Валерия Чернованова - Шиари выбирает первой

Моя магия тоже непокорна и своенравна (вся в хозяйку), но я научилась с ней ладить. Сложнее всего прятать её от окружающих. Но в Кроувере, нашем родовом имении, этих самых окружающих совсем немного: кухарка, две горничные, кучер и садовник.

Если Эскорну всё же удастся забрать меня в столицу, моя тайна окажется под угрозой раскрытия.

Духи, не допустите этого!

Вспомнив о духах, я развернулась и на цыпочках поспешила обратно к лестнице. С Рифом сейчас говорить бесполезно – только поссоримся. Но кое с кем потолковать определённо стоило.

Чтобы добраться до молельни, снова пришлось выйти под дождь. Теперь он был проливным, и за мутной пеленой едва просматривались неровные очертания небольшой постройки с куполообразной, похожей на половинку луковицы крышей. Невольно вспомнила об Эскорне.

Интересно, как он там? Скачет? Дороги наверняка размыло. Ещё и похолодало резко, словно осень уже обивает пороги империи. Наверное, я повела себя с ним по-свински, но…

Но нельзя вот так врываться и перекраивать чужую жизнь!

Толкнув тяжёлую дверь, протяжно заскрипевшую от удара руки, юркнула внутрь и огляделась. Первым делом зажгла свечи, выхватившие из тьмы старый алтарь и ведущие к нему три ступени. Продолжая мелко дрожать, поднесла заледеневшие руки к трепещущему над свечами пламени. Взгляд скользнул по ликам на старинных портретах. Предки… Великие чаровики, полководцы, завоеватели. Скоро и отец к ним присоединится. Когда его душа окончательно сольётся с новым миром. Здесь, в этом небольшом зале, хранилась память обо всех мужчинах нашего рода. Ну, и о прапрабабушке Мэв, конечно же, посмевшей бросить вызов многовековым традициям.

Правда, она плохо кончила, и, если я буду вести себя неосмотрительно, со мной произойдёт то же самое.

Поэтому…

– Эшви, ты здесь? – позвала, привычно опускаясь на колени.

Хранитель отзывался не сразу, да и не всегда, поэтому следовало проявить терпение.

Вот только сейчас у меня его не было.

– Эшви!

В ответ вполне ожидаемая тишина.

– Эшвар-Айнахар-Ринар, хотя бы раз в жизни вспомни, для чего тебя создали!

– Да тут я… Тут! – донеслось ворчливое из темноты. Там, куда пламя свечей не способно было дотянуться. – Никакого покоя ни в выходные, ни в праздники. Неблагодарные!

Начинается…

У каждого магического рода есть свой хранитель. Драконы, фениксы, василиски. Духи, способные обретать плоть, верные слуги своих господ. И есть Эшви. Та ещё заноза в… Ну то есть головная боль всех Ноэро.

Вот уже несколько столетий.

– В воскресенье у меня выходной – сто раз уже обсуждали, – продолжал бубнить хранитель, демонстративно приближаясь ко мне задом, словно пятился от чего-то пугающего, притаившегося в дальнем углу молельни. – В субботу короткий день, а в пятницу и понедельник я в духовном общении с предками.

– Сегодня среда, – напомнила фамильяру, наблюдая за тем, как он неторопливо ко мне разворачивается.

– Среда – неприёмный день.

– Я выхожу замуж.

Реакция не заставила себя долго ждать. Хранитель взвизгнул, истерично взмахнув короткими крыльями.

– С ума сошла?! Тебе нельзя!

Надо сказать, крылья эти были совершенно бесполезны. Эшви не умел летать, зато неплохо скакал на своих длинных ногах. И несмотря на скромные размеры, был заметен даже издали – разноцветные перья покрывали всё его тельце. Отдельного внимания заслуживали лихо изгибающиеся рога. Наверное, единственное, чем Эшвар гордился. А во время приступов недовольства, неизменно сопутствовавших его скверному характеру, пользовался ими наподобие тарана.

Вот и сейчас, подскочив ко мне, фамильяр возмущённо боднул меня в бок. Спасибо духам, на мне был корсет, иначе бы без синяков не обошлось.

– Эй! – возмутилась я, борясь с желанием шлёпнуть этого цыпу-переростка по его цыплячьем заду. – Я не специально. Меня хотят заставить!

– В могилу ты меня сведёшь, Лайра. В мо-ги-лу! Сначала махинации с силой, теперь это джарово замужество. Совсем, деточка, свихнулась?

– Ещё нет, но шансы есть.

Эшвар раздражённо фыркнул, явно не оценив мой юмор.

– Выкладывай! – потребовал деловито. – Кто, почему, для чего заставляет?

Тяжело вздохнув, я рассказала о приезде генерала и его грандиозных на меня и на брата планах.

– М-да, засада, – глубокомысленно изрёк хранитель, умудрённый веками опыта. Вскинув на меня глаза, поинтересовался: – И что будем делать, Лайра?

– Это-то я и хотела у тебя спросить. Может, есть идеи? Предложения?