Зоя Гарина - Удачная партия

— Нормально, — кивнул мальчуган. — Только… — поднял он глаза на директора, все еще стоявшего рядом с ним.

— Никаких возражений, — торопливо произнес директор. — Эльвира Павловна приглашает тебя в гости на целых две недели. Соглашайся. Я уверен, тебе понравится. Только ты обязательно должен будешь вернуться к назначенному сроку. Начинается учебный год, и тебе нужно учиться. И учиться усердно, чтобы догнать своих сверстников. Неграмотных молодых людей в летные школы не принимают.

— Я знаю, — согласно кивнул мальчуган. — Я хочу учиться!

— Вот и умница! — одобрил директор. — Эльвира Павловна обещала с тобой усиленно позаниматься. Ты уж не ленись! Хорошо?

— Хорошо. Я буду стараться.

— Я не сомневаюсь, — улыбнулся директор. — Тогда не смею вас задерживать. Жду тебя, Рома, через две недели. Беги надевай куртку и возвращайся.

Когда Ромка выскочил из кабинета, директор улыбнулся своей посетительнице:

— Я вижу, что контакт установлен. Ловко это у вас получилось. А у вас правда есть все эти летные вещи? А то знаете, обманывать ребенка…

— Все эти вещи, на мое счастье, у меня есть. У меня отец действительно был летчиком. Я бы не стала обманывать ребенка. Это глупо.

— Да-да, простите. Это был некорректный вопрос.

— Ничего страшного. Я вас понимаю.

— Кстати, на всякий случай, если у вас с Романом что-то не сложится в отношениях, то вы можете его привести обратно в любой момент.

— Я надеюсь, у нас все будет хорошо.

— И я надеюсь.

В дверь вошел Ромка. Глаза его светились:

— Я готов.

— Прекрасно! — улыбнулась Эльвира Павловна. — Мы можем идти?

Директор встал с места, прощаясь:

— Да, конечно! До скорой встречи!

— Всего доброго, — сказала Эльвира Павловна.

— Всего доброго, — как эхо, повторил Ромка.

На улице Эльвира Павловна протянула Ромке руку:

— Держись!

— Я не маленький, — воспротивился Рома.

— А кто тебе сказал, что я считаю тебя маленьким? Наоборот, я хочу, чтобы ты держал меня за руку для моей пущей уверенности. Видишь, при моем весе у меня совсем не летящая походка, — Эльвира Павловна засмеялась. — С твоей рукой я буду чувствовать себя уверенней.

— Тогда держитесь. У меня сильные руки.

Ромка робко переступил порог квартиры Ковардов.

— Здорово у вас тут! — восхищенно выдохнул он.

— Ты же еще ничего не увидел, — улыбнулась Эльвира Павловна, принимая из рук Ромки куртку и вешая ее в гардеробный шкаф. — Проходи! Тапочек твоего размера, увы, у меня нет. Но ничего, это поправимо.

Ромка прошел в комнату.

— Хорошо живете, — значительно произнес он. — Богато!

— Я рада, что тебе нравится. Кушать хочешь?

— Ну… — замялся Ромка.

— Понятно. Значит идем мыть руки. Я сейчас тебя накормлю обедом.

— А шлем?

— Шлем потом!

Ромка ел с аппетитом, как говорится, за обе щеки, и Эльвира Павловна с умилением глядела на него.

«Ребенок не умеет прилично есть. Конечно, кто его учил?» — подумала она и спросила:

— С вилкой и ножом управляться умеешь?

— В каком смысле? — не понял Ромка.

— Понятно, — улыбнулась Эльвира Павловна. — Понимаешь, есть определенные правила, как нужно вести себя за столом. Тебе, я вижу, никто о них не рассказывал. Если не возражаешь, то это сделаю я.

— А это обязательно? — поморщился Ромка.

— Ты же хочешь стать летчиком! А летчики — высококультурные люди. Кстати, об учебе. Ты читать-то умеешь?

— Да. Я сам научился!

— Это ты молодец! Я не сомневаюсь в том, что ты очень способный человек!

Ромка смутился:

— Я скоро пойду в школу. Я об этом мечтал очень долго. Я буду хорошо учиться!

— Да я уверена! Скоро придет с работы мой муж, тебе будет интересно с ним познакомиться. Он ученый.

— Ученый? Настоящий ученый?

— Да. Биолог.

— Ух ты!

Эльвира Павловна ласково посмотрела на Ромку:

— Пойдем я тебе шлем покажу. Только давай договоримся так: поел — убери за собой посуду.

Шлем привел Ромку в восторг. Он тут же его примерил и побежал к зеркалу.

— Да. Вещь что надо! Я похож на летчика?

— Спрашиваешь! Конечно!

— А очки?

— Сейчас достану. Только они тебе будут великоваты.

— Ничего. Я вырасту.

— Это уж всенепременно!

Когда Ковард пришел с работы, Эльвира Павловна и Ромка с интересом рассматривали семейный альбом.

— Ну здравствуй, друг! — Ковард протянул Ромке руку. — Тебе очень идет этот шлем. Давай знакомиться!

— Ромка, — мальчишка пожал Коварду руку.

— А я — дядя Аркадий. Очень приятно.