Эми Роджерс: Верни меня

Он обреченно выдохнул.

- Тогда поживее.

Алли не сомневалась, что она неправильно расслышала. Джулиан не мог говорить это серьезно. После всего, что всплыло между ними, он не мог так заблуждаться, думая, что она действительно выйдет за него.

- Я хочу то, что было мне обещано, - сказал он, откидываясь в кресле. - Что принадлежит мне по праву. Все было бы моим, все - кабельные сети, газеты, журналы. После слияния с моими европейскими и азиатскими холдингами Ингрэм стала бы глобальным лидером.

- Есть и другие медиа-конгломераты, Джулиан.

Он покачал головой.

- Не такие, как Ингрэм. Активы этой компании уникальны, - его налившиеся кровью глаза блуждали по ее телу. Даже в приглушенном вечернем свете она видела, как раздуваются его ноздри. - И даже не имея родословной, фамилия Ингрэм приблизилась к королевской, насколько это вообще возможно для американцев.

- Я не люблю тебя, Джулиан. И ты вполне ясно дал понять, что тоже меня не любишь.

- Любовь бывает только в сказках, Алессандра. Ей не место в реальном мире. Я думал, твоя мать хоть этому тебя научила на собственном примере.

Алли застыла.

- Я не похожа на свою мать.

Джулиан с резким смешком запрокинул голову.

- Ты серьезно настолько слепа, что не видишь этого? Ты копия своей матери. И я говорю не о твоей внешности, хотя, полагаю, я должен быть благодарен, что трофей блестит, - он провел рукой по светло-каштановым волосам, которые тут же легли обратно в безупречную прическу. - Если так тебе будет легче спать по ночам, считай, что наш брак - дань твоему наследию.

- Сейчас не средневековье. Ты не можешь силой на мне жениться.

- Верно, - он погладил свою губу указательным пальцем. - Решение целиком и полностью за тобой. Хотя если ты будешь сопротивляться, то видео может оказаться в соответствующих руках.

Так вот в чем был его план с самого начала. Спешка с возвращением кольца была лишь поводом, чтобы он смог открыть свой истинный замысел.

Извращенное веселье мелькнуло в его глазах.

- Не надо так удивляться, Алессандра. Ты же не думала, что я так легко сдамся, а?

- Тебе необязательно делать это, - сказала она, как будто была еще возможность урезонить его.

- Вот тут ты ошибаешься, ma cherie. Ты не оставила мне иного выхода.

- Я? - звук получился слишком писклявым, выдавая все эмоции, которые она пыталась сдержать.

- Oui, - его взгляд сделался бесстрастным. - В конце концов, это из-за тебя распалась сделка. Все это, - он махнул рукой в воздухе, - твоя вина. Ты сама вызвала это, разорвав нашу помолвку.

Алли посмотрела на руки, сжавшиеся в кулаки на коленях.

- Ты напал на меня.

Джулиан фыркнул.

- А как ты думаешь, я должен был реагировать, когда узнал, что моя невеста развратничает по всему городу в мое отсутствие? Ты должна быть благодарна, что я готов закрыть глаза на твои проступки, но вместо этого ты выбрала мужчину, который буквально был твоим слугой. Еще один урок, который должна была преподать тебе мать - с персоналом трахаются в тени, Алессандра, а не шествуют через лобби в симфонию, - он перекатывал кубики льда в пустом бокале. - Настоящий позор. Если бы ты только оставила это позади, все эти неудобства не понадобились бы. Ты бы жила здесь как маркиза Лорен, буквально королева этого замка; твой дражайший мистер Чейз и его братец-голодранец не рисковали бы отправиться на плаху, а твои родители все еще были бы живы.

Алли вскинула голову.

- Какое отношение ко всему этому имеет смерть моих родителей?

- Твои родители хотели, чтобы Ингрэм оставалась семейной компанией. Твой отец лишил бы меня поддержки, как только ты отменила свадьбу, а без благословения всемогущего Ричарда Синклера у меня не было шансов убедить остальной совет, - он откинулся в кресле, положив лодыжку на колено. - Мне нужно было, чтобы к власти пришел кто-то, кого легче контролировать.

Алли пробил холодный пот.

- Что ты сделал? - прошептала она.

Пронзительный взгляд Джулиана оставался ровным.

- Все, что потребовалось.

Нет, нет, нет...

- Выяснив, что холдинги Ингрэм-Синклер перейдут к их единственной наследнице, я попросту переключился на знаменитого мистера Чейза, чтобы найти на него рычаг давления. Мне даже не пришлось копать слишком глубоко. Укрывательство убийства? - уголок рта Джулиана изогнулся в отвратительной ухмылке. - Считай, что он протянул тебя мне на блюдечке с голубой каемочкой.

Алли пыталась дышать ровно, пока Джулиан злорадствовал по поводу организации убийства ее родителей, как будто это была победа в матче по поло.