Где-то через полтора часа Аня останавливается возле кафе в пригороде. Район строили, чтобы расселить ветхие дома. Светлые многоэтажки возвышаются над неаккуратно заасфальтированной дорогой. Недалеко, в нескольких кварталах отсюда находился небольшой завод по производству стройматериалов. Практически все люди, живущие в этом районе, работали там. Рядом с заводом – большой крытый рынок. В другой стороне – школа и детский сад. Вот и все, что здесь было.
Аня рассматривает дома из окна и не решается выйти из машины. Побелка домов потускнела и смылась дождями. Вывеска кафе, у которого припарковалась Аня, тусклая, обшарпанная и безжизненная. Все вокруг такое серое, даже девочка, сидящая на куче деревянных ящиков возле огромного бетонного забора. На вид ей около двенадцати-тринадцати, волосы стянуты в небрежный хвост, мешковатая серая футболка и черные спортивные штаны.
Аня опускает темные очки на глаза, выдыхает и выходит из машины, направляется прямо к девочке. Та удивленно смотрит на нее. Аня, улыбнувшись, говорит:
– Привет. Ты не могла бы мне помочь?
– Что вам нужно?
– Ты… ты здесь одна? – голос Ани начинает дрожать.
– Чего вы хотите?
– Ты ведь из общаги?
Девочка встает и пятится в переулок.
– Вы кто? – спрашивает она. Явно испугалась, но держится молодцом.
– Я не причиню тебе зла, – начинает говорить Аня, нервничая, но это совсем не то, что она на самом деле хочет сказать. – Я просто хочу знать…
– Что знать? – девочка продолжает пятиться.
Аня рефлекторно движется в сторону девочки и продолжает мямлить:
– Я понимаю, ты мне не доверяешь и не должна доверять. Но я правда не сделаю вам ничего плохого, я просто хочу кое-что узнать и все.
– А я тут при чем? – огрызается девочка.
Аня срывается на агрессию девочки:
– Черт! Ты охраняешь вход в общагу.
У девочки округляются глаза. Она разворачивается и со всех ног бежит в переулок, в который пятилась.
– Постой! – кричит Аня и бежит за ней. – Я ваш друг! Я не желаю вам зла!
Девочка хватает палку и на бегу проводит ею по выстроенным в ряд у забора алюминиевым банкам. Они с противным звоном рассыпаются. Аня на носочках ловко пробегает между ними, и чуть не падает в огромную лужу, посреди которой плавает небольшая дощечка. Аня, не задумываясь, проскакивает мимо лужи по выступу забора и выбегает прямо во двор большого здания. Куда делась девочка – непонятно. Вокруг ни души. Аня, задыхаясь, осматривается, и замечает в одном из окон первого этажа силуэт человека. Испугавшись, она пятится, и убегает тем же путем обратно, к своей машине.
В это время к человеку на первом этаже подходит еще один человек и спрашивает:
– Ты думаешь, это она?
– Наверняка, – отвечает первый.
– Я нашел ее вчера. Знаю, где живет. Но вчера она не была блондинкой.
– Она тебя видела?
– Да, но, думаю, не узнала.
– Узнала. Значит, точно она.
– Друг, вот эта блондинка? – ухмыляется человек.
– Ты же ее знаешь. Она умна. Жек, найди Машу и…
– Чего меня искать-то, – говорит та самая девочка, поднимаясь к ним по лестнице.
– Что хотела эта девушка? – спрашивает первый.
– Спрашивала про общагу, – отвечает девочка. – Я ничего не сказала. Она говорила, что друг.
– Пусть тебя заменит кто-нибудь на дежурстве, – говорит первый. – А завтра ты будешь на том же месте. Я уверен, она вернется. Ты расскажешь ей то, что тебе скажет брат.
– Кто она? – спрашивает Маша. – Откуда знает секрет ловушки с лужей?
– Это ее идея.
– Мы этого точно не знаем, – напевает Жека.
– Что она придумала ловушку или что это «она»?
– Черт, ну, ты же знаешь!
– Проинструктируй Машу. И понаблюдайте за ее домом.
Жека кивает и уводит за собой девочку.
Аня выбегает из переулка и запрыгивает в машину. Руки дрожат, ключ долго не может попасть в зажигание. Наконец, машина заводится, и девушка выезжает на шоссе. Только там она снимает темные очки, срывает парик и вытирает слезы. Они льются, не переставая, с того самого момента, как она заметила в окне здания знакомый силуэт.
– Этого не может быть! – думает она вслух, давя на газ. – Я же видела тогда… Они не могли меня обмануть!
Добравшись до дома, она выскакивает из машины и мчится в свою квартиру. Дрожащими руками высыпает на ладонь несколько таблеток успокоительного и запивает стаканом воды. Потом залезает с ногами на диван, закрывает глаза и покорно ждет, когда таблетки подействуют. Но они не справляются. Аня пытается выровнять дыхание, закрывает глаза, чтобы окончательно взять себя в руки.
Читать дальше