Екатерина Жукова - Границы разумного, или 36 шагов к свободе

– Ради бога, Алиса! Можно подумать, я выдаю тебя замуж за подзаборного алкаша!

Отец встал с кресла, подошёл к панорамному окну, посмотрел на бассейн во дворе и повернулся ко мне спиной. Он засунул руки в карманы брюк. Мой отец довольно высокий и крупный мужчина, всегда ухожен, гладко выбрит, аккуратно подстрижен, на висках появилась седина. В целом он весьма привлекательный мужчина для своего возраста.

– Моё решение окончательное! Обсуждению не подлежит! Если ты хоть немного уважаешь меня, и тебе не безразлична твоя семья, ты сделаешь то, что я сказал. Дальше всё будет зависеть от Альберта. Как он захочет, так и будет! Это понятно? – он повернулся и посмотрел мне прямо в глаза.

Я молча кивнула головой. Сказать мне было нечего, я никогда не спорила с отцом и сегодня сделать этого не смогла!

После этого разговора я отправилась к себе в комнату. Нужно было готовиться к выпускному вечеру, приводить себя в порядок, но я не могла найти в себе сил. Теперь я знаю, кем была моя мама, как её звали, и я даже знаю, как она выглядела. Мы похожи! Возможно, это поможет мне понять, почему отец так ко мне относится. Он любил её, в этом нет сомнений! Скорее всего, до сих пор любит! То, как он рассказывал о ней, выражение его лица, глубокий взгляд – говорят о том, что чувства отца не умерли вместе с моей матерью.

В реальность меня вернул телефонный звонок. Это была Лиза. Я не стала с ней долго разговаривать, и решила пока что не рассказывать о разговоре с отцом.

Наверное, я надеялась, что всё изменится, Альберт потеряет ко мне интерес, или возможно, отец поменяет своё решение. Только с того дня для меня всё безвозвратно изменилось!

Весь день прошёл, как в тумане. Ближе к полуночи Альберт приехал за мной в ресторан, где мы отмечали окончание учёбы. Конечно, Лиза была удивлена появлением незнакомого мужчины. Когда я пошла за своей сумочкой, она увязалась следом.

– Алиса, кто это?

– Друг отца, – я старалась ответить безразлично, хотя внутри всё бушевало.

Сказать, что Лиза была удивлена, это не сказать ничего.

– Отца?! Почему он приехал за тобой? Разве ты не останешься у меня?

Папа никогда не разрешал мне ночевать вне дома. Даже у Лизы я ни разу не оставалась. Но до появления Альберта, папа всё же сделал исключение и одобрил мою ночевку у Лизы после выпускного. Подруга думала, что я останусь у неё. О произошедших изменениях я не сказала ей заранее. Так как знала, что последует много вопросов, а я не была готова на них отвечать.

– Нет! Сегодня отец запретил. Лиза, пожалуйста, давай отложим этот допрос. Завтра я расскажу тебе всё, обещаю. Он смотрит на нас, неудобно.

Лиза обернулась и увидела ожидавшего меня у входа в ресторан Альберта. Он не слышал наш разговор, но глаз с меня не сводил.

– Да, он смотрит на тебя. Слушай, а он очень даже привлекательный мужчина, хотя и старше нас. Лет на десять или больше?

– Не знаю. Я пойду. Пока.

– Жду звонка от тебя завтра утром, со всеми подробностями. Имей в виду, что я не отстану от тебя, пока ты всё мне не расскажешь, – она обняла меня, и мы попрощались.

Альберт проводил меня до своей машины, он даже открыл переднюю дверь, чтобы я села. Ну надо же, какая галантность! Я чувствовала себя очень неловко. Наверное, так я себя никогда ещё не ощущала. О чём мы будем говорить? Как себя с ним вести?

Альберт сел за руль, быстро развернул машину и выехал на основную дорогу. Пару минут мы оба молчали. Он был сосредоточен на дороге. Потом он тихо спросил:

– Хорошо отдохнула? – его вопрос вырвал меня из размышлений.

Я подумала:

– Могло быть и лучше, не появись ты в моей жизни!

– Да, – я смотрела в окно и ответила на его вопрос, даже не повернув голову.

– Ты не против, если мы заедем куда–нибудь перекусить? Я ещё не ужинал, – он повернулся и посмотрел на меня. Его вопрос был чисто риторический.

– Хорошо.

Через несколько минут мы подъехали к ресторану. Нас встретила элегантная девушка – хостес с длинной толстой косой цвета соломы и проводила к «его любимому столику». Она знала Альберта по имени. Очевидно, он был здесь постоянным клиентом. По их короткому разговору я поняла, что он забронировал столик заранее. Не успели мы сесть, как к нам подошёл худощавый и очень высокий официант. Альберт сразу сделал заказ, я же от еды отказалась, сказала, что не голодна.

– Алиса, наверное, в твоей милой головке кружится множество вопросов? Ты так напряжена!

Какая проницательность. Я не успела ничего ответить. Подошёл официант, поставил передо мной бокал красного вина и минеральную воду для Альберта. Я не заказывала вино, но слышала, как Альберт его заказал. Тогда я подумала, что он заказал его себе.