Лилия Подгайская - Сказки для взрослых девочек (сборник)

Совсем другая атмосфера воцарилась, когда появились ожидаемые сегодня супруги Илларионовы. Он важный, упитанный, но с быстрыми озорными глазами. Она ухоженная, «упакованная», как теперь говорят, но взгляд подозрительный, злой. Сразу недобро воззрилась на хорошенькую Милочку, и Женя тут же нашла своей помощнице дело в соседней комнате. Зачем нервировать клиентку? Новое предложение рассматривали долго, мадам капризничала – нельзя же сразу взять и согласиться, а как же кураж? Одним словом, когда Илларионовы ушли, все с облегчением вздохнули и Милочка, смеясь, вернулась из «ссылки». Поговорили немного о том, как лучше отметить в офисе Восьмое марта, и рабочий день подошел к концу.

А Жене надо было еще кое-что сделать – закончить подготовку к собственной командировке. Она собиралась в Андорру – открывать новый маршрут. Зимней Андоррой уже никого не удивишь, а Женя хотела организовать поездки и в теплое время года для любителей природы и экстрима – горы там высокие, реки бурные, живописные озера ледникового происхождения, хочешь большие, хочешь маленькие, – одним словом, красота сказочная и есть где развернуться. Маршрут она собиралась проложить через Францию. Принято считать, что испанская Барселона – ближайший от Андорры аэропорт. Но до французской Тулузы расстояние не больше, и можно сделать еще и промежуточный объект где-нибудь на берегу Гаронны. Так Жене, во всяком случае, хотелось.

И вот наступил день отлета. Восьмое марта – для других праздник, а Жене все равно. С девочками отметили накануне, хорошо посидели. Женя улыбнулась, вспоминая, как они накрыли изысканный стол с ее любимым Martini Asti. Хорошо! Да, коллектив у них замечательный подобрался. Здорово!

В аэропорту было людно и шумно, тут всегда было много народу. Женя сдала большую сумку в багаж и стала прогуливаться налегке по залу. Сидеть не хотелось, а стоять на одном месте она не любила. И вдруг хриплый мужской голос, вроде бы смутно знакомый, произнес:

– Женя, ты ли это? Или у меня галлюцинации?

Она резко обернулась и оказалась лицом к лицу с мужчиной высокого роста, но с довольно потрепанной внешностью. Одет неважно. Лицо как будто знакомое, но оплывшее и небритое. Женя всмотрелась внимательнее и ахнула:

– Алексей, ты? Вот уж чего не ожидала, так это встретиться с тобой. Думала, ты где-то в заоблачных высях пребываешь, нам, смертным, недоступных.

– Смеешься? Жизнь-то всех нас помяла основательно. Где уж тут заоблачные выси? Перебиваемся, как можем. Кстати, не займешь мне немного денег? Я отдам, обязательно отдам, не думай.

Женя долго смотрела на мужчину своей мечты, все ожидала, что он о дочери спросит. Но ему было не до того, он и думать забыл о ребенке. Ему бы выпить поскорее. Да, хорош герой, ничего не скажешь. Спасибо судьбе, что спасла ее от жизни рядом с таким слабаком. По непроторенной дорожке он, как видно, ходить не обучен. Рухнула обещанная поддержка, и сильный на вид мужчина сломался. Не смог бороться с трудностями. Женя открыла сумочку, достала купюру и сунула Алексею в руку, глядя на него с жалостью и даже немного брезгливо. Он этого взгляда не заметил – его внимание было приковано к деньгам, в глазах появилось предвкушение удовольствия, которое они обещали.

– Я верну, ты не думай, – еще раз сказал Алексей, но уже не так уверенно. – Ты…

Но Женя не стала слушать дальше, повернулась и пошла к выходу на посадку – время ожидания истекало.

И когда в самолете, глядя в иллюминатор на быстро уменьшающуюся землю, она еще раз вспомнила жалкий вид человека, которого, несмотря ни на что, продолжала любить все эти годы, на душе у нее вдруг стало светло и привольно. Женя поняла, что освободилась наконец от этого никому не нужного чувства. Теперь можно жить по-другому. Можно снять оковы с души и радоваться жизни по-настоящему. И кто знает, какие еще сюрпризы приготовила для нее судьба? Ведь неотвратимо надвигающееся пятидесятилетие – это еще не поздний вечер жизни, правда? Это всего лишь легкие летние сумерки…

Поездка удалась. Все вышло, как хотелось, и удовлетворенная Женя вернулась домой. Но настроение было неважное, и поднять его почему-то не удавалось. Вот уже три дня она находилась в знакомой обстановке. Казалось бы, можно и успокоиться. Чувство освобождения – да, есть. Но муть в душе осталась, и нужно что-то совсем уж необычное, чтобы забыть о ней.

Рабочий день был в разгаре, когда Женя выскочила из офиса на полчаса по служебной надобности. Возвращалась не спеша. Уж больно ласково светило солнышко, отражаясь от витрин магазинов и стекол проезжающих машин.