Наталья Чеботок: Даже если вам немного за тридцать

Вот и в этот раз мы отлично отдохнули. С вечерними шашлыками и песнями у костра. В воскресенье вечером мы возвращались обратно.

С Юлькой мы распрощались на вокзале, и я отправилась на автобус. Темнело летом рано, и я добралась до своего района очень скоро. Пока я шла пешком, вспоминала детство, как в такое же время гоняла с мальчишками по улицам, а мама безуспешно пыталась загнать меня домой. А мне этого категорически не хотелось. Какой может быть дом, если на улице столько всего интересного? Исследование близлежащих строек, путешествия в другой район, где нас находили взволнованные родители и тащили домой. А потом были массовые наказания и мы все сидели дома, лишь выглядывали в окно и вздыхали, завидуя гуляющим сверстникам.

Улыбнувшись своим мыслям, я прибавила шаг. Надо будет вечером перелистать свой блокнот с записями рецептов. Завтра в ресторане пройдет конкурс кондитеров и я, конечно же, буду принимать в нем участие. В конце концов, это моя работа, да и нравится мне изобретать что-то новое. Как не раз говорил Баринов, клиенты подсели на мои десерты и потому постоянно возвращаются к нам. Приятно же, черт возьми! Надеюсь, что вдохновение меня завтра не покинет и поможет мне сделать что-то вкусное и оригинальное.

Добравшись до нашего дома, еще не полностью заселенного, я услышала детские голоса. Ребятишки что-то не поделили, вон как спорят.

— Верни мой телефон! — в голосе девочки слышались слезы. — Это подарок мамы!

— Вот еще! — презрительно бросил ей какой-то мальчишка. — Ты еще мала для таких гаджетов.

О, какие слова знает этот умник! Дети нынче хорошо подкованы.

— Отдай, я кому сказала! — крикнула в отчаянии девочка.

Я уже завернула за угол и увидела такую картину: четверо мальчишек окружили маленькую девочку, которая бросалась на них и пыталась отобрать свой телефон.

Я нахмурилась: это что еще за рэкет местного пошиба? С такого возраста начинают, паршивцы! Я быстро оказалась около них. Сейчас я им покажу! Быстро схватив двух мальчишек за одежду, я сурово сказала:

— А ну-ка быстро вернули девочке телефон!

Надеюсь, что я выгляжу грозно в этот момент.

— Разбежались. — Сплюнул старший из мальчиков.

Я отпустила шестерок этого маленького главаря и в два шага сократила расстояние между нами.

— Я не собираюсь повторять сто раз. Или ты отдаешь телефон… — Я нарочно замолчала, вынуждая мальчишку вступить со мной в диалог. И он меня не разочаровал.

— Или что? — бравировал мальчишка, попавшись на мою удочку.

— Или я сейчас вызываю полицию. — Со спокойствием, которого я не ощущала, смотрела на противника. Мальчишка был злым, в глазах его виделась ненависть к более благополучным сверстникам. Иначе, зачем ему отбирать телефон? — И тогда для тебя начнутся «веселые» дни. Наблюдение инспекторов по делам несовершеннолетних, постоянные проверки, слежка. Оно тебе надо?

Мне еще хотелось остановить этого мальчика сейчас, чтобы он не выбрал кривую дорожку в жизни. Ведь это возможно, если никто не вмешается и не поможет ему. Я ждала полной капитуляции, надеясь на благоразумие мальчика и его не желание привлекать внимание к своим неблаговидным делам. И не ошиблась.

— Забирайте. — Резким движением протянул мне мальчишка нечто совершенно невообразимо розового цвета. — Он нам и не нужен был. Девчоночий же. — Криво усмехнулся он. — Хотели попугать только.

Я не ответила на это и забрала мобильный, повернулась к девочке, которая глазами полными слез следила за нами.

— Вот твой телефон. — Я протянула его девочке.

— Спасибо. — Неуверенно ответила малышка и прижала телефон к груди.

Было видно, что он ей очень дорог. Да и выглядел мобильный и чехол не дешевым подарком. Так почему же родители отпустили ребенка гулять в такое позднее время да еще и с дорогой игрушкой?

Когда я оглянулась, около нас уже никого не было. Разбежались паразиты. Как-то неудобно оставлять девочку в такое время одну.

— Ты далеко живешь? — спросила я, чтобы не молчать.

— Вон в том подъезде. — Доверчиво ответила темноволосая малышка и показала в сторону моего дома.

Мы, похоже, соседи.

— Пойдем, я провожу тебя. — Протянула руку девочке, а та ни секунды не сомневаясь, вложила свою ладошку.

— А папы все равно нет дома. — Поведала мне девочка.

— А где он? — машинально спросила я, ведя малышку за собой.

— В командировке. — С трудом выговорила девочка сложное слово.

Занятой родитель, наверное. Хотя знаю я, чем в этих командировках занимаются ответственные прежде родители. Срывает у них все стоп-краны, и они превращаются в ненормальных сластолюбцев, думающих лишь о своем удовольствии. Но девочке об этом знать рановато.