Филип Сигэл - Инсценированный разрыв (ЛП)

В зале витает запах старых книг, и, просто вдыхая его, я чувствую себя умнее. На стене позади меня висят огромные часы, и, кажется, будто записи библиотеки Лэлэнд – это маленький кусочек этих старых гигантских часов.

Диана быстро просматривает все полки, пока в итоге не находит ящик с надписью: « Ежегодники: средняя школа им. Джеймса Уитмора ».

– Конечно, они в самом низу, – говорю я. Вдвоем мы выдвигаем ящик и перебираем альбомы истории Лэлэнда, пока не находим нужный год.

Я сразу же нахожу фотографию Стива в ежегоднике для проверки, что мы вытащили то, что искали, ну, и посмотреть, как он выглядел раньше. Когда я вижу его короткую стрижку и пухлые щеки, то начинаю смеяться. Хотя даже так он выглядит восхитительно.

Диана и я просматриваем странички спортивных команд, клубов, преподавательского состава, в общем, всего того, что было бы мне интересно, если бы я действительно училась в этой школе. Я поражена, насколько старше выглядят люди спустя всего пять лет. Хотя с другой стороны, прошло целых пять лет. Почти треть моей жизни!

Наконец мы добираемся до раздела: «Все и обо всех». По количеству фотографий, на которых есть тот или иной ученик, я сразу же могу определить: кто из них популярен. Такое ощущение, что у Стива свой собственный раздел, в котором есть несколько снимков его и гибкой блондинки с большими глазами и теплой улыбкой, которая убеждает меня, что она очень дружелюбная.

Анджела Бентли.

Мое внимание приковывает фотография, на которой они едят ланч. Он выбирает пепперони из своей пиццы и кладет на ее тарелку, а она отрывает корочки со своей и кладет на его. Это кажется таким обыденным. Специально для камеры, они обмениваются подозрительными взглядами. «Анджела и Стив: самая очаровательная пара!!! » – написано под снимком. И я с этим соглашусь.

– Ты была права, Би, – говорит Диана. Она опирается на шкаф и стучит пальцем по энциклопедии. – Думаешь, они до сих пор общаются?

– Возможно, они дружат на Фэйсбук. Мне кажется, что они слишком милые, чтобы плохо расстаться. – Я возвращаюсь к настоящему, подальше от мыслей об этой парочке. – Может, я смогу залезть в его телефон и послать ей сообщение.

– Он удалит его до того, как Хаксли увидит. А даже, если она и увидит, он будет все отрицать. В любом случае, как мы об этом узнаем? Они же необычная пара. Они сильнее и умеют прятать свои секреты. Держу пари, что ни один из его друзей не знает об Анджеле.

Диана смотрит на меня в поисках ответа, но у меня его нет. Она права.

– Тебе нужно копнуть глубже, – продолжает она.

– Что ты имеешь в виду?

– Работай под прикрытием.

– Притворяться другом Хаксли и Стиву? – Я отметаю это предположение. – Ни за что.

– Только Хаксли. Тебе нужно пробраться через их стену и быть принятой во внутренний круг. Чем больше времени ты с ней проведешь, тем больше шансов увидеть или услышать то, чего не должна.

– Это не сработает. – Хаксли никогда снова не станет моей подругой. Только мысль о том, что мне придется проводить с ней время, скручивает мой желудок.

– Почему нет?

– Хаксли не гений, но и не дура.

– Ты говорила, что у нее прослушивание для Студенческой Танцевальной Ассоциации. Если ты попадешь в ее команду, то сможешь проводить с ней много времени. Тогда мы лучше сможем понять, работает ли план.

– Ты действительно считаешь, что она станет со мной этим делиться?

– А разве вы не были подругами?

Я захлопываю ежегодник.

– Я не буду этого делать, Диана. Это не твое дело, а мое. И я отказываюсь. – Мой голос дрожит, но я остаюсь спокойной.

Диана не произносит ни слова. Она училась в колледже, когда Хаксли начала отстраняться от меня, и я рассказала ей об этом только спустя некоторое время. Тогда мы не были так близки, весь ее мир крутился вокруг Санкреша.

– Ты можешь это сделать, – наконец Диана нарушает молчание. На этот раз, она помнит о том, что нужно говорить шепотом. – Не для мистера Тауне, а для всех тех в школе, к кому относятся как к чему-то второсортному. Ты выведешь эти отношения на чистую воду.

12

– Ребекка, не ожидала тебя здесь увидеть.

– Что ж, вот она я! – я широко развожу руки в стороны и опускаю. Глубоко вдыхаю через нос. Я все смогу.

Пустой кафетерий выглядит совершенно иначе. Спокойно. Никакой толкучки в очереди. Просто зал со столиками и стульями. Хаксли сидит за столом с надписью: «Регистрация». Даже после учебы, во время которой она должна выглядеть наилучшим образом для полутора тысяч своих почитателей, Хаксли по-прежнему смотрится бодрой.