Мэри Бакстер - Огни юга

Во плоти.

Черт побери, да она просто великолепна – одна из самых прелестных женщин, каких ему доводилось видеть, а он повидал их немало!

Большие дымчато-серые глаза, фарфоровая кожа, высокие скулы, а нижняя губа полная и чувственная. У нее темные, почти черные волосы, блестящие, до плеч. Сексуальная привлекательность невероятно сильная, даже мощная. Эта сила непреодолима; она сродни открытому огню, над которым хочется погреть руки.

Ему было жаль, что он не может рассмотреть ее всю. Она казалась высокой и тонкой, но хорошо сложенной. Ее красный свитер с вырезом уголком привлекал внимание к форме и полноте роскошной груди.

Внезапно он почувствовал неудобство. Его «смертельное оружие» увеличилось в размере. Проклятие! Именно в тот момент, когда он корчился и ерзал, их взгляды на секунду встретились, и он вздрогнул, как будто дотронулся до открытого огня.

Кто, интересно, эта женщина? Он должен это выяснить.

– Ты ведь не слышал, что я сказала, не так ли?

Янси повернулся и посмотрел на свою бывшую жену: ее лицо дышало неприкрытой враждебностью. Снова эта куча дерьма, и снова он в ней увяз, да так глубоко, что нужны высокие ботинки, иначе не выбраться. Для такого мужчины, как он, считавшего себя экспертом по противоположному полу, он, несомненно, совершил несколько непростительных ошибок в последнее время.

Что ей надо? Может, Мисти хочет вырвать еще один фунт его плоти? Если так, то впредь это будет ему наукой. Когда наконец он поймет, что нельзя слова женщин принимать за чистую монету? Они всегда говорят одно, но имеют в виду совсем другое.

Мисти позвонила и навязалась пообедать вместе. Она казалась такой невинной, такой очаровательной – ну какой может быть вред от милой кошечки? Поэтому его и посетила расслабляющая мысль, что они с Мисти могут стать друзьями, не важно, что враждовали до сих пор.

Когда он понял, что их брак – большая ошибка и никогда ничего хорошего из него не выйдет, чувство вины постоянно мучило его. Он в общем-то никогда не любил ее, и она это знала. Его влекло к ней, да, но любовь? Черт, ему не ясен истинный смысл этого слова до сих пор, если честно.

Но и она не любила его, это Янси обнаружил вскоре после начала их бракоразводного процесса. Она совершенно спокойно заявила, что вышла за него замуж, потому что он умел прекрасно «работать» в постели и из-за его потенциальной возможности делать хорошие деньги.

Теперь, два года спустя, они редко виделись, разве что на медицинских конференциях или во время случайных встреч.

– Прости, – пробормотал он, – ты права. Я не слышал, что ты сказала.

Ее тонкие губы стали еще тоньше.

– Знаешь, ты не изменился ни на йоту.

– То есть? – спросил Янси скучным голосом, прекрасно понимая, что она имеет в виду. Господи, у него выдался один свободный вечер, а он сидит здесь и выслушивает критику бывшей жены!

– Ты такой же эгоистичный и высокомерный, как и раньше, – нет, даже еще больше, чем раньше. Это точно.

– Черт возьми, Мисти! – Он готов был сорваться.

Она улыбнулась.

– Знаешь, где ты лучше всего, Янси? Лучше всего ты был, да и сейчас тоже, в постели. – Она понимающе и многозначительно улыбнулась. – Были времена, когда и ты примерно то же думал обо мне.

– Многое изменилось.

Янси увидел, как внезапно изменилось лицо Мисти.

– Черт бы тебя побрал, Янси! – процедила она сквозь зубы.

– Мне жаль, что не оправдал твоих надежд.

– Тебе вовсе не жаль, и ты чертовски хорошо это знаешь!

– Слушай, Мисти…

Она вытянула руку.

– Даже и не пытайся успокоить меня. Ты не умел этого делать, когда мы были женаты, не сумеешь и сейчас. Знаешь ли, Грейнджер, есть один человек, который любит меня больше, чем себя.

– Я рад, – ответил Янси равнодушно.

– Очень может быть, что я выйду за него замуж.

– Так зачем эта встреча? Хочешь денег на свадьбу?

Она скривила губы в усмешке, которая настолько исказила ее лицо, что ему стало не по себе: кажется, сейчас она перегнется через стол и выцарапает ему глаза. «Господи! – подумал Янси. – Полное фиаско».

– Запомни, Янси, из-за своего языка и непомерной фанаберии когда-нибудь ты сильно влипнешь. Но я отвечу на твой вопрос – нет, мне не нужны деньги. У мужчины, за которого я собираюсь выйти замуж, денег как грязи.

– Хорошо, потому что у меня нет наличных.

– Неудивительно. Ты намерен все, до цента, вложить в ту великую больницу, которую собираешься открыть. И тогда бессмертие прославленному доктору Янси Грейнджеру будет обеспечено.