— Очень приятно!
У него самый сексуальный голос, который мне приходилось слышать, и он протягивает руку. Это ставит меня в тупик, потому что вне офиса никто из моих знакомых не пожимает руки. Когда я понимаю, зачем он держит ладонь, то пытаюсь тайком вытереть свои вспотевшие ладони о пиджак, затем твердо пожимаю его руку и выговариваю деловое «Как поживаете?». Мне сложно по-дружески общаться с таким красивым парнем, ведь Кэти подумает, что я с ним заигрываю, а этого я никогда не стала бы делать и, поприветствовав его, тут же отворачиваюсь и ищу кого-нибудь из знакомых.
— Помнишь Нола? — спрашивает Сэл, усаживаясь на табурет возле неопрятного молодого человека с детским личиком, который потягивает пиво.
Это ее нынешний бойфренд, но не уверена, знаю ли его.
— Ммм... — Не могу вспомнить, встречались мы или нет.
— Конечно, помнишь, — говорит Сэл. — Пол работал со мной в «Санди мэйл».
— А, Пол! — вспоминаю я. — Тот самый Пол...
Он улыбается.
— Я тебя понимаю. Ты, наверное, целыми днями разговариваешь с журналистами, и все они для тебя на одно лицо.
— Если только, — говорю я, хитро улыбаясь, потому что вдруг вспомнила, где его раньше видела, — этому журналисту не пришлось целый день носить мини-юбку, чтобы протестировать новинку женской моды!
— Черт, — стонет Пол, — я-то думал, все давно об этом забыли.
Мы оба смеемся.
— И Ника, — говорит Сэл, закатывая глаза, и я не совсем понимаю почему, — но, когда оборачиваюсь, чтобы поздороваться с Ником, понимаю, что это тот парень, в которого она была влюблена. Сэл пытается мимикой предупредить меня, чтобы я не проболталась. — Помнишь Ника?
Ник поворачивается и, увидев меня, кивает.
— Привет, Либби, — говорит он.
Тон, которым он произносит мое имя, кажется очень интимным, и я чувствую мурашки у основания позвоночника.
Эй, в чем дело? Я пристально смотрю на Ника, будто вижу его в первый раз. О боже, думаю я, вдруг заметив, какие голубые у него глаза и что он подстригся. Волосы уже не висят крысиным хвостиком, короткая, неровная стрижка подчеркивает резко очерченные скулы, и — боже мой! — как он красив. В ту же минуту я снова ощущаю этот трепет. Страсть. Настоящую страсть.
Он может стать моим коротким увлечением, и я откидываюсь в кресле и переключаюсь на режим заигрывания. Ник. Идеально.
— Чем ты занималась? — спрашивает Ник, явно оценивающе меня разглядывая.
— Много работала, как обычно, — отвечаю я и тут же жалею, потому что это звучит очень скучно, и начинаю ломать голову в поисках смешной истории.
— Мне нравится твоя прическа.
Когда он это говорит, я снова ощущаю трепет.
— Ты подстриглась.
Действительно. Когда мы в последний раз виделись, у меня были длинные, очень прямые волосы и челка. Сейчас мои волосы длиной до плеч, завитые внизу и без челки.
— Как ты можешь помнить? — смеюсь я. — Мужчины не запоминают такие вещи.
— Ты удивишься, как много я помню, — говорит он с улыбкой.
— Например?
— Последний раз мы встречались у Сэл на вечеринке два года назад.
— Ну уж нет, — я качаю головой. — Это меня не впечатляет. Это кто угодно бы вспомнил.
— У тебя была высокая прическа, — продолжает он, все еще улыбаясь. — На тебе были черные кожаные брюки, кроссовки и ярко-оранжевая футболка с надписью «Чудачка».
— О боже... — Мой рот так и остался открытым. — Вот теперь я поражена. Как только ты запомнил, что на мне было надето?
Он пожимает плечами.
— Я говорил, что ты удивишься.
— Нет, серьезно, — настаиваю я, — как ты это запомнил?
— Скажем так: я очень хорошо помню то, что мне хочется сохранить в памяти.
— О, — тихо говорю я, и до меня доходит, что, может быть, раньше он вовсе не был таким необщительным, как мне казалось.
Может быть, я ему нравилась? Может быть?
— Как обстоят дела в увлекательном мире пиара? Все по-прежнему? — спрашивает он.
— Знаю, ты думаешь, что пиар — полная ерунда, — начинаю я, хотя и не знаю, что Ник думает, просто подозреваю, — но мне это подходит. Мне нравится.
— Я не думаю, что это ерунда. — Кажется, он удивился. — И когда мой роман станет бестселлером, в первую очередь я обращусь к вам.
— Ты подписал контракт? — Мой голос звенит от возбуждения.
Ситуация становится все лучше. Если Ник подписал контракт, значит, у него есть деньги, а если у него есть деньги, он автоматически становится достойным кандидатом, а если он достойный кандидат, тогда, и только тогда, я могу представить нас вместе.
Читать дальше