Ребекка Уинтерз - Коралловый рай для любимой

– Ну ты же прекрасно понимаешь, что это не так, – мягко запротестовала Кристина.

– Душевная травма, которую тебе нанесли родители, слишком глубока и до сих пор на тебя влияет. Но ты не должна позволять прежним комплексам отравлять тебе жизнь. Когда-нибудь твои родители поймут, что ты настоящее сокровище. Антонио всегда тобой восхищался. Все это время я втайне надеялась, что мой брат сделает тебе предложение.

«Я тоже надеялась», – подумала Кристина. Она всегда и от всех скрывала свои чувства к брату подруги и никогда не призналась бы в этом никому, даже Елене.

– Мы с тобой всегда были близки, как сестры. Как ни странно, после окончания школы наша дружба стала значить для меня еще больше, чем раньше, – призналась Елена.

– И для меня тоже. – Голос Кристины дрогнул.

– В ту страшную ночь, когда Рольфа арестовали за хранение наркотиков, я знала, что смогу на тебя положиться, потому и позвонила именно тебе. И ты, ни капельки не растерявшись, сразу же обратилась к Тонио. А теперь вот выходишь за него замуж, чтобы спасти мою репутацию. – Глаза Елены наполнились слезами. – Обещай мне, что будешь счастлива с ним, Кристина. Тонио – лучший человек на свете. Он сделает для тебя все что пожелаешь.

– Я знаю. – Кристина погладила Елену по руке. – Он всегда был добр и предупредителен. А тебя просто боготворит. Еще никогда я не видела, чтобы брат так любил сестру, как Антонио тебя. Им невозможно не восхищаться!

– Надеюсь, ты сможешь его по-настоящему полюбить. – Во взгляде Елены читалась мольба.

– Мы с тобой говорим о разных видах любви. К тому же у меня практически не было серьезных отношений с мужчинами. Когда жила в Африке, я встречалась с одним доктором. Однако после помолвки с Антонио наши отношения сошли на нет.

Честно говоря, помолвка стала для Кристины прекрасной отговоркой для отказа, когда кто-нибудь приглашал ее на свидание. Отношения с мужчинами всегда ее пугали. Она боялась быть отвергнутой возлюбленным. Уж если ее не любили даже собственные родители, что говорить о других людях?

Хотя после помолвки с наследным принцем родители стали восхищаться Кристиной. И ее это очень радовало. Кроме того, она хорошо относилась и к самому Антонио. Он всегда готов был прийти на помощь не только Елене, но и другим. А когда Кристина станет его женой, у нее будет гораздо больше возможностей для благотворительности. Так что этот брак для нее большая удача. А настоящая любовь? Она все равно ее никогда не встретит.

– Ты боишься первой брачной ночи, не так ли? – Кристину вывел из раздумий голос Елены.

– Ах, Елена, ты, как всегда, слишком романтично смотришь на вещи. Чувствуешь вину передо мной и перед Антонио за наш брак. Но поверь мне, беспокоиться не о чем. Честно говоря, я немного нервничаю. Ведь мы с ним почти никогда не оставались наедине. Тем более в его жизни было много женщин. И не только до нашей помолвки, но, возможно, и после нее. Боюсь показаться ему неинтересной.

– Даже говорить так не смей! – возмутилась Елена, засверкав глазами. – Тебе незачем думать о предыдущих отношениях Антонио. Все эти женщины ничего для него не значили. Он решил жениться на тебе – и это главное.

– До сих пор не могу в это поверить. Я была уверена, что в последний момент он отменит свадьбу.

– Знаю, ты думаешь, что он решил на тебе жениться только ради меня. Но подумай сама, почему Антонио выбрал для этой цели именно тебя?

– Ну, я наиболее подходящая кандидатура…

– Это не так. И ты сама прекрасно понимаешь. Что-то заставило его выбрать именно тебя. Может быть, моего брата все это время подсознательно тянуло к тебе? Посмотри в зеркало. Да любой мужчина все на свете отдаст, чтобы пойти с тобой к алтарю.

– Ты такая милая!..

– Ты мне не веришь? А зря. Ведь это правда. Когда Тонио приезжал в Швейцарию, он часто говорил, как ему нравится проводить время в твоем обществе.

– Но он никогда меня по-настоящему не любил.

– Уверяю, когда-нибудь он обязательно тебя полюбит. Я сделаю все, чтобы это произошло, поскольку в неоплатном долгу перед тобой. Ведь своим поступком ты спасаешь репутацию нашей семьи. Кстати, можешь мне кое-что пообещать?

– Да, если это в моих силах.

– Веди себя так, будто выходишь замуж по любви.

«Я-то полюбила его с первого взгляда. Так что с моей стороны никакого притворства не будет», – подумала Кристина.

Елена вдруг порывисто обняла подругу и расплакалась.

– Что с тобой, Елена? Почему ты плачешь? – Кристина забеспокоилась.