Сильные душевные муки заставили его искать забвения в вине и кутежах, чем он основательно подорвал свое здоровье.
Чтобы восстановить силы, Гёте уехал домой во Франкфурт, но образ очаровательной девушки преследовал его и там.
Через два года после разрыва он узнал, что Кетхен выходит замуж.
Потрясение было столь велико, что у поэта открылось легочное кровотечение.
Вольфганг писал своей возлюбленной трогательные письма, в которых обещал уехать подальше и навсегда забыть ее, предупреждал, что она не должна ему отвечать.
«Вы мое счастье! – писал он. – Вы единственная из женщин, которую я не мог назвать другом, потому что это слово слишком слабо в сравнении с тем, что я чувствую».
Свою трагическую любовь к Кетхен Гете описал в пасторали «Капризы влюбленного».
С той поры сжетами для его произведений часто служили события из его собственной жизни.
«Все мои произведения, – говорил он, – только отрывки великой исповеди моей жизни».
Когда Гёте выздоровел, его отправили в Страсбург для изучения юриспруденции.
Страсбург был веселым городом, и Гёте вскоре забыл о Кетхен.
В этом городе много танцевали, даже под открытым небом, и Гёте не мог не поддаться всеобщему увлечению.
Он начал брать уроки у местного танцмейстера, у которого было две дочери – Люцинда и Эмилия.
После первого же урока оказалось, что Гёте полюбил Эмилию, а Люцинда полюбила Гёте.
Увы, Эмилия любила другого, поэтому Гёте не приходилось рассчитывать на взаимность.
Между тем Люцинда не скрывала своего чувства и часто укоряла Гёте в том, что ее сердцем пренебрегают.
Однажды она обратилась к гадалке.
Карты показывали, что девушка не пользуется расположением человека, к которому неравнодушна.
Люцинда побледнела, и гадалка, догадавшись, в чем дело, заговорила о каком-то письме, но девушка прервала ее словами:
– Никакого письма я не получала, а если правда, что я люблю, то правда также, что я заслуживаю взаимности.
Она убежала в слезах.
Гёте с Эмилией бросились за ней, но девушка заперлась, и никакие просьбы не могли заставить ее открыть двери.
Понятно, что начавшийся при таких неблагоприятных условиях роман не мог кончиться ничем хорошим, и Эмилия предложила Гёте прекратить уроки танцев.
Гёте стал оправдываться и доказывать, что он никогда не питал к Люцинде расположения, а восторгался одной Эмилией.
Тогда Эмилия призналась ему, что любит другого и связана с ним словом.
– Вы, – говорила она, – поступите благородно, если оставите наш дом, так как и я начинаю привязываться к вам, а это может иметь нежелательные последствия…
Гёте поступил «благородно» и удалился. У дверей девушка, не выдержав напряжения, обняла его и нежно поцеловала.
В этот момент появилась Люцинда.
– Не ты одна прощаешься с ним! – воскликнула она и обняла Гете.
Когда Эмилия подошла к ней, Люцинда оттолкнула ее и крикнула:
– Прочь! Не в первый раз ты отнимаешь у меня человека, который меня любит и которого я любила. Я откровенна, а ты а ты хитра и коварна! Этот человек, – снова обняв Гете, прокричала она, – никогда не будет моим, но и твоим он никогда не будет. Бойся моего проклятия! Да обрушится горе на ту, которая первая поцелует его после меня!
Смущенный столь откровенной сценой Гёте поспешил уйити. Навсегда…
Среди многочисленных романов, пережитых великим поэтом, его связь с дочерью зозенгеймского пастора Бриона, Фридерикой, заслуживает особого внимания.
Все началось в октябре 1770 года, когда приятель Гёте Вейланд ввел Гёте в дом пастора.
И чуть ли не в тот же самый день Гете влюбился в младшую из двух дочерей пастора Фридерику.
«Дорогая новая подруга, – писал Гете в черновике письма, написанное им после первого посещения дома пастора, – не сомневаюсь, называя Вас так, и если я хоть немного разбираюсь в глазах, то мои глаза с самого первого взгляда, обрели надежду на дружбу в Ваших, а за наши сердца я могу побожиться.
Вы, столь нежная и добрая, какой я Вас знаю, разве Вы, которая мне столь любезна, не будете ко мне хоть немного благосклонны?»
Пребывание на лоне очаровательной природы, участие в местных празднествах, сочинение стихов, которым суждено было стать событием в истории лирики, – так влюбленные проводили все свое свободное время.
История европейской литературы многим обязана бедной деревенской девушке, внушившей сильное чувство одному из величайших ее представителей.
И можно без особого преувеличения сказать, что в те счастливые для него дни он пел, как «птица».
Читать дальше