Энн Куин: Оттепель

Торина немного парализовало, но, унимая собственное раздражение, он сказал:

– Вы всегда считаете, что весь мир вертится вокруг вас?

Оливия усмехнулась. Прозвучал звуковой сигнал, и двери лифта открылись. Оливия зашла, а за ней последовал и Торин.

– Я надеюсь, вы не растаете за то время, что мы вместе будем спускаться на первый этаж? – с язвинкой проговорил Торин.

– Если я правильно поняла, вы обозвали меня ледяной глыбой или, еще лучше, снежной королевой?

Оливия нажала на кнопку первого этажа.

– Я вас обидел? – с явной радостью спросил он.

– Да что вы, это самый лучший комплимент за последнее время, наверное, вечер будет прекрасен, раз он так начался. Притом я же прекрасно знаю, как меня называют за глаза.

– Вы что, серьезно считаете это комплиментом? – он разинул рот от удивления.

– Вас это удивляет?

Он и не догадывался, как ее все это забавляло.

– Даже горькая правда лучше, чем подхалимство, извините, если разочаровала вас.

– Да нет, напротив, вы меня удивили, – озвучил он собственные мысли. – Я опять вернусь к своему предложению ехать на прием вместе, так как я здесь никого не знаю, и вы, полагаю, одна, – продолжил он до тошноты любезно.

– Я никогда никуда не хожу без сопровождения! – ответила Оливия, лифт остановился, и дверь открылась. – Я стараюсь быть в надежных руках.

Оливия вышла из лифта и направилась в вестибюль. Торин воодушевленно последовал за ней, полагая, что это было приглашение, но неожиданно замер. В вестибюле ее встречал рослый, спортивного телосложения парень привлекательной внешности в явно дорогом черном костюме и с веткой белой орхидеи в руках.

«Он скорее всего фотомодель, – подумал про себя Торин, – и орхидея, да он знаток в искусстве обольщения».

Оливия развернулась и нарушила его рассуждения.

– Извините, что нарушила ваши планы, надеюсь, вы сможете вызвать себе такси.

Улыбнувшись, Оливия повернулась обратно к сопровождающему, взяла цветок в левую руку, а правой обхватила руку молодого человека. Они вышли на улицу, сели в машину и уехали.

Торин подошел к консьержу и попросил вызвать ему машину. Через пять минут машина подъехала к входу. Торин вышел, сел в такси и назвал адрес места, куда ему надо добраться. Всю дорогу Торин старался себя успокоить, но получалось не очень. Неожиданно он завопил, чем испугал водителя, и произнес:

– Ну почему у нее всегда получается обламывать меня как мальчишку?

Водитель такси недоуменно посмотрел на него в зеркало заднего вида. Но Торин сделал вид, что не заметил упрек в его взгляде.

– Ничего, ты сильнее и хитрее ее, просто успокойся и дыши ровно, – продолжал говорить себе под нос Торин.

Через двадцать минут машина подъехала к музею. Торин расплатился и вышел из машины. Поднявшись по ступенькам, он предъявил свое приглашение на входе и зашел внутрь. Торин медленно направлялся в центральный зал, при этом изучая по дороге выставленные экспонаты. Он не изучал приглашенных гостей, они ему были не интересны, так как прекрасно знал, что из знакомых здесь будет только она. Подойдя к бару и заказав виски со льдом, он взял стакан, развернулся к залу и сразу заметил возле окна спутника Оливии в окружении девушек.

«Очень интересно, а где же твоя хозяйка», – подумал про себя Торин.

Он начал изучать зал. Она стояла в отдаленном углу и, к его удивлению, в окружении мужчин. Всем своим видом она показывала, что с удовольствием купается в мужском внимании. Неожиданно музыканты начали играть музыку.

«Прекрасно, – заметил Торин, – если я сейчас подойду и приглашу ее на танец, ей будет неловко мне отказать».

Он сделал глоток и поставил стакан на стойку бара, затем начал шагать в ее сторону. Подойдя поближе, он заметил, что возле Оливии осталось всего трое мужчин. Торин, без всякой тактичности перебив их разговор, неожиданно для всех произнес:

– Вы не согласитесь со мной потанцевать?

Оливия явно была застигнута врасплох, но виду не подала, а лишь ответила:

– Пожалуйста!

Она положила свою ладонь в его протянутую руку, и они направились в танцевальную часть зала. Закружившись в вальсе под сопровождение живого мини-оркестра, они плавно запарили над паркетом.

«Он хорошо ведет!»

– Вы хорошо ведете!

– Спасибо! А вы терпимо танцуете.

Торин специально провоцировал девушку, но она не подала виду, хоть эта реплика ее зацепила.

– Зачем вы меня пригласили? – без всякого интереса на лице спросила она.