Kir Dianov - Хранитель Перекрестка

– Мир вашим перекресткам, храперы! – раздался зычный голос Верховного Храпера, – Я Элин, Верховный храпер, вы все меня знаете!

Возле приемной воцарилась тишина, все знали и уважали Элина.

– Сегодня произошло нечто странное, друзья мои, – продолжил Элин, – я так понимаю, вы все пришли ко мне с «ситуацией номер пять», правильно?

– Истинно так, Элин, мир дому твоему!

– Вы все знаете, что даже одного такого случая в истории перекрестков не случалось, но правило есть по правило, и вы все его знаете. Ваши перекрёстки будут закрыты и вы примете участие в поисках ваших людей. Теперь скажите мне храперы, только по очереди, кто у вас пропал на перекрестке?

Храперы начали называть имена и возраст похищенных людей. Получалось, что похищались только молодые девушки и парни в возрасте от двадцати до двадцати пяти лет. Это стало пока единственной зацепкой.

– Чтобы это ни было, но вам следует каждому заняться расследованием своих пропаж. Тот кто не хочет идти один, я разрешаю взять в помощь себе любого храпера из присутствующих здесь, но тогда искать вам придется обоих пропавших. Сдаётся мне, друзья, что это может быть массовое похищение людей, а значит, ваши пути могут пересечься. Плохо это или хорошо, судить не возьмусь. Время покажет. Связь держать через меня, я открою телепатический канал, он будет активен два раза в сутки утром и вечером. Мой позывной «Первый», ваши позывные вы получите у секретаря. В путь, храперы, выполните свой долг перед перекрёстками, ради безопасности Мирами! А ради своей безопасности возьмите оружие!

Храперы, живо обсуждая ситуацию, покидали Дом Верховного Харпера. Мало кто понимал, что делать и куда идти, да наверное никто не понимал. Хронос спросил у Винчера на улице:

– Друг Винчер, ты со мной?

– Даже не сомневайся, Хронос! – сказал Винчер. – Я с тобой до конца, это будет славное приключение!

На улице уже было довольно темно и друзья разошлись по домам. Винчер пошел к жене и сыну, а Хронос в свое холостяцкое жилище.

(Из заметок Хроноса) «Мое холостяцкое жилище, между прочим, очень даже уютное. Я люблю порядок и уют. Да и потом, когда к тебе приходит девушка, она не хочет видеть бардак и запустение в доме мужчины».

Думать уже не хотелось и Хронос завалился спать сразу после ужина.

Утром Хроноса разбудил стук в дверь, он открыл и впустил Винчера. Тот подготовился очень тщательно. Надел тёплую одежду, сверху куртку, на голове у него была большая широкополая шляпа по последней моде. Завершали это наряд походная сумка и большой боевой лук с колчаном стрел.

– Да ты настоящий охотник за тенями! – приветствовал Хронос друга.

– И тебе мир! – улыбнулся Винчер. – А ты судя по всему, пока готов только охотиться на постельных клопов?

– Да ну тебя, сейчас выпьем кофе, выкурим по трубочке и я буду готов.

– Вчера ты землю прожигал торопясь спасать Марину, а сегодня трубочку курить собрался. Оружие-то у тебя есть?

– Надо обмозговать все сначала, а потом бежать. Если мы побежим не туда, легче никому не будет! Оружие есть.

После чашки кофе и размышлений храперы спустились в подвал дома и…

(Из записок Хроноса) «Вот тут прерву писателя, нечего кому-то ещё знать, где я прячу оружие. Может ещё и секретный код от тайника сказать? Давайте уже без секретных подробностей!»

…И вышли с мечом и кинжалом. Хронос не умел хорошо стрелять из лука, а в ближнем бою на мечах был лучшим на курсе в школе храперов. Было решено начать расследование с места преступления, то есть с перекрёстка и выкурить трубки уже по пути. Хронос тоже надел теплые вещи, шляпу, кинул в сумку белье и провизию, выгреб отложенные на отпуск деньги. Готовы, вперёд!

До перекрестка они дошли за час. Там их ждал злой Изон:

– Ну что, красавцы, объявили ситуацию номер пять? Ночью пришли храперы десятого уровня и запечатали наш прекрасный перекресток. Я так его любил. А теперь я безработный, из-за вас!

– Мир тебе, Изон! – Хронос приветствовал сменщика. – Если тебя это успокоит, то этой ночью было запечатано двадцать пять перекрестков, их хранители сегодня отправились на поиски.

– И как меня это успокоит? – Изон был очень зол.

– А если я тебе скажу, что теперь ты работаешь на перекрестке Винчера и в связи с этим тебе повысили уровень до четвертого. Авансом, но ты ведь справишься?

Изон не верил своей удаче:

– Ты прикалываешься, Хронос? Разве так бывает?

– Бывает, – подтвердил Винчер, – ситуация чрезвычайная, в канцелярии идут на любые уступки, чтобы сохранить сеть перекрестков и храперов. Так что поднимайся и принимай дела, вот тебе мой свиток.