– Ну, что? – снова спросил старик. – Я отблагодарю. Завтра получишь ещё жемчужину.
После упоминания о жемчуге, хозяин расплылся в улыбке.
– Конечно передам, – ответил он и взял письмо.
Разделавшись с жарким, опустошив бутыль рома, старик поднялся со скамьи.
– Я покажу вам комнату, – сказала Хельга беря в руки подсвечник.
Старик взял свою одежду и сумку, и повернувшись к Доминику сказал:
– Отнесёшь рано утром, а то сейчас дождь льёт.
Хельга начала подниматься по лестнице, мужчина последовал за ней.
Когда старик ушёл, Доминик решил взглянуть на содержимое записки, а когда раскрыл листок, то написанное расшифровке не поддавалось.
«Это что ещё за странные буквы?» – он и тут же свернул листок и сунул в карман.
* * *
В середине следующего дня в таверне посетителей было предостаточно и жаловаться Доминику на этот день, было просто грешно.
Вчерашний гость сидел за столиком в стороне от всех в компании трёх человек, вскоре появился четвёртый, и с недовольным выражением лица подошёл к ним. Он был чуть выше среднего, а на правой стороне лица, почти у подбородка, красовался шрам, который придавал его лицу ещё больше мрачности и угрюмости.
– Что-то ты не спешишь Кристиан, – проговорил старик. – Забываешь старых друзей.
– Дейкр Тьюит, – насмешливо проговорил Кристиан. – Я уж думал твои кости давно обгладывают крабы. Что тебе надо?
– Есть разговор, – Тьюит толкнул в его сторону табурет. – Садись.
– Прошлый раз разговаривали пушки. А на этот раз что? – недовольно спросил тот.
– Садись, дружище, садись. Выпей с нами, – вежливо прохрипел старик. – Ты не знаешь, что теряешь.
– Правда? – Кристиан сел на табурет. – У меня жена и сын и я не хочу при первой же оплошности оказаться на галерах, или на дне.
– Не кипятись. Ты ещё не знаешь, чего я предложу.
Дейкр обернулся и найдя взглядом хозяина таверны крикнул:
– Доминик!
– Что-нибудь желаете? – спросил подошедший хозяин.
– Принеси нам две бутылки твоего вина. Уж очень оно мне вчера понравилось. Да, и вот… – старик полез в карман и вынул три жемчужины. – Держи.
– Сейчас принесу, – забрав жемчуг из руки старика, Доминик поспешил выполнять заказ.
– Видели этот жемчуг? – Дейкр обернулся к собеседникам. – Это только малюсенькая доля того, что я успел себе припрятать.
– Интересно откуда? – спросил мужчина с небольшой бородкой, он сидел и курил трубку. – Где ты всё это спрятал? Я не припомню, чтобы ты имел что-то кроме своей рваной сумки.
Старик рассмеялся.
– Судьба, мой милый Питер, преподносит дары. Я был правой рукой Эльдорадо, но меня опередил этот сопляк, мальчишка, к которому он относился словно к собственному сыну. Я готов был…
Дейкр замолчал, к ним подошёл Доминик и поставил две бутылки вина и пять стаканов.
– Ещё что-нибудь? – спросил хозяин.
– Нет, нет, можешь идти, – ответил старик и налил себе в стакан вино. – Пейте друзья, я угощаю.
Все наполнили стаканы и как только Доминик ушёл, старик продолжил:
– Сколько раз я говорил капитану, что не стоит ему доверять, вот Гренвил знает, – он кивнул на сидящего рядом с ним бритоголового мужчину. – Он хлестал меня плетью, по приказу командора, за неподчинение, но я на тебя не в обиде, – он хлопнул товарища по плечу и глотнул вина. – Я готов был убить Ляруза, но Эльдорадо оберегал его, как циклоп, свой единственный глаз, а тот предал его.
– Предал? – переспросил молодой человек, лет двадцати и небольшим.
– Да Рик, на момент битвы с англичанами Ляруза не было с нами, – Дейкр залпом опустошил стакан.
– Он выполнял приказ Эльдорадо, – ответил Кристиан.
– Чёрта с два! – старик с шумом опустил стакан на стол. – Это было предательство! – он уставился на Кристиана. – Я пять лет просидел за вёслами, – прохрипел он. – Я три раза терял сознание, а на четвёртый очнулся в воде, меня выкинули за борт, думали, что я мёртв. А я жив и хочу отомстить.
– Он спас меня и братьев Туби, – ответил Кристиан.
– О, а это интересно. Ну-ка, рассказывай поподробней.
– А нечего рассказывать, – буркнул Кристиан. – Он высадил нас во Франции.
– Далековато от сюда до Франции, – сомнительно прохрипел старик.
– С того времени много воды утекло. Я его больше не видел и обязан ему жизнью.
– Слабак, – хмыкнул Тьюит и налил вина в стакан.
– Так что на счёт золота? – спросил бородач с трубкой.
– Золото в тайнике на острове на восточном побережье Новой Шотландии, – сбавил тон старик. – Эльдорадо отдал карту Лярузу. Я видел её только мельком, но на местности постараюсь вспомнить.
Читать дальше