Клэр Вирго - Шагая по звездам

Шеннон вновь завозилась, отвлекая внимание, а сама резко подняла ногу, согнув ее в колене, и нанесла удар изо всех сил. Ей было плевать, что будет с мужчиной. Важно было убежать, скрыться, уехать из города…

Мужчина не ожидал удара, поэтому разжал руки. Боль разлилась по внутренностям, вынуждая упасть на колени. А ведь он уже собирался отпустить ее на все четыре стороны. Но такого простить просто не мог.

– Ах ты, дрянь! – прохрипел он в спину убегавшей девушке. – Я найду тебя. Даже не думай, что сможешь скрыться… Шеннон Макбрайт…

Последние слова он произнес почти шепотом, поэтому Шен их не услышала. Она бросилась наутек сразу же, как только почувствовала, что ее отпустили. К моменту, когда мужчина пришел в себя и оказался в полицейском участке, описывая свою встречу с пропавшей девушкой, она была уже далеко.

Шеннон сидела у стойки и потягивала кофе, прикрывая лицо бейсболкой и искоса поглядывая на экран телевизора. Звук был выключен, но это не имело абсолютно никакого значения. Главное, что в новостях не показывали ее. А ведь после того инцидента она еле ускользнула – полиция на ушах стояла, обыскивала все места, где она могла бы спрятаться. Хорошо, что у нее были друзья, которые помогли выехать из города. Хотя друзьями Шен их вряд ли назвала бы в другое время. Друг – это тот, кто будет с тобой до конца и никогда не потребует ничего взамен. А этим людям она платила. У нее еще оставался небольшой запас наличных, полученных по чеку, который дал ей Харридж. Шен предусмотрительно обналичила его, прежде чем сбежать. Часть она потратила сразу же – купила билет на автобус до соседнего города. Но, разумеется, никуда не поехала, а сделала это для отвлечения внимания. Сама же в это время стояла на трассе и пыталась поймать машину, чтобы уехать совершенно в другом направлении. Надо сказать, ей это удалось. Как говорится, мир не без добрых людей. Приехав в Саммервиль, отыскала свою знакомую Дебору Уитлок, с которой училась в пансионе, и попросила приютить на пару дней. Зная, что Дебора шопоголик, Шеннон дала ей приличную сумму, отправив в магазин. Та накупила все, что Шен просила: джинсы, хорошие кроссовки, пара футболок явно большего размера, чем требовалось, бейсболка, куртка. Все незаметных коричнево-серых тонов. Деб пыталась выяснить, для чего Шеннон нужны эти «тряпки», как она говорила, но та лишь загадочно улыбалась и молчала.

Деньги закончились довольно быстро, несмотря на то, что Шен старалась экономить изо всех сил. Конечно, она догадалась отложить небольшую сумму на «черный день», но все чаще казалось, что у нее теперь каждый день – черный. Она считала удачей, если удавалось поесть хоть один раз за сутки и найти место, чтобы переночевать. За неполные полтора месяца в бегах одежда превратилась в нечто, лишь отдаленно напоминавшее вещи из магазина, которые купила Дебора. Но Шеннон была этому даже рада – так она меньше выделялась из толпы беспризорников и бомжей, живших на улицах и промышляющих мелкими кражами. Да и кошельки она воровала виртуозно, спасибо за науку Эмили. Эта малолетка – лет тринадцати, не больше – научила Шеннон вытаскивать кошельки, как только они познакомились. Каждый раз при мысли об Эм на глаза наворачивались слезы – однажды полиция поймала ее, и больше они не виделись. Эмили как-то сразу прониклась к новенькой и «обучала» жизни на улице, ведь побеги из дома и пансиона на пару часов или дней не могли считаться за полноценные. Благодаря Эмили Шеннон научилась воровать еду в магазине так, чтобы не засекла камера, хотя чаще всего просто съедала все на месте. Пару раз охранники ловили воришку, но в карманах ничего не было, и Шен отпускали. Эм хвалила Шеннон за успехи, говорила, что у нее талант. И правда, до того злополучного дня все проходило гладко. Единственный раз она попалась. Шен до сих пор проворачивала в голове все события того дня, вспоминала детали, не понимая, как мужчина смог почувствовать, что его обокрали. Она была осторожна, очень осторожна. Как, впрочем, всегда. Тем удивительнее была неожиданная реакция мужчины, внезапно схватившего ее.

Решив спокойно допить кофе и выйти из кафе, Шеннон оглянулась на дверь, осматривая улицу. И заметила его – незнакомца, который стоял сбоку от входа и сквозь стекло пристально смотрел на нее. Резко отвернувшись, она соскочила со стула и направилась в туалет. Там, недолго думая, влезла на подоконник и, открыв окно, неловко вывалилась из него, попав, разумеется, прямо в бачок с мусором. Отряхивая с себя отходы, неожиданно почувствовала на себе взгляд и повернулась. Вплотную к ней стоял детина с лицом, не обезображенным интеллектом, и ухмылялся. В руке он держал пистолет. Понимая, что бежать ей некуда, Шен подняла ладони.