Алина Беломорская - Рыцарь XX века

– Я был самым высоким в классе в прежней школе, – нисколько не обиделся мальчишка на тон девочки, – и самым сильным, потому что давно занимаюсь в спортивной секции. Меня папа туда записал.

Лариса невольно окинула более внимательным взглядом фигуру Андрея и отметила про себя, что выглядит он действительно крепким. И подумала, что рядом с таким тренированным мальчиком ее никто не посмел бы обидеть.

– Хочешь, я провожу тебя домой? – спросил Андрей, а затем, будто прочитав ее мысли, предложил, – давай дружить.

– Давай, – быстро согласилась Лариса и одарила нового приятеля очаровательной улыбкой.

За нее еще ни один мальчик не заступался, все только больно дергали за косы да дразнили то лисой, то рыжей-конопатой. А она вовсе не такая. У нее нет ни конопушек, ни веснушек.

– И ты будешь меня всегда защищать, как настоящий рыцарь?

– Да, обещаю, – торжественно произнес Андрей.

Ребята вошли в подъезд, поднялись на второй этаж. Остановились.

– Вот здесь я живу, – Лариса показала на входную дверь.

– Так мы с тобой соседи! – радостно воскликнул мальчишка. – Но я тебя раньше не видел, хоть живу здесь уже две недели.

– Пока родители приводили квартиру в жилой вид, покупали и расставляли мебель, я гостила в деревне у бабушки, и приехала сюда только вчера.

– У меня тоже есть бабушка, она живет с нами, и еще у меня есть сестра Надюшка. Ей пока восемь. Пойдем, я вас познакомлю, – Андрей распахнул незапертую дверь, и первый переступил порог, увлекая за собой Ларису.

Навстречу им тотчас вышел пес, преграждая дорогу, вдумчиво обнюхал незнакомку, и только получив похвалу от хозяйского сына, отступил.

– Не бойся, он дрессированный, папа его воспитал, – успокоил Андрей гостью, и слегка потрепал пса по загривку. – Молодец, Рекс!

Вскоре все члены семьи уже знали о соседской девочке, после чего ребята отправились играть в детскую комнату, самую уютную из трех.

Через несколько дней две семьи с одной площадки совместно праздновали новоселье. За общим столом, накрытым вскладчину, звучали тосты с пожеланиями доброго соседства, по необходимости взаимопомощи и, по возможности, верной дружбы. Детям такой поворот событий нравился, они были в восторге.

Лето подошло к концу. Первого сентября к новой, еще пахнущей свежей краской, и пока единственной на весь микрорайон школе отовсюду тянулись вереницы людей, в руках которых колыхались яркие букеты. Их несли дети и родители, с волнением сопровождавшие своих чад в мир знаний. Над переполненной школьной площадкой звучала веселая музыка, толпа гудела, то там, то сям раздавались смех и тревожные крики детей, затерявшихся в толчее. А народу все прибывало.

Сквозь живую плотную массу пробирался Андрей. Издалека заметив высоко поднятую на палке дощечку с надписью «2-А», он устремился к заветной цели, крепко ухватив сестру за руку. Иногда он останавливался и, вытянув шею, смотрел, не сбился ли он с правильного направления. Затем продолжал путь, порой прокладывая его локтями. Наконец, он остановился.

– Надюшка, вот твой класс, – сказал Андрей и сунул в руки сестры портфель. – Смотри, не отставай от одноклассников. А я пойду к своим.

Мальчик подождал, пока его сестра присоединилась к шеренге и встала с кем-то в пару. Свой 5-Б класс он нашел быстро, затем посмотрел по сторонам в поисках соседской рыжеволосой девочки. Она оказалась недалеко. Среди своих семиклассников она выделялась не только ярким цветом волос, но и высоким ростом. Трудно было бы ее не заметить. Андрей помахал ей рукой и улыбнулся. Лариса ответила ему тем же.

Через несколько минут стихла музыка, из рупора раздался зычный голос, призывающий всех к порядку, а детей – к построению, и толпа задвигалась, засуетилась, разделилась. Вскоре внимательный взгляд обладателя зычного голоса, директора учебного заведения, отметил, что большой двор перед школой заполнился однородной коричневой массой, в праздничный день разбавленной белыми фартуками, бантами и гольфами девочек. Это выстроились ученики в школьной форме. Все, как один, под линеечку. За их спинами стояли родители пестрой нарядной толпой. Директор довольно хмыкнул и, повернув голову, кому-то кивнул.

Началась церемония и высокопоставленные должностные гости вещали с высокого крыльца о значимом событии в жизни школьников и о многом ином, затем передавали эстафету другим выступающим и все речи прерывались продолжительными бурными аплодисментами.