55 Гудвин - Наизнанку

Первый этаж корпорации казался единственным освещенным пятном на километры вокруг, в окнах мелькали сотрудники, уже начавшие отмечать юбилей – Бэйби специально приехал попозже, чтобы пропустить невыносимо-помпезные речи, обязательные в таких случаях. Чем ближе подходил Бэбилон к зданию, тем медленнее он шел, глядя по сторонам и оправдывая себя тем, что редко видит свое рабочее место с этой точки – ведь обычно он приезжает на метро. По небольшой лестнице из пяти ступенек он поднимался в таком темпе, что любая улитка показалась бы рядом с ним спринтером. В ту же секунду, как среагировал на него фотоэлемент на входе, и двери разъехались, выпуская наружу шум вечеринки, в образовавшийся проем прямо на Бэйби выскочил Боб.

– Так-так, кто же это пожаловал? – протянул он, как обычно с легким презрением в голосе. – Значит, поставил машинку и решил подняться пешком? Впрочем, для такого любителя древностей, как ты, это неудивительно – лифт для тебя слишком новое изобретение, да? – он нагло усмехнулся, наклонившись к Бэйби так близко, что тот едва не задохнулся от отвратительного запаха – от Боба разило алкоголем, причем, похоже было, что он успел смешать несколько видов спиртного.

– Стало быть, – продолжал Боб, почти вплотную приблизившись к Бэбилону, – потом обратно в гараж пешочком? Или тоже на лифте? Хотя, какая разница – все равно пойдешь за своим драгоценным авто, не то, что нормальные люди, которые оставляют машины на работе, чтобы как следует выпить. Не-ет, ты дрожишь над своей железякой, ты ее не бросишь, я же знаю. Но даже если и бросишь – в переходах метро темно и пустынно, а твой драгоценный дружок сидит наверху, трудится, наверняка связь отключил? Даже ради тебя не оставит работы? Так? – он откинул голову назад и захохотал преувеличенно громко и безумно. Бэйби был в шоке – во-первых, его поразило, что Боб знает о нем столько – и о привязанности к машине, и о любви к историческим древностям. Во-вторых, он понял, что это Боб стал причиной внезапного звонка Мэту от Грымзы – наверняка сочинил что-то о нетерпеливых заказчиках, а ведь ей только повод дай погонять сотрудников. Бэйби оставалось лишь возблагодарить небо за то, что Боб, прилично нагрузился и не соображал ничего, иначе, с какой стати он стал бы столь откровенно рассказывать о своих планах. Очевидно, весь его монолог был попыткой выяснить, как именно Бэбилон собирается возвращаться домой, плавно перетекшей в декларацию: «тебе не уйти от меня». Бэйби мысленно пожал себе руку за то, что оставил машину на улице – этого никто, в том числе он сам, заранее предположить не мог.

Двери за спиной Боба снова разъехались, выпуская на улицу нескольких парней. Бэбилон не замедлил воспользоваться случаем:

– Отвали, Боб, – бросил он, отстраняя верзилу легким толчком в плечо. – Проход загораживаешь.

– Я все равно доберусь до тебя, гаденыш, – процедил Боб сквозь зубы, развернулся и вошел в ресторан. Вышедшие на воздух парни уже скрылись в направлении въезда в гараж. Бэйби достал сигареты и спустился с крыльца. Отсюда нужно было уезжать и уезжать немедленно. Быстро оглянувшись, он прошел вдоль здания в противоположную от гаража сторону. Уйдя достаточно далеко, чтобы свет из окон перестал освещать его, он остановился и закурил, наблюдая из своего укрытия за крыльцом.

На ступенях снова появился Боб в сопровождении одного из своих любовников – из их же отдела. Убедившись, что рядом никого нет, Боб что-то шепнул на ухо своему дружку и тот быстро удалился в сторону гаража. Сам Боб остался стоять на крыльце. Это было скверно – похоже, мерзавец подключил всех, на кого имел влияние. Сейчас они выяснят, что машины Бэйби в гараже нет… Да, здесь волшебной сывороткой Хелльса не обойдешься – для Боба это уже не вопрос сексуального желания, ему нужна месть, реванш, и он нацелился получить Бэйби во что бы то ни стало. Бэйби сделал глубокую затяжку – что бы ни говорил па Элвис, а у него все-таки было медицинское образование, но Бэбилона курение успокаивало, поэтому он не отказывался от него, несмотря на родительские увещевания.

Итак, что можно предпринять в сложившейся ситуации? Можно отправиться к машине прямо сейчас, но, что, если кто-то из подручных Боба уже следил за ним, когда Бэйби шел сюда? Что, если один из них стоит сейчас где-то поблизости и не решается идти к Бобу только потому, что скрип гравия, которым посыпан тротуар вокруг здания, может выдать его присутствие? Идти по темной улице, зная, что в этот момент кто-то может докладывать: Бэбилон Макгиллис, один, направляется к пустым соседним зданиям – такая перспектива не радовала. Парализованный страхом, Бэйби в нерешительности оглядывался по сторонам, понимая, что опасность быть обнаруженным увеличивается с каждой секундой.