Лиза Клейпас: Кареглазая моя

Тень пробежала по его лицу.

– Был.

Слишком поздно я вспомнила, что приблизительно полгода назад патриарх семьи

скончался от внезапного сердечного приступа. Пресса широко освещала похороны, во всех

подробностях муссируя жизнь и достижения Черчилля Тревиса, который нажил свое

огромное состояние на спекуляциях и растущих капиталовложениях, по большей части в

области энергетики. Он был заметной фигурой в восьмидесятых и девяностых годах,

частым гостем деловых и финансовых передач на телевидении. Черчилль Тревис и его

наследники для Техаса то же самое, что королевская семья.

– Я… сожалею о вашей потере, – неловко сказала я.

– Спасибо.

Последовала настороженная пауза. Я прямо-таки ощущала на себе его взгляд, столь же

осязаемый, как луч солнца.

– Послушайте, мистер Тревис…

– Джо.

– Джо, – повторила я. – Я не на шутку занята. Эта свадьба - большое мероприятие. Прямо

сейчас мне нужно проследить за устройством места церемонии, украшением шатра

площадью в восемь тысяч квадратных футов, проведением торжественного приема на

четыреста человек с танцами под оркестр и поздней вечеринки после. Поэтому прошу

прощения за недоразумение, но…

– Не за что извиняться, – любезно ответил он. – Мне стоило бы раньше сказать, но трудно

вставить хоть слово. – В уголках рта играло веселье. – Так что либо мне нужно увеличить

скорость, либо вам замедлить темп. – Несмотря на напряжение, в котором пребывала, я не

смогла удержаться от улыбки. – Так что нечего так уж стесняться Тревисов, – продолжил

он. – Уж поверьте, те, кто нас знает, совсем не испытывают почтения к моей семье. –

Секунду Джо изучал меня. – Куда вы сейчас направляетесь?

– В павильон, – ответила я, кивая на деревянную конструкцию за бассейном.

– Позвольте вас проводить. – Видя, что я колеблюсь, добавил: – На случай, если

наткнетесь на другого скорпиона. Или еще на какую опасную тварь. Тарантулов там,

ящериц… Я расчищу вам путь.

В голове у меня промелькнуло, что этот тип, наверно, способен с ходу очаровать любую

змею.

– Здесь не до такой степени опасно, – заметила я.

– Я вам нужен, – уверенно заявил он.

Мы вместе пошли к месту церемонии через тенистую дубовую рощицу. Белый шелковый

шатёр вдалеке на изумрудном газоне смотрелся словно огромное облако, спустившееся

отдохнуть. Невесть сколько драгоценной влаги потратили на этот чудесный зеленый оазис, раскатанный и уложенный лишь пару дней назад. А завтра всё до последней нежной

травинки нужно будет убрать.

"Звездная пыль" – усадьба с особняком хозяев, несколькими гостевыми домиками и

другими строениями, хлевом и манежем – была рабочим ранчо в четыре тысячи акров.

Моя студия арендовала его у владельцев – супружеской пары – на время их

двухнедельного круиза. Они согласились при условии, что к их возвращению ранчо будет

в точно таком же виде, как до свадьбы.

– Давно вы этим занимаетесь? – спросил Джо.

– Организацией свадеб? Мы с Софией, моей сестрой, основали дело три года назад. До

этого я работала в сфере модного дизайна для свадеб в Нью-Йорке.

– Должно быть, вы хороши в своем деле, коли вас наняли на свадьбу Слоун Кендрик.

Джуди и Рэй согласились бы только на лучшее.

Кендрики владели сетью ломбардов от Люббока до Галвестона. Рэй Кендрик, бывший

участник родео с лицом как печеное яблоко, выложил круглый миллион на свадьбу

единственной дочери. Если сегодня у нас всё пройдёт как надо, кто знает, сколько видных

клиентов нам удастся заполучить.

– Спасибо, – поблагодарила я. – У нас хорошая команда. Моя сестра горазда на выдумки.

– А вы?

– Я отвечаю за деловую сторону. И я главный координатор. Забочусь о том, чтобы всё до

мельчайшей детали идеально сходилось.

Мы дошли до павильона, где трио агентов из фирмы, сдающей вещи в аренду,

устанавливали белые стулья. Порывшись в сумке, я отыскала металлическую рулетку. В

несколько профессиональных движений измерила расстояние между веревками, которые

натянули, чтобы выровнять стулья.

– Проход должен быть шириной шесть футов, – сообщила я агентам. – Передвиньте

веревку, пожалуйста.

– Здесь шесть футов, – возразил один из них.

– Пять футов и десять дюймов.

Агент бросил на меня долгий страдальческий взгляд.

– Неужели не хватит?

– Шесть футов, – настойчиво повторила я и со щелчком свернула рулетку.