Ардмир Мари - Эскорт по дружбе

– Выбирайте!

– Ой нет, я так не могу. У него масса будет претензий, – ответила невеста Алина и начала переворачивать карточки надписями вверх. – Это нет, это тоже нет, это смешно, – указала она на участие в театральной постановке, – но нет. Это он не согласится, это не любит…

«Терпение и еще раз терпение, считай, что это проверка твоей выдержки», – мысленно приказала себе и чуть вздрогнула, когда уха коснулся тихий голос.

– Начинаю понимать, отчего они не в браке столько лет.

– Слишком много претензий? – предположила я тихо.

– Смертельное количество для жены, – подтвердил Айсберг и отстранился. До конца переговоров он более не говорил со мной, но даже этой короткой поддержки хватило, чтобы я продолжала улыбаться, когда клиентка выбрала катание на лодке при луне. Хотя еще десять минут назад говорила, что плохо видит среди ночи и не умеет плавать, потому что в детстве чуть не утонула и теперь панически боится водоемов.

– Да-да, ему это понравится!

– А вам?

– Почти привыкла. Он все время тянет меня на какие-нибудь озера и прогулки в темный лес.

Я с сомнением взглянула на нее, заметила, как переглянулись подруги невесты, как потяжелели их улыбки. Кажется, им тоже эти прогулки по воде да при луне не показались лучшей идеей, но спорить никто не стал.

– Хм, если передумаете… – начала я.

Какое-то сообщение высветилось на телефоне Алины, и она поспешила закончить обсуждение:

– У меня есть ваши контакты…

– И возможность изменить заказ за сутки до событий. – Все же внештатная тренировка с клиентом Того дала мне некоторую уверенность в собственных силах. – Выйдет дороже, однако…

– О, спасибо-спасибо!

Она попрощалась с подругами и поспешила покинуть кафе. Я не поленилась уделить время для уточняющих вопросов от остальных, раздала визитки им, намекнула о предстоящих акциях в магазине цветов и между делом добавила, что мы рассматриваем вариант еженедельной поставки шикарных букетов в офисы и дома.

Когда мы уходили, Марк едва ли не лучился довольством, и только заведя свое авто, сказал:

– Получилось даже лучше, чем я ожидал.

– Что именно – заказ, реклама для сафари?

– Реклама для наших отношений. Сообщи я во всеуслышание, что мы пара, не произвел бы должного эффекта. А то, что мы приехали, ни слова не сказав, и уехали тоже вместе, заставило всех сделать определенные выводы.

– Да, вы молодец.

Похвалила автоматически и закусила губу, не зная, возвращаться ли в магазин, в котором меня вполне могут поджидать. Или лучше сбежать домой, куда Сергеев нескоро найдет дорогу?

– В чем дело? – заметив мою задумчивость, спросил Айсберг. – Ищите Александра? Он давно вернулся в магазин.

– А ваш дядя так и не прибыл, – вспомнила я.

– Вы действительно были настолько увлечены, что ничего не поняли? Александр и есть мой дядюшка, он младший брат мамы.

– Сколько между ними лет?

– Двадцать.

– А между вами и ней?

– Пятнадцать. Я плод школьной влюбленности, который растили бабушка с дедушкой. Можно сказать, мы с Алексом поменялись местами. Для своей матери я скорее брат, чем сын.

– И все же видно, что она вами гордится, – заметила я, выползая из своих дум. – Осталось узнать об отце.

– Он увлекся игрой в плохого парня и спился, не дожив до тридцати. О чем не жалею, у меня был классный дед. Всыпал ремня за каждую провинность. Заставлял обливаться холодной водой и не препятствовал моей тяге договориться, чтобы где-то что-то урвать. Заверял, что я головой в его мать пошел.

– Э-э-э… а-а-а. Ясно. – Я как-то совершенно не ожидала таких откровений, смотрела на дорогу и не видела ее, потому что недоумевала, зачем он делится событиями своей жизни.

– Что? Хотите рассказать о себе? Вперед, я весь внимание.

– Это похоже на скрытое принуждение. Я – тебе, ты – мне.

– Не волнуйтесь, я подожду.

– Ага, пока не довезете меня домой, – припомнила я его прошлую уловку и рассмеялась. – Нет, спасибо. Мы еще не настолько знакомы, чтобы я рассказывала о папе и брате.

– И том самом Пете, – добавил Марк и, остановившись на светофоре, повернулся ко мне. – Если вы моя девушка, я настоятельно рекомендую не видеться с этим отморозком и сообщить мне, если он появится поблизости или начнет названивать. – Побарабанил пальцами по рулю, спросил: – И еще вопрос, почему его никто от вас не отвадил?

Я подняла печальный взгляд, полный досады. Не хотелось признаваться в своем идиотизме и постоянном оправдании Сергеева, его исчезновений, появлений, обещаний любви и долгожданного похода в ЗАГС. А чтобы я не срывалась с крючка, меня время от времени чем-нибудь обнадеживали. Вначале совместными поездками на отдых, затем походами к его друзьям и знакомством с отцом – не в доме на званном ужине, а мимоходом в городе. Позже ослепили кольцом – верный признак серьезности, квартирой Сергеева, в чей ремонт я вложилась серьезнее некуда, и типа семейной машиной, за рулем которой я ни дня не провела, но несколько штрафов оплатила.