Анна Альварес - Семейные узы. Смятение чувств

— Перестань, Ивети! — рассердилась Элена. — Неужели ты думаешь, что я стану обольщать мальчика, который мне в сыновья годится? Я, наоборот, хочу все спустить на тормозах, потому и не беру трубку.

— Значит, между вами уже что-то было? — всплеснула руками Ивети. — Он признался тебе в любви?

— Нет, до этого еще не дошло. Но я же не вчера родилась, мне ясно, чего он добивается. Звонит, разыскивает меня. Пригласил на банкет, познакомил со своей семьей, весь вечер с меня пылинки сдувал… Признаюсь, это было приятно!

— Ну вот, а ты на меня ополчилась! — поймала ее на слове Ивети. — Я же вижу, что он тоже не оставил тебя равнодушной.

— Разумеется, его внимание мне льстит, — не стала отрицать Элена. — Но я должна пресечь эти ухаживания! Эду нужна молодая девушка, а не старуха вроде меня. Позвонит еще некоторое время и перестанет, вот увидишь.

Этот разговор они вели по дороге к издательству Сориану. А на обратном пути даже не вспомнили про Эду — их вниманием полностью завладел другой мужчина, Мигел.

— Выходит, я все-таки запомнила его в той суматохе! — порадовалась своей наблюдательности Ивети. — Он симпатичный, правда?

Элена согласилась с подругой. Мигел произвел на нее очень приятное впечатление.

— Вы так мило беседовали, — сказала Ивети, — что, глядя на вас, можно было подумать, будто вы знаете друг друга сто лет.

— Представь себе, у меня тоже было такое ощущение! — засмеялась Элена. — Я болтала без умолку, даже не помню о чем.

— О путешествиях, о поездке в Лондон, — подсказала ей Ивети.

— Да, он поедет туда на книжную ярмарку, а я в это же время буду там у Камилы.

— Его это обрадовало! — заметила Ивети. — Интересно, он женат?

— Нет, Мигел — вдовец, у него двое взрослых детей.

— И откуда такие сведения? — с лукавой усмешкой спро¬сила Ивети. — Ты уже успела навести о нем справки?

— Мне Паскоал рассказывал. Жена Мигела погибла в автокатастрофе, и сын едва не погиб.

— Да, у него в глазах какая-то затаенная печаль, — сказала Ивети. — Но все равно действуй!

— Что значит «действуй»? Я даже не знаю, увидимся ли мы еще когда-нибудь.

— Но тебе же понравился Мигел? И ты ему понравилась, это было видно невооруженным глазом. Значит, с завтрашнего дня мы будем обедать в его кафе и покупать книги исключительно в его магазине!

Отправляясь в издательство Сориану, Элена думала, что проведет там не более десяти минут — поблагодарит Мигела за помощь и уедет. Но визит вежливости затянулся, неожиданно обернувшись приятной дружеской беседой, и Фред, пришедший в это время к матери, не застал ее дома.

Как нарочно, Зилда тоже куда-то ушла, а ключей от квартиры матери Фред с собой не захватил и ему пришлось позвонить в дверь к соседям.

Эма, жена Паскоала, встретила Фреда приветливо, предложила выпить кофе, но он сказал, что спешит в аэропорт.

— Мы сегодня уезжаем в штат Баия, Клара хочет встретить Рождество вместе со своей матерью. А я забежал сюда только на минутку, чтобы попрощаться.

— И правильно сделал. Заходи, — продолжала зазывать его Эма, широко улыбаясь.

— Нет, спасибо. Я только хотел попросить вас, чтобы вы передали маме мой рождественский подарок.

— А ты подожди ее у нас, Элена в это время обычно возвращается с работы, — настаивала Эма, не принимая во внимание доводы Фреда. — Капиту умеет готовить очень вкусный кофе!

— Ну если Капиту дома, то я, пожалуй, зайду, — переменил свое решение Фред. — Мы с ней сто лет не виделись.

Эма позвала дочь, и та смутилась при виде нежданного гостя. Фред тоже внезапно разволновался, стал бормотать что-то бессвязное:

— Я… Ты… Здравствуй… Извини…

Капиту тем не менее все поняла и сказала, что тоже рада его видеть. Они прошли в гостиную, а Эма, верно оценив ситуацию, сама отправилась варить кофе,

— Странно, что мы с тобой никогда не встречаемся: ведь я часто бываю у мамы, — произнес Фред, украдкой разглядывая Капиту и дивясь ее красоте, которую он прежде не замечал.

— Это неудивительно, — ответила она. — У меня сумасшедший график…

— Ты все еще учишься?

— Да. Сначала бросила, родила сына, а потом снова вернулась в университет. Теперь и работаю, и учусь.

— Трудно тебе приходится, — посочувствовал ей Фред.

— Ничего, теперь я обязательно доведу дело до конца и получу диплом социолога, чего бы мне это ни стоило!

— Я как-то видел твоего малыша, — сказал Фред. — Замечательный парень! По-моему, он похож на тебя.

— Нет, я была совсем другой в детстве. Ты все забыл! Взгляни хотя бы на эту фотографию.