Даниэла Стил - Крылья [исправлены ошибки]

— Мне он, во всяком случае, ничего об этом не говорил. — Кэсси мило улыбнулась и отвернулась к друзьям.

Репортеры наконец отстали.

— Какие настырные! — раздраженно произнес Билли. — Они все время так действуют тебе на нервы?

— Да. Но мистер Уильямс считает, что это полезно для дела.

Когда они остались одни, Билли снова вернулся к этой теме:

— А кстати, что все–таки у тебя с Уильямсом? Может, эти ребята что–нибудь пронюхали?

— Нет, мы только друзья. Я думаю, он не хочет ни с кем себя связывать. Я для него самый близкий человек, насколько вообще возможно быть с ним близкой. Он очень одинок. Иногда мне его даже жаль. — Кэсси говорила очень тихо, чтобы никто не мог услышать эти слова.

Однако Билли не был настроен на серьезный лад. К тому же он никогда не испытывал почтения перед магнатами с состоянием более чем в миллиард долларов.

— Мне тоже его жаль. Столько денег, о которых все время приходится думать! Столько кинозвезд, с которыми приходится проводить время! Бедняга…

— Заткнись! — шутливо толкнула его Кэсси.

К ним подошел Крис. Он снова что–то жевал. Кэсси сделала гримасу. Она помнила, что брат беспрерывно ел, наверное, лет с четырнадцати. И все равно оставался худым как щепка. Рядом стояла Джесси. Она вся сияла, глядя на Криса с немым обожанием. Джесси работала в местной библиотеке и весь заработок отдавала родителям, помогая растить четырех младших сестренок. В округе ее знали как серьезную, скромную девушку. Она не скрывала, что без ума влюблена в Криса, и очень доброжелательно относилась ко всем членам семейства О'Мэлли, в особенности к детям.

— Ты когда–нибудь закончишь жевать? — спросила Кэсси у брата с напускным раздражением.

— Никогда, во всяком случае, если это будет зависеть от меня. Если правильно рассчитать время, можно есть практически без перерыва с того момента, как встаешь с постели, и до самой ночи. Мама говорит, что я съедаю больше, чем вся семья.

— Кончится тем, что очень скоро станешь старым толстяком.

Билли подмигнул Джесси. Та весело хихикнула.

Все были в отличном настроении. Кое–кто из выступавших показал несколько интересных трюков, однако ни один не мог сравниться с тем, что делала Кэсси на прошлогоднем празднике. Особенно если вспомнить то ужасающее падение и последовавший за этим мгновенный взлет.

— Я не мог этого вынести, — признался Крис. — У меня тогда все внутри перевернулось. Я не сомневался, что ты разобьешься.

— Ну, для этого я слишком ловка.

Однако Кэсси втайне порадовалась тому, что брат не собирается предпринимать никаких опасных трюков. В соревнованиях по высоте нет ничего захватывающего, но и никакого риска тоже нет. Хорошо, что ему ничто не грозит.

— Ну, как там, в Лос — Анджелесе? — спросил Билли во время перерыва в состязаниях.

Кэсси рассказала о своей работе, о новых самолетах, однако о планах насчет кругосветного перелета пока умолчала. Сначала она хотела обсудить условия контракта с отцом и только после этого поговорить с Билли. Девушка много думала об этом. Если она решится лететь вокруг земного шара, то предложит Билли отправиться вместе с ней. Он лучший пилот, какого она знает. Даже за год работы в Лос — Анджелесе, среди знаменитых летчиков, она не встречала никого лучше Билли.

Через некоторое время он снова поднялся в небо и завоевал очередной приз, чем еще раз подтвердил ее мнение. А потом едва не произошла катастрофа. Два самолета чуть не столкнулись в небе. Разошлись в последнюю секунду под громкие возгласы зрителей. В конце концов все обошлось, однако всем сразу вспомнилась прошлогодняя трагедия, когда разбился Джимми Брэдшоу. Нечего и говорить о том, что на этот раз Пэгги на праздник не пришла. Кэсси уже слышала от Криса, что Пэгги и Бобби Стронг собираются пожениться. Она совершенно не сожалела, что рассталась с ним, — ее жизнь умчалась слишком далеко от Бобби. Она желала ему добра и радовалась за Пэгги.

Вскоре вызвали на соревнование и группу Криса.

— Ну ладно, пошел доказывать, что я ничего не значу.

Крис явно нервничал. Кэсси коснулась его рукава:

— Успеха тебе, малыш. Когда вернешься, мы добудем тебе чего–нибудь поесть, а до тех пор постарайся как–нибудь продержаться.

— Спасибо.

Джесси ушла разыскивать одну из своих сестер. Кэсси смотрела вслед брату. Неожиданно, повинуясь внезапному импульсу, крикнула ему вслед:

— Я люблю тебя!

Он обернулся, сделал знак рукой, что услышал, и скрылся из виду.