Людмила Ладожская - Амулет счастья I

– Может, нам сказать, что мы уже знакомы несколько месяцев? – не унимался Макс.

– Максим, моя мама меня всегда понимала и доверяла. У нас нет никаких секретов. Смотри, вон, видишь, стоит большой дом культуры «Алмаз»?

– Красивое здание.

– Там работает моя мама.

– Снеж, представляешь, какой-то нонсонс. Первый раз стесняюсь идти в гости, знакомиться с людьми. Наверное, боюсь не понравиться, – вздохнул молодой человек.

– Поздно. Мы уже пришли, – Снежана открыла калитку и прошла по дорожке к деревянному дому, в котором проживало две семьи.

Максим набрал побольше воздуха в легкие и, широко улыбнувшись, переступил порог дома своей подруги.

– Мам, я дома! – крикнула с порога Снежана, расстегивая сильно поношенные сапоги.

– Снежка! – Раиса Андреевна в переднике выскочила в прихожую встретить дочь и остановилась, увидев за ее спиной молодого человека.

– Мам, познакомься, это мой друг Максим. Макс, а это моя мама Раиса Андреевна, – улыбнулась Снежана и, подойдя к матери, чмокнула в щеку.

– Очень приятно, Максим. Снежечка, ты бы хоть предупредила, что не одна приедешь! – немного укоризненно посмотрела на дочь Раиса Андреевна и покачала головой.

– Мамуль, не ругайся. Я сама не знала, что не одна приеду. Мы ведь только утром познакомились, – улыбнулась Снежана, заглядывая в глаза матери.

– М-м-м-м. Все с вами ясно, молодежь. Максим, разувайтесь, проходите к столу. Будем отмечать праздник, – оценивающим взглядом посмотрела на молодого человека Раиса Андреевна.

– А-а-а! Раиса Андреевна. Это вам! С праздником вас! – Максим протянул букет. – И это тоже, – вручил вслед за цветами пакет с конфетами и шампанским.

– Спасибо, молодой человек, – напущенная строгость спала с лица этой красивой, цветущей женщины сорока пяти лет.

Красивая прямая осанка придавали ее простенькому, элегантно сидящему платью очень достойный вид. Глядя на мать Снежаны, Макс невольно сравнил ее со своей матерью, которая после смерти отца несколько запустила свою внешность, хотя была моложе Раисы Андреевны и имела вполне приличный гардероб с импортными вещами. «А Снежанке надо срочно достать сапожки. Завтра же попрошу тетю Наташу. А то эти совсем уж старенькие», – подумал Максим, вспоминая, как она снимала потрепанные сапоги со своих стройных ног.

– У вас очень уютно, – сказал Максим, входя в большую комнату.

– Это заслуга нашего плотника Николая. Почти всю мебель он нам со Снежкой смастерил своими руками, – улыбнулась Раиса Андреевна.

– По маминым чертежам, – добавила Снежана. По всему было видно, что она любила свой уютный домик, несмотря на то, что с улицы он выглядел не очень-то презентабельно.

– Ребята, идите, мойте руки и за стол, – скомандовала хозяйка дома, доставая с серванта еще одну тарелку из праздничного сервиза.

******************************************************

Не всем было в этот день весело, тепло и уютно отмечать праздник в семейном кругу. В том числе и Стасу Корнееву, одному из лучших молодых оперов шестидесятого отделения милиции на Ваське. После того, как от него ушла жена полгода назад, его комната в коммуналке стала напоминать ветхую лачугу, заросшую паутиной и пылью. Стас проснулся и хотел собираться на работу, но запах салатов и жареной курицы из общего коридора, напомнили ему, что сегодня праздник. Мужчина натянул брюки, майку и прошел на кухню набрать воды. Соседи суетились возле плиты, перекидываясь шутками. Кто-то из мужчин уже был навеселе. Стас поздоровался, поздравил всех женщин с праздником и прошел назад в свою комнату. Отношения между соседями были ровные. Все знали, что он служит в милиции, что круглые сутки ловит преступников, а вот своей беременной жене в нужную минуту, так и не пришел на помощь, вследствие чего веселая хохотушка Светлана потеряла ребенка, а через месяц и вовсе ушла от мужа. Вот уже полгода Стас корил себя за это, чувствуя некое презрение со стороны соседей, но было поздно. Он пробовал несколько раз вернуть супругу, но обида на мужа была настолько сильной, что Света лишь ускорила день официального развода. Мужчина закипятил маленьким кипятильником воду в большой чашке, насыпал растворимого кофе и хотел изобразить что-то вроде бутерброда, но ничего такого не оказалось. В холодильнике одиноко стояла бутылка растительного масла и пару кусочков черствого хлеба. Стас наскоро выпил кофе и пошел в чебуречную. Обычно там он встречался со своим осведомителем Ванькой Гусевым, по кличке Гусь из банды Грозного.