Ванесса Бук: Притяжение

— На что ты настроена? Китс? Байрон? Клифтон? Мелвилл?

— Байрон!

Ее восторженное выражение заставляет меня улыбнуться. Я сажусь рядом с кроватью и пролистываю страницы в поиске идеального стихотворения.

— Вот хорошее.

Эмили откидывается на мою подушку, повернувшись на бок ко мне лицом. Она моргает сонными глазами, изо всех сил стараясь не заснуть. Я прочитал несколько стихотворений Байрона, и только когда дохожу до Она идет во всей красе , внимание Эмили снова приковано ко мне.

— Она идет во всей красе – светла, как ночь ее страны. Вся глубь небес и звезды все в ее очах заключены. Как солнце в утренней росе, но только мраком смягчены…

— Тристан?

Я поднимаю глаза и вижу, что Эмили смотрит на меня усталым взглядом и слегка улыбается.

— Что такое, Лили-Цветочек?

— Ты думаешь, я красивая? — спрашивает она, выводя пальцем круг рядом с подушкой.

У меня комок в горле встает, когда она внимательно смотрит на меня в ожидании моего ответа. За последний год Эмили так быстро выросла. Каждый раз, когда я отвожу от нее взгляд, кажется, что она вырастает еще на пару сантиметров. Я люблю ее, как свою маленькую сестричку, которой у меня никогда не было, пусть даже она мне не сестра. Правда в том, что я сделаю для нее все.

— Ты самая красивая девочка, которую я когда-либо встречал, — говорю я, протягивая руку, чтобы снова взъерошить ее волосы.

Она опять улыбается, подается вперед и обхватывает меня за шею своими теплыми ручонками. Она крепко меня обнимает, притягивая ближе к себе, и прижимается щекой к моей груди. Ее такой знакомый запах лаванды овладевает моим разумом, он надолго останется на моей одежде. Не думаю, что когда-либо смогу избавиться от этого запаха, хотя это не имеет значения, потому что, если бы у меня был выбор, я бы в любом случае этого не сделал.

— Тристан?

— Да?

— Ты поцелуешь меня?

Я смеюсь в ответ на ее просьбу, ничего не могу с собой поделать. Она тянется вверх и хватает прядь моих черных волос. Я чувствую, как она слегка их тянет, закручивая между своими пальчиками, и внимательно рассматривает, как будто пытается прочитать какое-то секретное послание в моем ДНК. Она прижимается ко мне, и прежде чем я успеваю ответить на ее вопрос, ее глаза закрываются. Спустя мгновение я чувствую, как ее грудь вздымается и опускается. Я подсовываю под нее руки и поднимаю ее маленькое тело с моей кровати. Несмотря на то, насколько Эмили выросла за последний год, она намного легче, чем выглядит. Она обнимает меня за шею и теснее прижимается ко мне, пока я осторожно несу ее обратно в ее комнату. Она не просыпается даже после того, как я укладываю ее на бок, накрывая одеялом.

— Если ты все еще захочешь, чтобы я поцеловал тебя, когда ты будешь в моем возрасте, я сделаю это, — шепчу я ей в темноте. — Спокойной ночи, Лили-Цветочек.

***

— Стефан, пожалуйста, не делай этого.

Я на полпути по коридору из спальни Эмили, когда слышу срывающийся в мольбе голос, который эхом разносится по дому. Этот до жути знакомый голос подталкивает меня вперед по темному коридору. Луч света просачивается через дверь рабочего кабинета, отбрасывая тени на деревянном полу. Если быть точным два луча. Я тихо подхожу ближе, привлеченный голосами, доносящимися изнутри. Приближаясь к двери, я снова слышу голос. Осознание того, кому принадлежит этот голос, врезается в меня, как товарный поезд. Мама? Что она там делает так поздно? Я подхожу еще ближе, стараясь держаться за дверью. Дверь открыта ровно настолько, чтобы увидеть их размытые фигуры, стоящие близко друг к другу.

У меня занимает лишь мгновение, чтобы понять, что второй голос принадлежит Стефану. Я несколько раз слышал, как он разговаривал таким голосом, когда отдавал приказы на кухне. К моему удивлению, моя мама прижимается к нему теснее. От интимности этого жеста у меня кружится голова. Я в шоке. Какого черта здесь происходит? Я никогда не видел отца Эмили рядом с моей мамой. Он всегда держал с нами дистанцию. Я уже собираюсь войти, когда голос моей матери пронзает воздух.

В растерянности я наблюдаю, как она рыдает в пиджак Стефана и тихо колотит кулаками по его груди. Стефан хватает ее за плечи и медленно отступает назад, как я предполагаю, в попытке держать ее на расстоянии вытянутой руки.

— Мне жаль, Розалин. Если Эвелин обнаружит, она отберет у меня все, — говорит он, почесав затылок.

— Поэтому ты просто вышвыриваешь нас, как ненужный мусор?