Надежда Нелидова - Ты умрёшь, как Айседора Дункан

– К нему приехал друг из Питера, – оправдывалась я, кляня картонные стены и хлипкие фанерные, одно название, двери. – Не мог же гость до утра сидеть на вокзале, пока начнут ходить автобусы (такси тогда в нашем городе ещё не ходили).

– Ой, полюбуйтесь, какая нежная питерская фря. Они-с, видите ли, не могли посидеть в зале ожидания. А то, что из-за него перебужено пять человек – это ему по фиг.

– Пять? – бормотала кругом виноватая я. – Откуда пять? Я, муж, ребёнок, ты…

– А водителя ты не считаешь? – торжествующе проявляла свою нечеловеческую наблюдательность Соня. – А сколько вы ему заплатили за машину? Дешевле было вашему гостю снять койку в вокзальной гостинице.

Рациональная Соня была, как всегда, права. Но почему правота иногда носит лёгкий налёт гадости?

Когда Соня ещё не со всеми перепортила отношения, её приглашали в гости. У неё в голове сразу начинались мысленные метания. Если меня нелёгкая приносила в этот неурочный час, она не скрывала раздражения.

Лихорадочно перебирала содержимое шкафов: одежда, безделушки, посуда, книги. Что ещё выглядит более-менее прилично и от чего можно очень кстати избавиться?

Категорически нельзя дарить: жемчуг (к слезам), часы (утечка жизни), ножи и вилки (ссоры), носовые платки (снова слёзы), носки (к болезням), зеркала (нечисть, колдовство), расчёски (к облысению) и пр. Но если присовокупить к вещи копеечку – уже получается, как будто не даришь, а продаёшь, а значит можно.

Удобнее всего дарить посуду. Перемоешь с содой, завернёшь в целлофан, перевяжешь ленточкой – никто не догадается, что ты пил и ел из неё десять лет.

Возвращаясь из гостей, Соня сокрушалась:

– И это застолье? В плове ни мясинки. Лечо – покупное. Вино самое дешёвое, в коробках… Убожество.

Сама Соня гостей не очень привечала.

– А, это ты… – она разворачивалась и уходила. Я сама нащупывала выключатель слева на стене, потому что однажды со всего размаху дербалызнулась во тьме о тумбочку – слава богу, не глазом. Сама нашаривала под обувной стойкой тапки. Подозрительные, сальные, стоптанные – но куда деваться, пол холодный.

Соня бросала на стол картонную коробку, в которой вперемешку лежали чайные пакетики, свёртки с карамельками, узелки с сахарным песком. Типа, тебе надо, ты и ищи.

Ставился пирог, который я в первый раз доверчиво поела – и мучилась резями двое суток. Как я забыла, что Соня покупает исключительно просрочку, а холодильник на зиму она отключает, чтобы не жечь зря электричество. Продукты она вывешивает за окно, но ведь сами видите: нынче зима сплошная оттепель.

Эти пироги Соня приносит ко мне в гости – гостинчик. И страшно обижается, когда я отбиваюсь от них руками и ногами:

– Сонь, прости. Может, у тебя желудок лужёный, а у меня гастрит…

В отместку она хает то, что я ставлю на стол: «Фу, как это можно есть?» – впрочем, тут же с аппетитом съедает. Она держит себя в полуголодном состоянии, а если идёт в гости, то с утра кусочка в рот не положит.

– Пряничек, когда ты вернёшь тысячу рублей?

– В смысле? Я давно тебе отдала, – у меня отвисла челюсть и вытаращились глаза.

Про нежную сливочную кожу у рыжих людей сказано много. Соня вспыхнула пурпурным заревом, даже глаза жемчужно порозовели.

– У меня прекрасная память. А у тебя с памятью и с математикой всегда были нелады.

Надо сказать, тысяча рублей в то время была весомой суммой. Если мартышка мерила всё в попугаях, пьяницы – в бутылках водки, то для Сони эквивалентом было мясо. В уме она переводила рубли в килограммы говяжьей или свиной вырезки. Тысяча рублей – почти четыре килограмма отборного мяса.

– То есть… Да как же… Помнишь, я вот тут стояла, а ты из кухни вышла, передник в муке. Ты ещё сказала: «Из рук в руки не передают, деньги утекут» – и велела положить на тумбочку.

Я считала, что мелкими подробными деталями докажу Соне, что с памятью у меня порядок.

– Да уж, – Соня кротко возвела глаза, призывая в свидетели бога. – Правду говорят: деньги отдаёшь руками, а возвращаешь ногами. И как тут не вспомнить классику? «Отдав в долг деньги другу, ты лишаешься и денег, и друга».

После чего мне не оставалось ничего другого, как развернуться и поскакать домой за тысячерублёвой купюрой, шепча под нос: «Да как же… Ведь точно отдавала. Этими самыми руками».

Я решила больше не брать взаймы у Сони. Но человек предполагает, а бог располагает. Заболела мама, и на лекарство не хватило 5 тысяч рублей. А Соня, палочка-выручалочка, вот она, через лестничную площадку…