Шералин Пратт - Поцелуй на 1000 гифок

Чудо, что его племяннице удалось вырасти нормальной в доме, где большая часть интерьера состояла из феминистских интерпретаций женской репродуктивной системы.

Понятное дело, девочка не любила приглашать друзей в гости.

– Меган! – позвал он, а потом взглянул на часы и передвинул коробку подальше от двери. До волейбола оставалось сорок пять минут. Эш не знал, сколько времени займет регистрация в Инстаграме, но надеялся успеть.

– Я здесь, – донёсся из столовой голос племянницы.

Эшу не понравилось, как одиноко прозвучал голос Меган в пустом доме. Сестра отправилась на вечерние занятия в университет. Да, Эштон знал, что племянница вполне самостоятельная девочка, но это не меняло дела.

До прошлого года за Меган присматривали родители Эша, но потом они вышли на пенсию и переехали в Сан-Диего. Племянница тогда только перешла в старшие классы. Забота о Меган легла на плечи Эша и Фаун. Через два месяца Меган перейдет в десятый класс. Честно говоря, Эш был в ужасе от этого факта.

Несмотря на то, что Фаун родила Меган, она никогда не вела себя как подобает матери, а относилась к дочери, как к сестре. Четырнадцать лет воспитанием Меган занимались дедушка с бабушкой, а Эштон им помогал. Фаунчасто уезжала из дома под предлогом, что ей надо учиться и писать кандидатскую. По возвращению она весело проводила время с дочерью, но при первой же трудности в секунду собирала вещи и уезжала на так называемую «учебу».

Родители Эша уже не один год подумывали о переезде. Единственным препятствием для них была безответственная дочь и нежелание бросать внучку на произвол судьбы.

Что худшее из зол?

Они приняли окончательное решение переехать в дом престарелых, о котором так долго мечтали, только после того, как Эш пообещал подменить их. Но если бы сейчас их мама зашла в пустой дом, где Меган практически жила одна, они не задумываясь вернулись бы обратно.

Его стараний оказалось недостаточно. Вина грузом легла на плечи. Эш пересек гостиную и увидел племянницу за столом. Перед ней лежала гора книг, блокнот и ноутбук. Меган ничуть не смущал тот факт, что на дворе лето. Племянница твердо решила в двадцать получить степень магистра, а к двадцати четырем защитить кандидатскую – на четыре года раньше матери.

Меган не сворачивала с выбранного пути, даже если для этого приходилось заниматься летними вечерами.

– Как дела у малышки Когтевран? – спросил Эш, ожидая, что племянница в ответ закатит глаза.

– Ты шутишь? – спросила Меган, захлопывая книгу. – Мы это уже проходили...

– Месяцев девять назад, если не ошибаюсь? – поддразнил он, садясь рядом. – Разве не о Гарри Поттере все вспоминают при поступлении?

Меган пожала плечами.

– Иногда девушка должна набивать себе цену.

Эш нахмурился.

– Хм... Кажется, это из той оперы, которую дяде слышать не стоит.

– Скорее всего, – с ухмылкой заявила племянница. – Ты сказал, что тебе нужна моя помощь.

– Да.

Эш достал из кармана заряженный смартфон.

– Мне нужно зарегистрироваться в Инстаграме для работы. Как это делается?

У Меган поползли брови на лоб.

– Мой твердо настроенный против социальных сетей дядя собирается зарегистрироваться в одной из них? Даже не знаю, возгордиться или разочароваться?

– Наверное, последнее. Ведь я выполняю распоряжение «босса»... хотя в данном случае, в роли «босса» выступает женщина.

Меган многозначительно поджала губы.

– Грейс?

– Вообще-то, Джен – глава маркетингового отдела, – ответил Эш, включая смартфон. Он знал, как это делается.

Юные глаза племянницы изучали его с огромной мудростью, нехарактерной для пятнадцатилетней девочки.

– Но подтолкнула тебя на это Грейс?

Эш подавил тревогу.

– С чего ты взяла?

– Просто я подписана на Грейс в Инстаграме и видела её сегодняшний пост.

– Правда? – спросил Эш, и на него в равной степени накатило облегчение и беспокойство. – И что же она выложила?

Меган усмехнулась.

– Давай, ты зарегистрируешься и сам всё увидишь через пять минут.

Эш передал телефон племяннице.

– Это займет всего пять минут?

– Если ты не тормоз, то да, – ответила она. – Нужно лишь загрузить приложение и зарегистрироваться. А потом пользуйся им в свое удовольствие.

– Да? – пробормотал Эштон, наблюдая за племянницей. – Звучит просто.

– Так и задумано, – сказала Меган, и через тридцать секунд индикатор высветил загрузку Инстаграма.

– Почему ты просто не скажешь, что она выложила? – спросил Эш, наблюдая за ползущим индикатором.