Мари Секстон: Клубника на десерт

– Звучит идеально, – сказал я.

– Хорошо. Тогда я позвоню тебе, когда вернусь в Финикс.

3 мая

От Коула Джареду

Дорогой, ты слышал, что глобальное потепление на самом деле – всего-навсего миф? Иначе я никак не могу объяснить тот факт, что в аду не так давно выдался необычайно холодный день. И, знаешь, слава богу! Засуха наконец-таки спала. Я сейчас снова в Париже, но теперь, по крайней мере, мне есть, чего ждать, когда я надумаю возвращаться домой. И все благодаря тебе, сладость. Так бы и расцеловал тебя, если б твой большой плохой бойфренд мне разрешил.

***

Я не был удивлен, когда в тот же день ко мне заглянула Джулия.

– Ну, – озорно спросила она, когда я впустил ее, – как прошел ужин?

– Неплохо. Он потрясающий повар. Ты зря не осталась.

– Ну конечно, – сказала она, усаживаясь на диван.

– Как Тони? – спросил я. На самом деле меня мало интересовали дела ее брата, и Джулия это знала. То была жалкая попытка сменить тему, и она на нее не повелась.

– Коул – то, что надо! – сказала она.

– Джулия, нет. Ничего такого. Мы не встречаемся. Ужин, секс – вот наш максимум.

– Так, давай поглядим. – Проигнорировав мое замечание, она начала загибать пальцы. – Отлично готовит. Чуткий. Очень хорошенький.

– Совсем не в моем вкусе.

– И при деньгах.

– Откуда ты знаешь?

– Угадала, – ответила она, и я закатил глаза. – Это же хет-трик. Плюс один .

– И что?

– И то . Ты будешь идиотом, если проморгаешь его.

***

Коул уехал, но на протяжении следующих нескольких недель я был так занят, что в любом случае не нашел бы времени с ним увидеться. Мне и в своей постели-то удалось переночевать всего пару раз. Все остальное время я находился в Вегасе, переводя на наше программное обеспечение одно из крупных тамошних казино. В Вегасе у меня была квартира – чуть более личная, чем гостиничный номер, однако считаться домом она не могла.

Прошел почти месяц, прежде чем я снова его услышал. Когда он позвонил, было семь утра, и я уже выходил за дверь, чтобы погрузиться в очередной долгий рабочий день.

– Привет, пончик. Как поживаешь?

Я не удержался от улыбки.

– Пончик?

Он оставил мой вопрос без внимания.

– Мне бы хотелось с тобой увидеться. Ты на неделе свободен?

Я вздохнул.

– Увы. Я застрял в Вегасе.

– Работаешь? Разве сегодня не выходной?

– В гостиничном бизнесе нет выходных.

– Умеешь ты убить радость. И долго ты там пробудешь?

– По меньшей мере еще несколько дней. А что, ты вернулся в Финикс?

– Вообще-то да. Но без тебя здесь будет невыносимо скучно.

– Здесь тоже довольно скучно.

Он помолчал немного, потом сказал:

– Знаешь, я бы мог это изменить.

– Ты можешь сделать процесс переноса бухгалтерских данных более интересным?

– Господь с тобой. Крайне сомневаюсь, что такое вообще возможно. Но я бы мог по крайней мере скрасить твои вечера.

– Ты говоришь о том, о чем я подумал?

– Я понятия не имею, о чем ты подумал, пончик. Смею заметить, я не в состоянии читать твои мысли даже когда мы находимся в одной комнате, не говоря уже о расстоянии в две сотни миль.

– Ты предлагаешь приехать в Вегас?

– Да, если не помешаю.

– Но днем я буду работать.

– Я думал, этот момент мы уже выяснили. Уверяю тебя, до тех пор, пока ты не освободишься, я вполне способен развлекать себя сам.

Я поймал себя на том, что опять улыбаюсь. Перспектива задержаться в Вегасе еще на несколько дней вдруг перестала казаться бесконечно тоскливой.

– Что ж, я бы не отказался от компании.

– Отлично, – сказал он, и я расслышал в его тоне улыбку. – Я буду у тебя к ужину.

Он позвонил мне после того, как его самолет приземлился, и я продиктовал ему адрес своей квартиры и код от входной двери. Уйти из казино у меня получилось только после шести. Когда я пришел домой, он уже ждал меня. Босиком, в узких темных брюках и свободной белой рубашке, которая подчеркивала смуглый оттенок его кожи, он расставлял на столе тарелки с едой.

– Готовить времени не было, поэтому я заказал суши.

Было огромным облегчением узнать, что мне не придется снова сражаться с толпами в ресторане.

– Кажется, я тебя люблю, – вырвалось у меня.

Он подмигнул мне.

– Как не любить.

Закончив расставлять на столе еду, он взглянул на меня. И замер на месте. Медленно прошелся взглядом по моему телу, и его улыбка из небрежной стала распутной.

– Что? – спросил я.

По-прежнему улыбаясь, он покачал головой.