чем она имела в виду. Игнорируя это, он поставил колено на кровать и уложил её на спину.

Она расслабилась на одеяле.

– Знаешь, здесь я доктор.

Он потянулся к пуговицам на её рубашке и усмехнулся. Он не мог вспомнить, что когда–нибудь чувствовал себя так легко, так... нормально. Ох, боль за Брэйди всё ещё была. Как и за всех его друзей, которых он потерял за время службы в морской пехоте. Но у него больше не было чувства, что он утопает в вине.

– Ты можешь быть доктором, но сможешь ли ты поцеловать свою больную попку?

Её глаза засверкали.

– Это может быть за пределами моих навыков.

– Вот для этого у тебя есть я.

Он приподнял её и аккуратно снял рубашку, не забывая о её синяках. Затем стянул лифчик. Осторожно опустив её обратно на матрас, он снял с неё туфли и расстегнул джинсы. Он стащил их вместе с трусиками.

Он оставил Мэган обнажённой для своего взгляда, как он чуть раньше был для неё обнажённым эмоционально. Доверие, возникшее между ними, было особенным и чем–то, что нужно ценить. Он быстро снял свои штаны и поцеловал её в губы, пробуя соль её высохших слёз.